รัฐบาลญี่ปุ่นจะทบทวนกฎหมายควบคุมกระบาดของไวรัสโควิด โดยเพิ่มอำนาจให้ทางการท้องถิ่นและตำรวจ ที่จะสั่งระงับกิจการ และลงโทษธุรกิจและบุคคลที่ไม่ร่วมมือในการควบคุมการระบาดของโรค
นายโยชิฮิเดะ ซูงะ เลขาธิการคณะรัฐมนตรีญี่ปุ่น กล่าวในรายการของสถานีโทรทัศน์ฟูจิ ว่า จำเป็นต้องมีกฎหมายใหม่เพื่อควบคุมการระบาดของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ หลังจากจำนวนผู้ป่วยในญี่ปุ่นเพิ่มขึ้นวันละหลายร้อยคนทั่วประเทศ โดยที่รัฐบาลได้ยกเลิกการประกาศภาวะฉุกเฉิน และผ่อนคลายมาตรการควบคุมให้ธุรกิจต่างๆ ดำเนินกิจการได้ตามปกติ
ทางการท้องถิ่นต่างๆ ได้เรียกร้องให้มีอำนาจในพื้นที่ของตนเองมากขึ้นเพื่อรับมือกับโรคระบาด โดยขณะนี้ทางการท้องถิ่นทำได้เพียงแค่ “ขอความร่วมมือ” ให้ประชาชนไม่ไปในสถานที่เสี่ยงติดเชื้อ และให้เงินชดเชยเพื่อให้ธุรกิจร้านค้าต่างๆ ระงับกิจการชั่วคราว แต่ไม่สามารถบังคับหรือลงโทษได้
นายซูงะ กล่าวว่า การระบาดระลอกนี้ผู้ติดเชื้อส่วนใหญ่มาจากสถานบันเทิงยามราตรี ซึ่งในช่วงที่ยังไม่มีการปรับปรุงกฎหมาย ทางการท้องถิ่นต่างๆ ก็ยังสามารถใช้กฎหมายควบคุมสถานบันเทิงสำหรับผู้ใหญ่มาบังคับใช้ได้ โดยให้เจ้าหน้าที่ตำรวจเพิ่มการตรวจตรา ซึ่งถือเป็นการกดดันทางอ้อม
การไม่มีกฎหมายที่สามารถบังคับหรือมีบทลงโทษ ทำให้ธุรกิจต่างๆ รวมทั้งชาวญี่ปุ่นบางส่วนเพิกเฉย และไม่ให้ความร่วมมือตามคำขอของทางการ จนส่งผลต่อการควบคุมโรคระบาด และผู้ติดเชื้อเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว
มีความเข้าใจกันว่า รัฐธรรมนูญญี่ปุ่นคุ้มครองสิทธิ์และเสรีภาพของประชาชน ทำให้รัฐบาลไม่สามารถประกาศ “ชัตดาวน์” หรือห้ามผู้คนออกจากบ้านได้ แต่ นายซูงะ ระบุว่า สามารถทบทวนและแก้ไขกฎหมายได้ เพื่อควบคุมโรคระบาดโดยจำกัดเสรีภาพของประชาชนในบางระดับ
ขณะนี้ทั่วประเทศญี่ปุ่นมีผู้ติดเชื้อโควิดรายใหม่เพิ่มวันละราว 500 คน เฉพาะกรุงโตเกียวมีผู้ติดเชื้อเพิ่มวันละราว 200 คนขึ้นไป เมืองใหญ่อื่นๆ เช่น โอซากา ฟูกูโอกะ ชิบะ ก็มีผู้ติดเชื้อเพิ่มขึ้นมากเช่นกัน จำนวนผู้ติดเชื้อรวมทั้งประเทศมีมากกว่า 26,000 คน