นายกรัฐมนตรีชินโซ อะเบะ ระบุว่า การเจรจาการค้าเสรีหุ้นส่วนทางเศรษฐกิจเอเชีย-แปซิฟิก หรือ TPP จะช่วยให้ชีวิตความเป็นอยู่ของคนญี่ปุ่นสุขสมบูรณ์ขึ้น ขณะที่เกษตรกรญี่ปุ่นกังวลว่าข้อตกลงนี้จะทำให้ภาคการเกษตรของญี่ปุ่นพบกับหายนะ
สำนักข่าว NHK รายงานว่า นายกรัฐมนตรีชินโซ อะเบะ ผู้นำญี่ปุ่น แถลงข่าวหลังจากที่รัฐมนตรีจาก 12 ประเทศบรรลุข้อตกลงการค้าเสรีหุ้นส่วนทางเศรษฐกิจเอเชีย-แปซิฟิก หรือ TPP ได้สำเร็จว่า เป็นการเริ่มต้นของศตวรรษใหม่สำหรับภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก โดยข้อตกลงทางการค้าครั้งนี้สร้างเขตเศรษฐกิจขนาดใหญ่ที่มีประชากร 800 ล้านคน ซึ่งเท่ากับเกือบร้อยละ 40 ของเศรษฐกิจโลก
นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่นกล่าวว่าญี่ปุ่นจะทำหน้าที่เป็นแกนหลักใน TPP ร่วมกับสหรัฐฯ โดยนายอะเบะเคยประกาศว่า การเข้าร่วมในเขตการค้าเสรี TPP เป็นปัจจัยสำคัญที่จะช่วยพลิกฟื้นเศรษฐกิจญี่ปุ่นที่ซบเซามานานกว่า 10 ปี
อย่างไรก็ตาม ข้อตกลงเขตการค้าเสรี TPP ถูกคัดค้านอย่างมากจากเกษตรกรชาวญี่ปุ่น เนื่องจากรัฐบาลญี่ปุ่นจะต้องให้โควตานำเข้าข้าวจากสหรัฐและออสเตรเลียโดยปลอดภาษี ซึ่งจะทำให้ข้าวต่างชาติหลั่งไหลเข้าสู่ตลาดญี่ปุ่น และทำให้ภาคการเกษตรของญี่ปุ่นที่ได้รับการปกป้องมาตลอดต้องเผชิญกับการแข่งขันครั้งรุนแรงที่สุด
เกษตรกรชาวญี่ปุ่นเกรงว่า การเปิดโอกาสให้นำเข้าข้าวจากต่างประเทศเพิ่มขึ้น จะทำให้ข้าวล้นตลาด และราคาข้าวก็จะตกต่ำลง ซ้ำเติมความเสียหายอย่างหนักจากการเกิดแผ่นดินไหวและคลื่นสึนามิ เมื่อปี 2554
TPP คือข้อตกลงการค้าเสรีขนาดมหึมาแห่งศตวรรษที่ 21 นอกจากนี้ข้อตกลงนี้ยังเป็นการออกกฎระเบียบในระดับประเทศ เช่น ทรัพย์สินทางปัญญาและกฎเกณฑ์กำกับดูแลบริษัทต่างๆ แตกต่างจากข้อตกลงการค้าเสรีแบบก่อน ที่มีแต่ข้อกำหนดเรื่องอัตราภาษีศุลกากรเท่านั้น
TPP มีสมาชิก 12 ประเทศร่วมกันเพื่อจัดตั้งเขตการค้าเสรีที่มีสัดส่วนประมาณร้อยละ 40 ของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศหรือ GDP ของโลก โดยสมาชิกในกลุ่มอาเซียนได้แก่เวียดนาม บรูไน, สิงคโปร์ และมาเลเซีย ข้อตกลงการค้าฉบับประวัติศาสตร์นี้ริเริ่มขึ้นโดยสหรับฯ และถูกวิจารณ์ว่าสร้างขึ้นเพื่อปิดล้อมจีนทางเศรษฐกิจ
ถึงแม้ผู้แทนจากบรรดาประเทศสมาชิก TPP จะตกลงกันได้ในสาระสำคัญหลักหลังจากเจรจายืดเยื้อมาหลายปี หากแต่แต่ละประเทศยังจะต้องนำข้อตกลงนี้ไปผ่านความเห็นชอบจากรัฐสภาของประเทศตนเองด้วย ดังนั้นการจะทำให้ข้อตกลงนี้มีผลบังคับใช้จะต้องใช้เวลาอีกนาน เนื่องจากขั้นตอนการขอความเห็นชอบจากรัฐสภาจะเป็นเรื่องยากสำหรับประเทศสมาชิก TPP ทั้งหมด.
