ปธ.เอเชียน ทัวร์ มั่นใจวิกฤตศก.ไม่กระทบสปอนเซอร์

คิ ฮลา ฮาน ประธานบริหาร เอเชียน ทัวร์ ออกมาแสดงความมั่นใจว่าปัญหาวิกฤตเศรษฐกิจที่กำลังเกิดขึ้นจะไม่ส่งผลกระทบต่อบรรดาผู้สนับสนุนการแข่งขันรายการต่างๆ ใน ทัวร์ พร้อมจับตาดูผลกระทบที่จะเกิดขึ้นกับ พีจีเอ ทัวร์ อย่างใกล้ชิด

จากปัญหาสถาบันการเงินในสหรัฐอเมริกาที่ประสบกับภาวะฟองสบู่แตกและกระทบกับสถาบันการเงินยักษ์ใหญ่ของประเทศ นำมาซึ่งความเสียหายทางเศรษฐกิจลุกลามไปทั่วโลก ตลอดจนคาดว่าน่าจะส่งผลกระทบต่อวงการกีฬาโลกไม่น้อย โดยเฉพาะการจัดการแข่งขันกีฬากอล์ฟที่มักมีผู้สนับสนุนเป็นธนาคาร

ขณะที่ล่าสุด คิ ฮลา ฮาน หัวเรือใหญ่แห่ง เอเชียน ทัวร์ เปิดเผยผ่านสำนักข่าว รอยเตอร์ส ว่ากำลังจับตาดูผลกระทบที่จะเกิดขึ้นกับ พีจีเอ ทัวร์ เป็นลำดับแรก ตลอดจนหวังว่าจะไม่ส่งผลกระทบต่อการเติบโตของ เอเชียน ทัวร์ "เรากังวลอยู่เหมือนกัน มันอยู่ที่ว่าอะไรจะเกิดขึ้นกับ พีจีเอ ทัวร์ ที่มีแต่ทัวร์นาเมนท์ที่มีเงินรางวัลสูงกว่า โดยเฉพาะการมีบรรดาธนาคารเป็นผู้สนับสนุนหลัก ซึ่งเราจะรอดู"

อย่างไรก็ตามก่อนหน้านี้ ประธานของทั้ง พีจีเอ และ ยูโรเปียน ทัวร์ ต่างมั่นใจว่าวิกฤตทางเศรษฐกิจจะไม่ส่งผลใดๆ เช่นเดียวกับ ฮาน ที่บอกว่าบรรดาสปอนเซอร์รายใหญ่ที่เป็นสถาบันการเงินจะยังคงให้การสนับสนุนกอล์ฟในเอเชียต่อไปอย่างแน่นอน

"เรามีหลายธนาคารที่เป็นผู้สนับสนุน อาทิ บาร์เคย์ส กับ สิงคโปร์ โอเพน, ยูบีเอส กับ ฮ่องกง รวมถึง เอชเอสบีซี ซึ่งถึงขณะนี้บรรดาสปอร์เซอร์เหล่านั้นยังไม่ได้แสดงให้เห็นสัญญาณอะไรว่าพวกเขาจะไม่สนับสนุนต่อไป สถานะทางการเงินของพวกเขากับลูกค้าในเอเชียมีความแข็งแกร่งมาก และผมคิดว่าจะยังคงเติบโตได้อีก ในส่วนของสปอนเซอร์ทั้งหมดในหลายๆ อีเวนท์ยังคงมีเงินจ่ายได้ ดังนั้นผมหวังเป็นอย่างยิ่งว่ามันจะมีผลกระทบใดๆ มากมาย"

ทั้งนี้ เอเชียน ทัวร์ มีการเจริญเติบโตอย่างรวดเร็วนับตั้งแต่เมื่อปี 2004 ที่มีเงินรางวัลรวมเพียง 12.3 ล้านเหรียญสหรัฐหรือประมาณ 418.2 ล้านบาท แต่ในปฏิทินปี 2008 นี้ มีการแข่งขันมากถึง 30 รายการ และมีเงินรางวัลรวมกว่า 40 ล้านเหรียญสหรัฐหรือประมาณ 1360 ล้านบาทเลยทีเดียว