คอลัมน์ “Final Quarter” โดย “ลุงแซม”
หลายทีมกีฬามักเลือกใช้ชื่อหรือสัญลักษณ์ “สัตว์ปีก” เป็นตราสโมสร ประหนึ่งให้ความหมายถึง การมองไกล ความสง่างาม ความน่าเกรงขามอย่าง “อินทรีเหล็ก” เยอรมนี ชื่อนี้จิกแชมป์ฟุตบอลโลกมาแล้ว 3 สมัย แชมป์ยูโรอีก 3 หน ยามลงสนามมิเคยหวั่นเกรงสัตว์ใหญ่อย่าง “กระทิงดุ” สเปน หรือว่า “สิงโตคำราม” อังกฤษ
สำหรับศึกอเมริกัน ฟุตบอล เอ็นเอฟแอล (NFL) มีอยู่ 5 แฟรนไชส์เลือกใช้เป็นชื่อนกอย่าง “อีกาพญายม” บัลติมอร์ เรฟเวนส์ ทางฝั่งเอเอฟซี (AFC) ส่วนฟากเอ็นเอฟซี (NFC) อุดมด้วยสัตว์ปีกทั้ง “อินทรีมรกต” ฟิลาเดลเฟีย อีเกิลส์, “นกสกปรก” แอตแลนตา ฟอลคอนส์, “นกหัวแดง” อริโซนา คาร์ดินัลส์ และ “เหยี่ยวทะเล” ซีแอตเทิล ซีฮอว์คส ซึ่งช่วงเปิดฤดูกาล 2012/13 ทีมเหล่านี้ผลงานเข้าที ลุ้นบินจูงมือกันเข้าสู่โพสต์ซีซัน
โดย เรฟเวนส์ สัปดาห์ล่าสุดปราชัยให้ อีเกิลส์ 23-24 บอกได้คำเดียวว่าเจ็บแป๊บ มาโดนทีเด็ด ไมเคิล วิค วิ่ง 1 หลาเข้าเอ็นด์โซน เป็นทัชดาวน์แซงเฮก่อนหมดเวลาแค่ 1.55 นาที อย่างไรก็ดี ปีนี้ผู้เขียนเชื่อว่า “อีกาพญายม” พร้อมส่งทุกทีมลงนรก เพราะองค์ประกอบสมดุลทั้งทีมบุกทีมรับ แต่ โจ แฟล็กโก ควอเตอร์แบ็กร่างโย่งต้องงัดทีเด็ดในเรดโซนมานำเสนอมากกว่านี้ เพื่อให้บอร์ดบริหารเรฟเวนส์ ไม่ต้องลังเลใจว่าคุณคือ “จอมทัพแห่งแฟรนไชส์” ซึ่งโอกาสเข้ารอบเพลย์ออฟของ เรฟเวนส์ ค่อนข้างสูง ทว่าคงเบียดแย่งแชมป์กลุ่มเหนือกับ สตีลเลอร์ส จนถึงที่สุด โควตาไวลด์การ์ดถ้าตัวหลักมิเจ็บกันเร็วก็ไม่น่าพลาด ทางด้าน อีเกิลส์ ได้รับฉายา “ดรีมทีม” แห่งแวดวงชนคน เมื่อเสริมตัวดังเข้ามาหลายคนตั้งแต่ซีซันก่อน อย่างไรก็ตาม กลับฟอร์มหล่นชวดเพลย์ออฟ
มาคราวนี้ “อินทรีมรกต” คว้าชัยทั้ง 2 เกม แต่ฟอร์มไม่น่าประทับใจเอาเสียเลย วิค เกมแรกโดนตั้ง 4 อินเทอร์เซปต์ อาศัยประสบการณ์เอาตัวรอดจากถิ่น คลีฟแลนด์ บราวน์ส มาได้หวุดหวิด สัปดาห์ก่อน อีเกิลส์ จิกชัยหวิวอีกครั้ง จอมทัพจอมวิ่งระยะการขว้างดี แต่ข้อผิดพลาด คือ โดนอีก 2 พิก สภาพร่างกายควอเตอร์แบ็กขาลุยวัย 32 ปี ยังเป็นคำถาม นี่ก็อ่วมมาตั้งแต่พรีซีซันเจ็บทั้งซี่โครงและนิ้วหัวแม่มือซ้าย สายป่านจะยาวแค่ไหนในการไปถึง “วินซ์ ลอมบาร์ดี โทรฟี” ก็ขึ้นอยู่กับลูกฮึดของ วิค อย่างไรก็ดี ผู้เขียนเอะใจว่า “อินทรีมรกต” จะบินไปได้ไกลในปีนี้ เพราะเมื่ออยู่ในสถานการณ์คับขันยังเอาตัวรอดมาได้ นี่ถือเป็นอีกหนึ่งคุณสมบัติสำคัญของทีมที่จะขึ้นไปลุ้นความสำเร็จสูงสุด ทั้งยังบ่งบอกถึงสัญชาตญาณการเอาตัวรอดและความเป็นซูเปอร์สตาร์ของ วิค ได้ชัดเจนทีเดียว
ส่วน ฟอลคอนส์ ประเดิมซีซันฟอร์มฉูดฉาด แมตต์ ไรอัน พิสูจน์ฝีมือว่าเขานี่แหละของจริง เริ่มต้นจูนกันติดเร็วกับปีกคู่ใจทั้ง ร็อดดี ไวท์, ฮูลิโอ โจนส์ แถม โทนี กอนซาเลซ ปีกในมีลูกฮึดอยากเป็นแชมป์เฮือกสุดท้าย ไมเคิล เทอร์เนอร์ ก็วิ่งทะลวงอย่างเห็นผล ทีมรับดุดันสมราคา “นกสกปรก” อันที่จริงนี่เป็นฉายาซึ่งได้จาก จามาล แอนเดอร์สัน อดีตรันนิงแบ็กสตาร์ประจำทีมที่ชอบกระพือปีกฉลองทัชดาวน์ จนกลายมาเป็น “นิกเนม” ติดปากมาจนถึงทุกวันนี้ อย่างไรก็ตาม ยามเข้าโพสต์ซีซัน ฟอลคอนส์ ต้องสวมหัวใจสิงห์พกทีเด็ดใส่ลงไปให้ข้นขึ้น อย่าให้ขึ้นชื่อว่าเป็นแค่ทีมขาประจำเพลย์ออฟ
ขณะที่ คาร์ดินัลส์ โมเมนตัมกำลังมาอย่างต่อเนื่องจากซีซันก่อน กวาดชัย 9 จาก 11 เกมหลังสุด เพิ่งหักปากกาเซียนบุกโค่น นิวอิงแลนด์ แพทริออตส์ 20-18 มองผิวเผินอาจเห็นแค่ว่า สเตฟาน กอสท์คอฟสกี เตะฟิลด์โกลพลาดกวาดออกซ้ายทำให้ “นกหัวแดง” จิกชัย แต่แท้ที่จริงแล้วต้องชม เคน วิเซนฮันท์ กระตุ้นทีมเยี่ยม ทีมรับฉกอินเทอร์เซปต์จาก ทอม เบรดี แต่หัววัน แถมทีมพิเศษยังบล็อกพันท์ได้อีก ที่สำคัญ เควิน คอล์บ เมื่อสภาพร่างกายกลับมาพร้อม ก็เล่นได้แน่นอนขึ้น ยิ่งจูนกับ แลร์รี ฟิตเจอรัลด์ ปีกนอกซูเปอร์สตาร์ได้เร็วเท่าไหร่ โอกาสบินสูงก็มากขึ้นเท่านั้น ส่วน “เหยี่ยวทะเล” ซีฮอว์คส การดับอหังการ ดัลลัส คาวบอยส์ 27-7 เรียกความมั่นใจให้ รัสเซลล์ วิลสัน ได้ดีทีเดียว ดูเหมือนจอมทัพรุคกี้ปรับตัวได้ดีขึ้น เน้นขว้างให้แน่นอน ทั้งนี้ ต้องชม มาร์ชอน ลินช์ ที่ระเบิดฟอร์มภาคพื้นดิน เห็นที ซานฟรานซิสโก โฟร์ตีไนเนอร์ส ที่ว่าจะซิวแชมป์กลุ่มตะวันตก ง่ายๆ อาจไม่เป็นเช่นนั้นเสียแล้ว
หลายทีมกีฬามักเลือกใช้ชื่อหรือสัญลักษณ์ “สัตว์ปีก” เป็นตราสโมสร ประหนึ่งให้ความหมายถึง การมองไกล ความสง่างาม ความน่าเกรงขามอย่าง “อินทรีเหล็ก” เยอรมนี ชื่อนี้จิกแชมป์ฟุตบอลโลกมาแล้ว 3 สมัย แชมป์ยูโรอีก 3 หน ยามลงสนามมิเคยหวั่นเกรงสัตว์ใหญ่อย่าง “กระทิงดุ” สเปน หรือว่า “สิงโตคำราม” อังกฤษ
สำหรับศึกอเมริกัน ฟุตบอล เอ็นเอฟแอล (NFL) มีอยู่ 5 แฟรนไชส์เลือกใช้เป็นชื่อนกอย่าง “อีกาพญายม” บัลติมอร์ เรฟเวนส์ ทางฝั่งเอเอฟซี (AFC) ส่วนฟากเอ็นเอฟซี (NFC) อุดมด้วยสัตว์ปีกทั้ง “อินทรีมรกต” ฟิลาเดลเฟีย อีเกิลส์, “นกสกปรก” แอตแลนตา ฟอลคอนส์, “นกหัวแดง” อริโซนา คาร์ดินัลส์ และ “เหยี่ยวทะเล” ซีแอตเทิล ซีฮอว์คส ซึ่งช่วงเปิดฤดูกาล 2012/13 ทีมเหล่านี้ผลงานเข้าที ลุ้นบินจูงมือกันเข้าสู่โพสต์ซีซัน
โดย เรฟเวนส์ สัปดาห์ล่าสุดปราชัยให้ อีเกิลส์ 23-24 บอกได้คำเดียวว่าเจ็บแป๊บ มาโดนทีเด็ด ไมเคิล วิค วิ่ง 1 หลาเข้าเอ็นด์โซน เป็นทัชดาวน์แซงเฮก่อนหมดเวลาแค่ 1.55 นาที อย่างไรก็ดี ปีนี้ผู้เขียนเชื่อว่า “อีกาพญายม” พร้อมส่งทุกทีมลงนรก เพราะองค์ประกอบสมดุลทั้งทีมบุกทีมรับ แต่ โจ แฟล็กโก ควอเตอร์แบ็กร่างโย่งต้องงัดทีเด็ดในเรดโซนมานำเสนอมากกว่านี้ เพื่อให้บอร์ดบริหารเรฟเวนส์ ไม่ต้องลังเลใจว่าคุณคือ “จอมทัพแห่งแฟรนไชส์” ซึ่งโอกาสเข้ารอบเพลย์ออฟของ เรฟเวนส์ ค่อนข้างสูง ทว่าคงเบียดแย่งแชมป์กลุ่มเหนือกับ สตีลเลอร์ส จนถึงที่สุด โควตาไวลด์การ์ดถ้าตัวหลักมิเจ็บกันเร็วก็ไม่น่าพลาด ทางด้าน อีเกิลส์ ได้รับฉายา “ดรีมทีม” แห่งแวดวงชนคน เมื่อเสริมตัวดังเข้ามาหลายคนตั้งแต่ซีซันก่อน อย่างไรก็ตาม กลับฟอร์มหล่นชวดเพลย์ออฟ
มาคราวนี้ “อินทรีมรกต” คว้าชัยทั้ง 2 เกม แต่ฟอร์มไม่น่าประทับใจเอาเสียเลย วิค เกมแรกโดนตั้ง 4 อินเทอร์เซปต์ อาศัยประสบการณ์เอาตัวรอดจากถิ่น คลีฟแลนด์ บราวน์ส มาได้หวุดหวิด สัปดาห์ก่อน อีเกิลส์ จิกชัยหวิวอีกครั้ง จอมทัพจอมวิ่งระยะการขว้างดี แต่ข้อผิดพลาด คือ โดนอีก 2 พิก สภาพร่างกายควอเตอร์แบ็กขาลุยวัย 32 ปี ยังเป็นคำถาม นี่ก็อ่วมมาตั้งแต่พรีซีซันเจ็บทั้งซี่โครงและนิ้วหัวแม่มือซ้าย สายป่านจะยาวแค่ไหนในการไปถึง “วินซ์ ลอมบาร์ดี โทรฟี” ก็ขึ้นอยู่กับลูกฮึดของ วิค อย่างไรก็ดี ผู้เขียนเอะใจว่า “อินทรีมรกต” จะบินไปได้ไกลในปีนี้ เพราะเมื่ออยู่ในสถานการณ์คับขันยังเอาตัวรอดมาได้ นี่ถือเป็นอีกหนึ่งคุณสมบัติสำคัญของทีมที่จะขึ้นไปลุ้นความสำเร็จสูงสุด ทั้งยังบ่งบอกถึงสัญชาตญาณการเอาตัวรอดและความเป็นซูเปอร์สตาร์ของ วิค ได้ชัดเจนทีเดียว
ส่วน ฟอลคอนส์ ประเดิมซีซันฟอร์มฉูดฉาด แมตต์ ไรอัน พิสูจน์ฝีมือว่าเขานี่แหละของจริง เริ่มต้นจูนกันติดเร็วกับปีกคู่ใจทั้ง ร็อดดี ไวท์, ฮูลิโอ โจนส์ แถม โทนี กอนซาเลซ ปีกในมีลูกฮึดอยากเป็นแชมป์เฮือกสุดท้าย ไมเคิล เทอร์เนอร์ ก็วิ่งทะลวงอย่างเห็นผล ทีมรับดุดันสมราคา “นกสกปรก” อันที่จริงนี่เป็นฉายาซึ่งได้จาก จามาล แอนเดอร์สัน อดีตรันนิงแบ็กสตาร์ประจำทีมที่ชอบกระพือปีกฉลองทัชดาวน์ จนกลายมาเป็น “นิกเนม” ติดปากมาจนถึงทุกวันนี้ อย่างไรก็ตาม ยามเข้าโพสต์ซีซัน ฟอลคอนส์ ต้องสวมหัวใจสิงห์พกทีเด็ดใส่ลงไปให้ข้นขึ้น อย่าให้ขึ้นชื่อว่าเป็นแค่ทีมขาประจำเพลย์ออฟ
ขณะที่ คาร์ดินัลส์ โมเมนตัมกำลังมาอย่างต่อเนื่องจากซีซันก่อน กวาดชัย 9 จาก 11 เกมหลังสุด เพิ่งหักปากกาเซียนบุกโค่น นิวอิงแลนด์ แพทริออตส์ 20-18 มองผิวเผินอาจเห็นแค่ว่า สเตฟาน กอสท์คอฟสกี เตะฟิลด์โกลพลาดกวาดออกซ้ายทำให้ “นกหัวแดง” จิกชัย แต่แท้ที่จริงแล้วต้องชม เคน วิเซนฮันท์ กระตุ้นทีมเยี่ยม ทีมรับฉกอินเทอร์เซปต์จาก ทอม เบรดี แต่หัววัน แถมทีมพิเศษยังบล็อกพันท์ได้อีก ที่สำคัญ เควิน คอล์บ เมื่อสภาพร่างกายกลับมาพร้อม ก็เล่นได้แน่นอนขึ้น ยิ่งจูนกับ แลร์รี ฟิตเจอรัลด์ ปีกนอกซูเปอร์สตาร์ได้เร็วเท่าไหร่ โอกาสบินสูงก็มากขึ้นเท่านั้น ส่วน “เหยี่ยวทะเล” ซีฮอว์คส การดับอหังการ ดัลลัส คาวบอยส์ 27-7 เรียกความมั่นใจให้ รัสเซลล์ วิลสัน ได้ดีทีเดียว ดูเหมือนจอมทัพรุคกี้ปรับตัวได้ดีขึ้น เน้นขว้างให้แน่นอน ทั้งนี้ ต้องชม มาร์ชอน ลินช์ ที่ระเบิดฟอร์มภาคพื้นดิน เห็นที ซานฟรานซิสโก โฟร์ตีไนเนอร์ส ที่ว่าจะซิวแชมป์กลุ่มตะวันตก ง่ายๆ อาจไม่เป็นเช่นนั้นเสียแล้ว
