BTS ปลื้มผู้โดยสารรถไฟฟ้าครบ 2,000 ล้านคนหลังเปิดให้บริการ 15 ปี เผยปีแรกมีผู้ใช้บริการ 17.54 ล้านคน ปัจจุบันเพิ่มเป็นปีละ 250 ล้านคน สมนาคุณผู้โดยสารแจกปากกา 50,000 ด้ามให้ผู้โดยสารที่เติมเงินตั้งแต่ 100 บาทขึ้นไป เริ่ม 4 ก.ย.นี้เป็นต้นไป
นายสุรพงษ์ เลาหะอัญญา กรรมการและผู้อำนวยการใหญ่ สายปฏิบัติการ บริษัท ระบบขนส่งมวลชนกรุงเทพ จำกัด (มหาชน) หรือ BTS เปิดเผยว่า ในเดือนสิงหาคมนี้รถไฟฟ้า BTS ได้ให้บริการผู้โดยสารครบ 2,000 ล้านเที่ยวคน นับตั้งแต่เปิดให้บริการเที่ยวแรกเมื่อวันที่ 5 ธันวาคม 2542 โดยในปี 2542 ซึ่งเป็นปีแรกที่เปิดให้บริการมีผู้ใช้บริการ 17.54 ล้านเที่ยวคน ปัจจุบันมีผู้โดยสารใช้บริการเฉลี่ยในวันทำการ 710,915 เที่ยวคน โดยวันเสาร์ผู้โดยสารเฉลี่ย 562,126 เที่ยวคน วันอาทิตย์และวันหยุดนักขัตฤกษ์เฉลี่ย 416,557 เที่ยวคน โดยสถิติผู้โดยสารมาใช้บริการสูงสุดวันที่ 13 มกราคม 2557 มีจำนวนรวมทั้งสิ้น 913,084 เที่ยวคน และจำนวนผู้โดยสารสูงสุดในวันหยุดเสาร์ที่ 29 มีนาคม 2557 มี 669,556 เที่ยวคน และวันที่ 14 กุมภาพันธ์ 2557 อยู่ที่ 575,999 เที่ยวคน
ทั้งนี้ อัตราการเจริญเติบโตของผู้ใช้บริการรถไฟฟ้า BTS เฉลี่ยเพิ่มขึ้นปีละประมาณเกือบ 10% โดยตลอดระยะเวลา 15 ปีที่ผ่านมาไม่นับปี 2542 ซึ่งเป็นปีแรกที่เปิดให้บริการในเดือนสุดท้ายของปี ปี 2544 หลังจากเปิดให้บริการได้ประมาณหนึ่งปีเศษ ปรากฏว่าในปีที่สองมีอัตราการขยายตัวสูงสุดถึง 34.74 % เนื่องจากประชาชนเริ่มมีความคุ้นเคยต่อการใช้รถไฟฟ้า และพึงพอใจกับความสะดวกรวดเร็วในการเดินทางมากขึ้น และที่สำคัญคือสามารถกำหนดเวลาในการเดินทางได้ อีกทั้งบริษัทฯ ยังได้จัดทำโปรโมชันลดราคาพิเศษสำหรับนักเรียนนักศึกษา และผู้ใหญ่ที่ใช้บัตรโดยสารประเภทเติมเงิน จากนั้นในปีต่อมาจึงได้ออกบัตรโดยสารประเภท 30 วัน สำหรับเด็กนักเรียน นิสิต นักศึกษา และบัตรผู้ใหญ่ รวมทั้งบัตรเดินทางสำหรับนักท่องเที่ยว ซึ่งทำให้ประชาชนตัดสินใจเลือกใช้รถไฟฟ้าบีทีเอสเป็นระบบหลักในการเดินทางเพิ่มมากขึ้นอย่างชัดเจน รวมทั้งการจัดรถชัตเติลบัส เพื่อเป็น feeder เสริมให้มีพื้นที่บริการครอบคลุมให้มากขึ้น ในช่วง 5 ปีแรกของการเปิดให้บริการ
นอกจากนี้ ปัจจัยที่ทำให้มีผู้ใช้บริการรถไฟฟ้า BTS เพิ่มขึ้น คือการขยายตัวของอาคารสำนักงาน ห้างสรรพสินค้า และคอนโดมิเนียมตลอดเส้นทางรถไฟฟ้า ที่มีการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว รวมทั้งการต่อเชื่อมอาคารเหล่านี้กับสถานีรถไฟฟ้า ซึ่งเมื่อปีแรกที่เปิดให้บริการมีการต่อเชื่อมเพียงไม่กี่สถานี แต่ปัจจุบันเพิ่มเป็น 17 สถานี 36 จุด ทั้งนี้ก็เพื่อให้การเดินทางของผู้ใช้บริการสะดวกสบายยิ่งขึ้น รวมถึงการจัดกิจกรรมตามเทศกาลต่างๆ เช่น เทศกาลปีใหม่ เทศกาลสงกรานต์ หรือการจัดกิจกรรมพิเศษตามศูนย์การค้า ศูนย์แสดงนิทรรศการ
นายสุรพงษ์กล่าวว่า การขยายเส้นทางรถไฟฟ้า BTS ทั้งสายสีลม และสายสุขุมวิท มีผลต่ออัตราการเพิ่มขึ้นของจำนวนผู้โดยสารนอกเหนือไปจากการเพิ่มตามปกติ โดยครั้งแรกในสายสีลมระยะทาง 2.2 กิโลเมตร 2 สถานี จากสถานีสะพานตากสินไปยังสถานีวงเวียนใหญ่ ในปี 2552 ครั้งที่สอง สายสุขุมวิทระยะทาง 5.25 กิโลเมตร 5 สถานี จากสถานีอ่อนนุชไปสถานีแบริ่ง ในปี 2554 และครั้งที่สามในปี 2556 ก็เปิดให้บริการส่วนต่อขยายสายสีลมระยะทาง 5.3 กิโลเมตร 4 สถานี จากสถานีวงเวียนใหญ่ ถึงสถานีบางหว้า โดยเส้นทางสัมปทานหลักจะมีระยะทางรวม 23.5 กิโลเมตร ในขณะนี้ส่วนต่อขยายมีระยะทางรวม 12.75 กิโลเมตร
จากการขยายตัวของปริมาณผู้โดยสารและการขยายเส้นทางรถไฟฟ้าจาก 23.5 กิโลเมตรเดิม จนถึงปัจจุบันที่มีเส้นทางรวมกันแล้วถึง 36.25 กิโลเมตร บริษัทฯ ได้เพิ่มขบวนรถไฟฟ้าจากปีแรกที่เปิดให้บริการปี 2542 จำนวน 35 ขบวน ขบวนละ 3 ตู้ มาเป็น 52 ขบวน ขบวนละ 4 ตู้ ในปี 2557 โดยลำดับแรกเพิ่มรถ 12 ขบวน ขบวนละ 4 ตู้ ในปี 2553 ครั้งที่สอง เพิ่ม 35 ตู้ เพื่อนำมาต่อพ่วงเข้ากับ 35 ขบวนเดิม เพื่อให้ทุกขบวนเป็นขบวนละ 4 ตู้ทั้งหมดในปี 2555 และเพิ่มครั้งล่าสุดในปี 2556 อีก 5 ขบวน ขบวนละ 4 ตู้
และในโอกาสที่รถไฟฟ้า BTS ได้ให้บริการผู้โดยสาร 2,000 ล้านเที่ยวคนแล้ว บริษัทฯ ขอขอบคุณผู้โดยสารทุกท่านที่ได้ให้การอุปการคุณใช้บริการมาอย่างต่อเนื่อง และพร้อมที่จะปรับปรุงและพัฒนาการบริการให้ผู้ใช้บริการได้สะดวกสบายและมีความปลอดภัยในการใช้บริการให้ดียิ่งขึ้น และเพื่อเป็นการขอบคุณ บริษัทฯ จะได้มอบปากกา จำนวน 50,000 ด้าม เพื่อเป็นที่ระลึกในโอกาสให้บริการครบ 2,000 ล้านเที่ยวนี้ให้แก่ผู้โดยสารที่เติมเงินโดยสารตั้งแต่ 100 บาทขึ้นไปในวันที่ 4 กันยายน 2557 เป็นต้นไปหรือจนกว่าของจะหมด และจะได้จัดกิจกรรมช่วยเหลือสังคม โดยการบริจาคโลหิตของพนักงาน และการจัดเลี้ยงอาหารกลางวัน พร้อมมอบวีลแชร์จำนวน 15 คันแก่สถานสงเคราะห์เด็กพิการและทุพพลภาพปากเกร็ด (บ้านนนทภูมิ)
