หมู่เกาะภูมิใจจับมือ "ภราดร" ก่อนดวลเดวิสคัพ

ซีริลล์ เมนกีย์ กัปตันทีมเทนนิส แปซิฟิก โอเชียเนีย ยอมรับเป็นรองทีมชาติไทยสุดกู่ในการแข่งขัน เดวิส คัพ 2010 โซนเอเชีย / โอเชียเนีย กลุ่ม 2 รอบแรก สุดสัปดาห์นี้ พร้อมกันนี้กัปตันทีมสัญชาติวานูอาตูรู้สึกเป็นเกียรติที่จะได้จับมือกับ ภราดร ศรีชาพันธุ์ ที่เข้ามารับบทกัปตันทีมเจ้าถิ่นเป็นครั้งแรก

ทีมเทนนิสไทยเตรียมเปิดศูนย์พัฒนาเทนนิสแห่งชาติ สู้ศึก เดวิส คัพ 2010 โซนเอเชีย / โอเชียเนีย กลุ่ม 2 รอบแรก พบกับ ทีมแปซิฟิก โอเชียเนีย ระหว่างวันที่ 5-7 มีนาคมนี้ เพื่อกู้ชื่อหลังจากถูก จีน เขี่ยตกจากกลุ่ม 1 เมื่อปี 2009 โดยได้ ภราดร อดีตมือ 9 ของโลก เข้ามารับบทกัปตันเป็นครั้งแรก ซึ่งแม้แต่ ซีริลล์ เมนกีย์ กัปตันทีมคู่แข่งยังรู้สึกตื่นเต้นและดีใจที่จะได้สัมผัสมือ "ซูเปอร์บอล"

โดย เมนกีย์ กัปตันทีม แปซิฟิก โอเชียเนีย ซึ่งเป็นชาว วานูเอตู กล่าวกับผู้สื่อข่าว MGR Sport ระหว่างคุมทีมลงซ้อมที่สนามแข่งขันเมื่อวันอังคารที่ 2 มี.ค.ที่ผ่านมาว่า "ผมรู้สึกประหลาดใจไม่น้อยที่ ภราดร มาเป็นกัปตันทีมไทยในแมตช์ที่จะพบกับทีมของเราพอดี ในแถบประเทศของพวกผมย่าน แปซิฟิกใต้ ทุกคนรู้จัก ภราดร และ ดนัย อุดมโชค เพราะเป็นนักเทนินสระดับโลก ดังนั้นผมเองจึงรู้สึกเป็นเกียรติที่จะได้สัมผัสมือกับเขาในฐานะกัปตัน"

พร้อมกันนี้ กัปตันอารมณ์ดีอธิบายถึงความเป็นมาของทีม "แปซิฟิก โอเชียเนีย" ซึ่งเป็นทีมหนึ่งเดียวในโลกที่เกิดจากหลายชาติมารวมตัวกันว่า "ทีมของเราเกิดขึ้นในปี 1995 สาเหตุคือแต่ละประเทศใน แปซิฟิกใต้ นอกจาก ออสเตรเลีย และ นิวซีแลนด์ มีประชากรน้อยมาก บางประเทศหลักหมื่นเท่านั้น แต่พวกเราก็อยากลงแข่ง เดวิส คัพ จึงมารวมตัวกัน การสื่อสารไม่ใช่ปัญหาเพราะเราพูดอังกฤษและฝรั่งเศสเหมือนกัน เช่นเดียวกับความสามัคคีภายในทีมก็ไม่แพ้ชาติใดในโลก เพราะเรามีวัฒนธรรมคล้ายกัน แบ่งแยกกันแค่ทางการปกครองเท่านั้น"

สำหรับ นักกีฬาทีมชาติไทยชุดนี้ ประกอบไปด้วย กิตติพงษ์ วชิรมโนวงศ์ และ พีระเกียรติ ศิริฤทัยวัฒนา ในประเภทเดี่ยว และ สนฉัตร - สรรค์ชัย รติวัฒน์ ในประเภทคู่ ส่วน "บอล" ภราดร ศรีชาพันธุ์ อดีตนักเทนนิสมือ 9 ของโลกเข้ามารับบทผู้เล่น/กัปตัน โดยหากทีมไทยเอาชนะแมตช์นี้จะเข้าไปพบกับผู้ชนะระหว่าง อินโดนีเซีย และ มาเลเซีย ในรอบ 2 ก่อนไปถึงรอบชิงแชมป์กลุ่ม ซึ่งใครเป็นแชมป์จะได้ขึ้นไปเล่นกลุ่ม 1 ต่อไปในปี 2011

ด้านทีม แปซิฟิก โอเชียเนีย ประกอบไปด้วย ซีริลล์ เมนกีย์ กัปตันทีม และมีนักกีฬาเพียง 3 คนคือ ไมเคิล ลีออง จาก หมู่เกาะโซโลมอน , จาค็อบ ซีรีล จาก วานูเอตู และ เบร็ต เบาดิเนต์ จาก หมู่เกาะคุ๊ก โดยในปี 2009 พวกเขาทำผลงานชนะรวด 5 แมตช์ในกลุ่ม 3 จนได้เลื่อนชั้นในที่สุด

ทั้งนี้ เดวิส คัพ 2010 โซนเอเชีย / โอเชียเนีย กลุ่ม 2 รอบแรก ระหว่างไทยกับ แปซิฟิก โอเชียเนีย จะแข่งขันใน เซนเตอร์ คอร์ต ศูนย์พัฒนาเทนนิสแห่งชาติเมืองทองธานี ระหว่างวันที่ 5-7 มีนาคม โดยวันแรกและวันสุดท้ายจะแข่งเดี่ยวสลับมือและเดี่ยวชนมือ ส่วนวันที่สองจะแข่งชายคู่ ซึ่งทั้งหมดจะเริ่มเวลา 16.00 น. เพื่อเปิดโอกาสให้แฟนๆเข้ามาชมเกมได้เต็มที่โดยไม่เก็บค่าบัตรผ่านประตูแต่อย่างใด