คอลัมน์ Final Quarter โดย ลุงแซม
ผ่านไปแค่สองสัปดาห์ ศึกอเมริกัน ฟุตบอล เอ็นเอฟแอล (NFL) ประจำฤดูกาล 2008/09 เพิ่มดีกรีความน่าสนใจขึ้นเป็นลำดับ มีหลากหลายประเด็นให้ต้องติดตามกันอย่างต่อเนื่อง ทั้ง แมตต์ คาสเซล จะนำพาทัพ นิวอิงแลนด์ แพทริออตส์ ไปได้ไกลแค่ไหน, เบรตต์ ฟาร์ฟ สานฝันแฟนๆ นิวยอร์ก เจตส์ ได้จริงหรือไม่ หรือว่าอารมณ์แปรปรวนของ วินซ์ ยัง ถึงขั้นเพ้ออยากฆ่าตัวตาย อาจทำให้งานจอมทัพ เทนเนสซี ไตตันส์ ไปตกอยู่กับ เคอร์รี คอลลินส์ แบบถาวร
อย่างไรก็ตาม ในวันนี้เราจะไม่นำเรื่องข้างต้นมาแลกเปลี่ยนทรรศนะกัน เพราะมีประเด็นร้อนกว่าให้เล่น แต่ก่อนจะพูดถึงเรื่องวุ่นๆ ในคู่สุดมัน ซานดิอาโก ชาร์จเจอร์ส พบกับ เดนเวอร์ บรองโกส์ เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ขอสรุปภาพรวมของลีกคนชนคนหลังฟันฝ่ากันมาสองเกม ซึ่งก็ปรากฏว่ามีอยู่ 10 ทีมที่ชนะรวด (บัฟฟาโล บิลล์ส, แพทริออตส์, พิตต์สเบิร์ก สตีลเลอร์ส, ไตตันส์, บรองโกส์, ดัลลัส คาวบอยส์, “แชมป์เก่า” นิวยอร์ก ไจแอนท์ส, กรีนเบย์ แพ็คเกอร์ส, แคโรไลนา แพนเธอร์ส และ อริโซนา คาร์ดินัลส์)
และก็มีถึง 10 เฟรนไชส์ที่แพ้รวด (ไมอามี ดอลฟินส์, ซินซินเนติ เบงกอลส์, คลีฟแลนด์ บราวน์ส, แจ็คสันวิลล์ จากัวส์, ชาร์จเจอร์ส, แคนซัส ซิตี ชีฟส์, มินเนโซตา ไวกิงส์, ดีทรอยต์ ไลออนส์, เซนต์หลุยส์ แรมส์ และ ซานฟรานซิสโก โฟร์ตีไนเนอร์ส) ส่วน ฮุสตัน เท็กแซนส์ ยังคงสถิติ 0-1 เกม โชคดีที่โดนฤทธิ์ “ไอค์” เฮอร์ริเคนพัดพาหลังคาปลิวไปกับสายลมเสียก่อน โปรแกรมเปิด รีไลอันท์ สเตเดี้ยม พบกับ บัลติมอร์ เรฟเวนส์ จึงถูกเลื่อนออกไป
สรุปคร่าวๆ ก็แล้วกัน อ้าว....วกเข้าสู่คู่ของ ชาร์จเจอร์ส ที่บุกพ่าย บรองโกส์ 38-39 คะแนน เห็นแค่สกอร์ก็ชวนให้ผมต้องคลิ๊กเข้าไปดูรายละเอียดของเกม (วุ่นๆ) ซึ่งเรียกได้ว่า “เจ้าชายสายฟ้า” ซวยซ้ำซวยซาก สัปดาห์ก่อนโดน เจ็ค เดลโลห์ม ขว้างทัชดาวน์ให้ “เสือดำ” แพนเธอร์ส บุกมาตะปบชัยให้ช้ำในวินาทีท้ายของเกม มาคราวนี้เจอการเปลี่ยนสองคะแนนหลังทัชดาวน์ของ “ม้าป่า” เข้าไปอีก ทำให้หนึ่งในตัวเต็งแชมป์ออกสตาร์ทด้วยสถิติ 0-2
ทว่าก่อนเรื่องแบบนั้นจะเกิดขึ้นมันมีที่มาครับ ขณะที่ ชาร์จเจอร์ส ขึ้นนำอยู่ 38-31 บรองโกส์ ได้บอลกลับมาครองอีกครั้ง เจย์ คัตเลอร์ พาเจ้าถิ่นมาเคาะประตูหน้าบ้านผู้มาเยือนบริเวณเส้น 1 ในดาวน์ที่สองก็มีเพลย์ปัญหาเกิดขึ้นเมื่อ คัตเลอร์ ทำท่าขว้างบอลแต่ดันหลุดมือเสียก่อน เอ็ด ฮอกชูลี ผู้ตัดสินประสบการณ์ 18 ปี ดันนกหวีดไวเป่าปรี๊ดยาวขึ้นมา พร้อมกับส่งสัญญาณเป็นลูกอินคอมพลีท แต่เมื่อเขากลับไปดูภาพช้าก็รู้ความผิดพลาดของตัวเอง เนื่องจากลูกดังกล่าวเป็นฟัมเบิ้ลและ ทิม ดอบบินส์ ผู้เล่นของ ชาร์จเจอร์ส คว้าไปได้แล้ว
อย่างไรก็ดี หนึ่งในกฎอันมากมายของ เอ็นเอฟแอล บ่งชี้ว่าคู่แข่งไม่มีสิทธิพาบอลไปได้ต่อ สิ่งที่ ฮอกชูลี วัย 57 ปี แก้ไขได้ดีที่สุดคือ นำบอลมาตั้งไว้บริเวณเส้น 10 ซึ่งเป็นจุดที่ลูกตรง พร้อมกับเพิ่มดาวน์ บรองโกส์ ให้เล่นเป็นดาวน์ที่ 3 และสองเพลย์จากนั้นก็นำมาซึ่งการขว้างทัชดาวน์ของ คัตเลอร์ ให้แก่ เอ็ดดี รอยัล สกอร์เป็น “ม้าป่า” โขยกไล่มาเหลือ 37-38
แล้วเหตุการณ์ชวนขนลุกก็เกิดกับแฟนๆ ราว 75,000 คน ในอินเวสโก ฟิลด์ เมื่อ ไมค์ ชานาแฮน เรียกแผนให้ บรองโกส์ เล่นสองคะแนน ถ้าผิดพลาดขึ้นมานั่นหมายความว่าการคัมแบ็กสูญป่าว เพราะถ้าเลือกเตะฟิลด์โกล แต้มจะเสมอกันแม้เหลืออีก 24 วินาทีให้ ชาร์จเจอร์ส ได้บอลไปครอง แต่ก็ใช่ว่า ฟิลิป ริเวอร์ส จะสร้างปาฏิหาริย์ได้ทันท้วงที การต่อเวลาคงมีขึ้น ทว่าพระเจ้าเลือกเข้าข้างเจ้าถิ่นสุดๆ คัตเลอร์ ขว้างให้ รอยัล เปลี่ยนสำเร็จท่ามกลางเสียงโห่ร้องดีใจของกองเชียร์
ผิดกลับอีกฟากหนึ่งของสนาม นอร์ฟ เทอร์เนอร์ ยังคงบ่นไม่เลิก ในภายหลังหัวหน้าโค้ช ชาร์จเจอร์ส ก่นการตัดสินใจครั้งนี้ของ ฮอกชูลี ว่าจะถูกจดจำไปตราบนานแสนนานไม่ว่าลีกจะแก้กฎแบบนี้หรือไม่ในอนาคต แม้ภายหลัง เอ็นเอฟแอล สั่งลดเกรดการทำหน้าที่ของ ฮอกชูลี ทำให้โอกาสตัดสินเกมใหญ่ระดับ “ซูเปอร์โบว์ล” ครั้งที่ 3 ในชีวิตแทบสลายไปกับตา แต่ต้นทุนแห่งความผิดพลาดของผู้ตัดสินครั้งนี้ มันแลกเปลี่ยนกับเกมอันล้ำค่าแบบนี้ของ ชาร์จเจอร์ส ไม่ได้เลย ยิ่งถ้าเกิดพวกเขาพลาดเพลย์ออฟด้วยแล้ว
ผ่านไปแค่สองสัปดาห์ ศึกอเมริกัน ฟุตบอล เอ็นเอฟแอล (NFL) ประจำฤดูกาล 2008/09 เพิ่มดีกรีความน่าสนใจขึ้นเป็นลำดับ มีหลากหลายประเด็นให้ต้องติดตามกันอย่างต่อเนื่อง ทั้ง แมตต์ คาสเซล จะนำพาทัพ นิวอิงแลนด์ แพทริออตส์ ไปได้ไกลแค่ไหน, เบรตต์ ฟาร์ฟ สานฝันแฟนๆ นิวยอร์ก เจตส์ ได้จริงหรือไม่ หรือว่าอารมณ์แปรปรวนของ วินซ์ ยัง ถึงขั้นเพ้ออยากฆ่าตัวตาย อาจทำให้งานจอมทัพ เทนเนสซี ไตตันส์ ไปตกอยู่กับ เคอร์รี คอลลินส์ แบบถาวร
อย่างไรก็ตาม ในวันนี้เราจะไม่นำเรื่องข้างต้นมาแลกเปลี่ยนทรรศนะกัน เพราะมีประเด็นร้อนกว่าให้เล่น แต่ก่อนจะพูดถึงเรื่องวุ่นๆ ในคู่สุดมัน ซานดิอาโก ชาร์จเจอร์ส พบกับ เดนเวอร์ บรองโกส์ เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ขอสรุปภาพรวมของลีกคนชนคนหลังฟันฝ่ากันมาสองเกม ซึ่งก็ปรากฏว่ามีอยู่ 10 ทีมที่ชนะรวด (บัฟฟาโล บิลล์ส, แพทริออตส์, พิตต์สเบิร์ก สตีลเลอร์ส, ไตตันส์, บรองโกส์, ดัลลัส คาวบอยส์, “แชมป์เก่า” นิวยอร์ก ไจแอนท์ส, กรีนเบย์ แพ็คเกอร์ส, แคโรไลนา แพนเธอร์ส และ อริโซนา คาร์ดินัลส์)
และก็มีถึง 10 เฟรนไชส์ที่แพ้รวด (ไมอามี ดอลฟินส์, ซินซินเนติ เบงกอลส์, คลีฟแลนด์ บราวน์ส, แจ็คสันวิลล์ จากัวส์, ชาร์จเจอร์ส, แคนซัส ซิตี ชีฟส์, มินเนโซตา ไวกิงส์, ดีทรอยต์ ไลออนส์, เซนต์หลุยส์ แรมส์ และ ซานฟรานซิสโก โฟร์ตีไนเนอร์ส) ส่วน ฮุสตัน เท็กแซนส์ ยังคงสถิติ 0-1 เกม โชคดีที่โดนฤทธิ์ “ไอค์” เฮอร์ริเคนพัดพาหลังคาปลิวไปกับสายลมเสียก่อน โปรแกรมเปิด รีไลอันท์ สเตเดี้ยม พบกับ บัลติมอร์ เรฟเวนส์ จึงถูกเลื่อนออกไป
สรุปคร่าวๆ ก็แล้วกัน อ้าว....วกเข้าสู่คู่ของ ชาร์จเจอร์ส ที่บุกพ่าย บรองโกส์ 38-39 คะแนน เห็นแค่สกอร์ก็ชวนให้ผมต้องคลิ๊กเข้าไปดูรายละเอียดของเกม (วุ่นๆ) ซึ่งเรียกได้ว่า “เจ้าชายสายฟ้า” ซวยซ้ำซวยซาก สัปดาห์ก่อนโดน เจ็ค เดลโลห์ม ขว้างทัชดาวน์ให้ “เสือดำ” แพนเธอร์ส บุกมาตะปบชัยให้ช้ำในวินาทีท้ายของเกม มาคราวนี้เจอการเปลี่ยนสองคะแนนหลังทัชดาวน์ของ “ม้าป่า” เข้าไปอีก ทำให้หนึ่งในตัวเต็งแชมป์ออกสตาร์ทด้วยสถิติ 0-2
ทว่าก่อนเรื่องแบบนั้นจะเกิดขึ้นมันมีที่มาครับ ขณะที่ ชาร์จเจอร์ส ขึ้นนำอยู่ 38-31 บรองโกส์ ได้บอลกลับมาครองอีกครั้ง เจย์ คัตเลอร์ พาเจ้าถิ่นมาเคาะประตูหน้าบ้านผู้มาเยือนบริเวณเส้น 1 ในดาวน์ที่สองก็มีเพลย์ปัญหาเกิดขึ้นเมื่อ คัตเลอร์ ทำท่าขว้างบอลแต่ดันหลุดมือเสียก่อน เอ็ด ฮอกชูลี ผู้ตัดสินประสบการณ์ 18 ปี ดันนกหวีดไวเป่าปรี๊ดยาวขึ้นมา พร้อมกับส่งสัญญาณเป็นลูกอินคอมพลีท แต่เมื่อเขากลับไปดูภาพช้าก็รู้ความผิดพลาดของตัวเอง เนื่องจากลูกดังกล่าวเป็นฟัมเบิ้ลและ ทิม ดอบบินส์ ผู้เล่นของ ชาร์จเจอร์ส คว้าไปได้แล้ว
อย่างไรก็ดี หนึ่งในกฎอันมากมายของ เอ็นเอฟแอล บ่งชี้ว่าคู่แข่งไม่มีสิทธิพาบอลไปได้ต่อ สิ่งที่ ฮอกชูลี วัย 57 ปี แก้ไขได้ดีที่สุดคือ นำบอลมาตั้งไว้บริเวณเส้น 10 ซึ่งเป็นจุดที่ลูกตรง พร้อมกับเพิ่มดาวน์ บรองโกส์ ให้เล่นเป็นดาวน์ที่ 3 และสองเพลย์จากนั้นก็นำมาซึ่งการขว้างทัชดาวน์ของ คัตเลอร์ ให้แก่ เอ็ดดี รอยัล สกอร์เป็น “ม้าป่า” โขยกไล่มาเหลือ 37-38
แล้วเหตุการณ์ชวนขนลุกก็เกิดกับแฟนๆ ราว 75,000 คน ในอินเวสโก ฟิลด์ เมื่อ ไมค์ ชานาแฮน เรียกแผนให้ บรองโกส์ เล่นสองคะแนน ถ้าผิดพลาดขึ้นมานั่นหมายความว่าการคัมแบ็กสูญป่าว เพราะถ้าเลือกเตะฟิลด์โกล แต้มจะเสมอกันแม้เหลืออีก 24 วินาทีให้ ชาร์จเจอร์ส ได้บอลไปครอง แต่ก็ใช่ว่า ฟิลิป ริเวอร์ส จะสร้างปาฏิหาริย์ได้ทันท้วงที การต่อเวลาคงมีขึ้น ทว่าพระเจ้าเลือกเข้าข้างเจ้าถิ่นสุดๆ คัตเลอร์ ขว้างให้ รอยัล เปลี่ยนสำเร็จท่ามกลางเสียงโห่ร้องดีใจของกองเชียร์
ผิดกลับอีกฟากหนึ่งของสนาม นอร์ฟ เทอร์เนอร์ ยังคงบ่นไม่เลิก ในภายหลังหัวหน้าโค้ช ชาร์จเจอร์ส ก่นการตัดสินใจครั้งนี้ของ ฮอกชูลี ว่าจะถูกจดจำไปตราบนานแสนนานไม่ว่าลีกจะแก้กฎแบบนี้หรือไม่ในอนาคต แม้ภายหลัง เอ็นเอฟแอล สั่งลดเกรดการทำหน้าที่ของ ฮอกชูลี ทำให้โอกาสตัดสินเกมใหญ่ระดับ “ซูเปอร์โบว์ล” ครั้งที่ 3 ในชีวิตแทบสลายไปกับตา แต่ต้นทุนแห่งความผิดพลาดของผู้ตัดสินครั้งนี้ มันแลกเปลี่ยนกับเกมอันล้ำค่าแบบนี้ของ ชาร์จเจอร์ส ไม่ได้เลย ยิ่งถ้าเกิดพวกเขาพลาดเพลย์ออฟด้วยแล้ว
