กลุ่มวังขนายจ่อสร้างโรงงานน้ำตาลใหม่ที่ชัยนาท กำลังผลิต 1.7 หมื่นตันอ้อย/วัน อยู่ระหว่างศึกษาว่าจะขอใบอนุญาตตั้งโรงงานใหม่หรือย้ายโรงงานเดิม ย้ำไม่มีแผนที่จะเข้าตลาดหลักทรัพย์ฯ ในช่วงนี้ เนื่องจากอยู่ระหว่างการฟื้นฟูกิจการ คงต้องรอให้หลุดฟื้นฟูในอีก 2-3 ปีข้างหน้า เผยเตรียมลุยตลาดน้ำตาลออร์แกนิกขนาด 1 กก.ในราคาที่ต่ำลง หลังปริมาณการผลิตน้ำตาลออร์แกนิกเพิ่มขึ้นเกือบหมื่นตัน/ปี
นางสาวธัญรักษ์ ณ วังขนาย ผู้อำนวยการฝ่ายประชาสัมพันธ์ กลุ่มวังขนาย เปิดเผยว่า ขณะนี้บริษัทฯ มีแผนที่จะสร้างโรงงานน้ำตาลใหม่ที่จังหวัดชัยนาท กำลังการผลิต 1.7 หมื่นตันอ้อย/วัน โดยอยู่ระหว่างการศึกษาว่าจะเป็นในรูปแบบการขอตั้งโรงงานใหม่ถ้าหากกระทรวงอุตสาหกรรมอนุมัติให้ใบอนุญาตตั้งโรงงานน้ำตาลใหม่ได้ หรือจะย้ายโรงงานน้ำตาลเดิม จากปัจจุบันบริษัทฯ มีโรงงานน้ำตาลอยู่ 4 โรงที่สุพรรณบุรี ลพบุรี นครราชสีมา และมหาสารคาม คิดเป็นการผลิตน้ำตาลรวม 7 แสนตัน/ปี และมีส่วนแบ่งการตลาดประมาณ 6-7%
สาเหตุที่เลือกจะตั้งโรงงานน้ำตาลที่ชัยนาท เนื่องจากจังหวัดส่งเสริมการปลูกพืชแบบเกษตรอินทรีย์โดยเฉพาะข้าว ซึ่งสอดคล้องกับนโยบายของวังขนายที่ส่งเสริมให้เกษตรกรปลูกอ้อยแบบเกษตรอินทรีย์ไม่ใช้สารเคมี เพื่อนำอ้อยมาผลิตเป็นน้ำตาลออร์แกนิกที่ปลอดสารเคมี ซึ่งปัจจุบันบริษัทก็มีการส่งเสริมเกษตรกรในพื้นที่รอบโรงงานปลูกอ้อยแบบเกษตรอินทรีย์มาอย่างต่อเนื่อง จนปัจจุบันบริษัทสามารถผลิตน้ำตาลออร์แกนิกได้ปีละ 8,000-9,000 ตัน ซึ่งเป็นปริมาณการผลิตที่มากพอจะทำให้ต้นทุนราคาน้ำตาลออร์แกนิกปรับลดลง ซึ่งปีนี้จะเป็นขายผ่านโมเดิร์นเทรดภายในประเทศ 3,000 ตัน ที่เหลือส่งออกไปตลาดสหภาพยุโรปเกือบทั้งหมด โดยวางเป้าหมายว่าใน 10 ปีข้างหน้า น้ำตาลจากวังขนายจะเป็นน้ำตาลออร์แกนิกคิดเป็น 50% ของกำลังการผลิต
ในเดือนสิงหาคมนี้วังขนายจะวางตลาดน้ำตาลออร์แกนิกขนาด 1 กิโลกรัม ในราคา 42 บาทผ่านตลาดโมเดิร์นเทรด เดิมที่จำหน่ายน้ำตาลออร์แกนิกขนาด 500 กรัม ที่ราคา 65 บาท ซึ่งเป็นราคาที่สูงทำให้ปริมาณการขายน้ำตาลออร์แกนิกอยู่ที่ 1,000 ตัน/ปี หลังจากวางตลาดน้ำตาลออร์แกนิกขนาด 1 กิโลกรัมประมาณ 3 เดือน ก็จะถอดการจำหน่ายน้ำตาลออร์แกนิกขนาด 500 กรัมออกจากตลาดไป โดยเชื่อว่าผลิตภัณฑ์ดังกล่าวจะเข้าถึงมือผู้บริโภค และได้รับการตอบรับที่ดีจากผู้บริโภคที่ห่วงใยด้านสุขภาพ
นอกจากนี้ ในปีนี้บริษัทวางแผนการตลาดตอกย้ำภาพลักษณ์ของแบรนด์น้ำตาลที่ไม่เหมือนใคร โดยจะปรับโฉมแพกเกจใหม่ของน้ำตาลวังขนายทั้ง 5 ประเภท คือ น้ำตาลทรายขาว น้ำตาลทรายขาวบริสุทธิ์ น้ำตาลธรรมชาติ น้ำตาลดีเมอเรร่า และน้ำตาลออร์แกนิก โดยจะมีภาพรอยยิ้มของชาวไร่อ้อย และระบุว่าน้ำตาลที่มีระดับสารเคมีในเกณฑ์ต่ำ
นางสาวธัญรักษ์กล่าวต่อไปว่า ขณะนี้กลุ่มวังขนายยังอยู่ระหว่างการศึกษาการเข้าตลาดหลักทรัพย์ฯ ด้วย แต่คงไม่ใช่ช่วงนี้ เนื่องจากบริษัทยังอยู่ในกระบวนการฟื้นฟูกิจการ โดยหนี้สินได้มีการปรับลดลงไปมากจากเดิมที่เคยมีหนี้สินรวมกว่า 1 หมื่นล้านบาทภายหลังเกิดวิกฤตเศรษฐกิจปี 2540 คาดว่าบริษัทฯ จะออกจากแผนฟื้นฟูกิจการได้ในอีก 2-3 ปีข้างหน้า
นอกจากนี้ บริษัทยังไม่มีแผนที่จะลงทุนโรงงานผลิตเอทานอลจากโมลาส (กากน้ำตาล) เหมือนโรงงานน้ำตาลรายอื่นๆ เนื่องจากบริษัทไม่มีความชำนาญ และการตั้งโรงงานเอทานอลเพื่อต่อยอดธุรกิจโรงงานน้ำตาลนั้นไม่ได้ทำให้ต้นทุนต่อหน่วยปรับลดลงมากนัก จึงเน้นขายโมลาสแทน