“บราวน์” พร้อมสู้เพื่อรักษาตำแหน่งผู้นำทำเงินสูงสุดอช.ทัวร์

มาร์ค บราวน์ โปรมือดีจากนิวซีแลนด์ พร้อมเปิดศึกกับคู่ต่อสู้เพื่อรักษาตำแหน่งผู้นำอันดับทำเงินรางวัลสูงสุดของ เอเชียน ทัวร์ ที่กำลังเดินหน้าเข้าสู่ช่วงสำคัญที่มีทัวร์นาเมนท์ใหญ่ๆ ให้แข่งติดต่อกันหลายรายการ โดยเริ่มที่ศึก เอชเอสบีซี แชมเปียนส์ ในสัปดาห์นี้

ทั้งนี้ บราวน์ ที่เป็นผู้นำอยู่ด้วยจำนวนเงินเก็บ 740,767 เหรียญสหรัฐ กำลังถูกผู้ท้าชิงอย่าง จีฟ มิกา ซิงห์ อดีตมือ 1 ของ เอเชียน ทัวร์ จากอินเดีย ที่ตามหลังมาติดๆ เหลือเพียงแค่ 150,773 เหรียญสหรัฐเท่านั้น ส่วน โชว์ราเซีย จากอินเดีย รั้งอยู่อันดับ 3 โดยมี 439,930 เหรียญสหรัฐ ขณะที่ อาร์จุน อัทวัล เพื่อนร่วมชาติ มี 430,201 เหรียญสหรัฐ

โดยการต่อสู้ชิงชัยมือ 1 ของเอเชียประจำฤดูกาล 2008 จะเริ่มเข้มข้นนับตั้งแต่สัปดาห์นี้เป็นต้นไป ด้วยศึก เอชเอสบีซี แชมเปียนส์ ชิงเงินรางวัล 5 ล้านเหรียญสหรัฐ ที่เซียงไฮ ประเทศจีน ต่อด้วย บาร์เคย์ส สิงคโปร์ โอเพน ชิงเงินรางวัล 5 ล้านเหรียญสหรัฐเช่นกันในสัปดาห์หน้า ก่อนปิดท้ายด้วย ยูบีเอส ฮองกง โอเพน ชิงเงินรางวัล 2.5 ล้านเหรียญสหรัฐ ในอีก 2 สัปดาห์ข้างหน้า

"ผมจะพยายามทำให้ดีที่สุดเพื่อไล่ล่าตำแหน่งทำเงินสูงสุด แต่ก็จะไม่กังวลถึงมันมากจนเกินไป" บราวน์ ที่คว้าแชมป์ 2 รายการติดต่อกันในปีนี้ได้แก่ เซล โอเพน เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ และ จอห์นนี วอคเกอร์ คลาสสิค ในเดือนมีนาคม กล่าว "เดือนกุมภาพันธ์ดูเหมือนมันผ่านมานานมากแล้ว อีกทั้งผมทำผลงานได้ไม่ดีเลยกับการเล่นที่ยุโรป แต่ตอนนี้ก็เริ่มรู้สึกว่าตีได้ดีขึ้น"

สำหรับ บราวน์ นั้น เทิร์นโปรเมื่อปี 1996 แต่ก็มีช่วงหยุดเล่นไปหลายปี ก่อนตัดสินใจมาลงแข่งใน เอเชียน ทัวร์ อย่างเต็มตัวเมื่อปี 2007 และทำผลงานจบท็อป 10 ได้ 4 รายการ

ด้าน จีฟ มิกา ซิงห์ จากอินเดีย ที่เคยเป็นมือ 1 ของ เอเชียน ทัวร์ มาแล้ว เมื่อปี 2006 ก็กำลังใจจดใจจ่อกับโอกาสในการแซงหน้า บราวน์ ในอีก 2-3 สัปดาห์ข้างหน้า "มาร์ค กับ ผม กำลังสู้กันอย่างสูสี ผมรู้ว่าเขาตั้งเป้าหมายที่จะได้เป็นอันดับ 1 ขณะที่ผมก็ต้องการเหมือนกัน ผมอยากได้ตำแหน่งทำเงินสูงสุดเป็นครั้งที่ 2 มันขึ้นอยู่กับว่าใครจะทำผลงานได้ดีกว่ากันในศึก เอชเอสบีซี, บาร์เคย์ส และ ยูบีเอส"

ขณะที่ปีนี้ ซิงห์ ได้รองแชมป์ 2 รายการใน เอเชียน ทัวร์ ตลอดจนเพิ่งจบท็อป 10 ได้ในศึก อินเดียน โอเพน ที่บ้านเกิดเมื่อเดือนที่แล้ว โดยผู้ที่ได้แชมป์ เอชเอสบีซี แชมเปียนส์ จะคว้าเงินรางวัล 833,300 เหรียญสหรัฐ

ส่วนความหวังของแฟนกอล์ฟชาวไทยยังคงอยู่ที่ "โปรเล็ก" ถาวร วิรัตน์จันทร์ เจ้าของวงสวิงพันคอ ที่เพิ่งคว้ารองแชมป์ อิสกานดาร์ โจฮอร์ โอเพน เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ล่าสุดไต่ขึ้นมาอยู่อันดับ 8 แล้วบนตารางทำเงินรางวัลสูงสุดของ ยูโรเปียน ทัวร์ โดยเก็บเงินสะสมไปแล้วทั้งสิ้น 300,767 เหรียญสหรัฐ

ทั้งนี้เจ้าของตำแหน่งทำเงินรางวัลสูงสุดจะได้สิทธิ์ลงแข่งเมเจอร์ บริทิช โอเพน และ เวิลด์ กอล์ฟ แชมเปียนชิป ที่ประเทศสหรัฐอเมริกาในปีหน้าอีกด้วย

อันดับทำเงินรางวัลสูงสุด (หน่วยเงินเป็นเหรียญสหรัฐ)
1. มาร์ค บราวน์ (นิวซีแลนด์) 740,767
2. จีฟ มิกา ซิงห์ (อินเดีย) 589,994
3. โชว์ราเซีย (อินเดีย) 439,930
4. อาร์จุน อัทวัล (อินเดีย) 430,201
5. เหลียง เหวินชง (จีน) 422,690
6. แบ ซังมูน (เกาหลีใต้) 405,182
7. หลิน เหวินถัง (ไต้หวัน) 371,004
8. ถาวร วิรัตน์จันทร์ (ไทย) 300,767
9. โนห์ เซียงยูล (เกาหลีใต้) 297,028
10. สกอตต์ สแทรนจ์ (ออสเตรเลีย) 283,340