“สิงโต” ดีทรอยต์ ไลออนส์ ใช้สิทธิดราฟท์ทีมแรกของศึกอเมริกัน ฟุตบอล เอ็นเอฟแอล (NFL) ประจำปี 2009 คัดเลือก แม็ทธิว สแตฟฟอร์ด ควอเตอร์แบ็กดาวรุ่งของมหาวิทยาลัยจอร์เจีย เข้าทีม
เมื่อช่วงบ่ายวันเสาร์ที่ผ่านมาตามวัน-เวลาท้องถิ่นในมหานครนิวยอร์ก ทั้ง 32 ทีมในศึกคนชนคนไปรวมตัวกันที่ เรดิโอ ซิตี มิวสิค ฮอลล์ เพื่อคัดเลือกตัวผู้เล่นจากระดับมหาวิทยาลัยขึ้นมาเล่นอาชีพ
โดย ดีทรอยต์ ไลออนส์ ซึ่งฤดูกาลก่อนพ่ายเรียบทั้ง 16 เกม ใช้สิทธิดราฟท์ทีมแรกปักป้าย “นัมเบอร์วัน ดราฟท์” ให้แก่ แม็ทธิว สแตฟฟอร์ด พร้อมเซ็นสัญญากันยาว 6 ปี การันตีค่าจ้าง 41.7 ล้านเหรียญสหรัฐ (ประมาณ 1,400 ล้านบาท) และก็มีโอกาสคว้ารายได้สูงสุดถึง 78 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 2,600 ล้านบาท) หากอยู่ครบสัญญา
ภายหลัง สแตฟฟอร์ด วัย 21 ปี ให้สัมภาษณ์กับ “เอพี” สื่อชั้นนำ “ผมเป็นคนหนุ่มที่อยากประสบความสำเร็จสูงสุด ผมจะพยายามเรียนรู้อะไรให้เร็วเท่าที่จะทำได้ ผมพร้อมจะพกพาความกดดันมหาศาลไปทุกแห่งหน”
สำหรับ สแตฟฟอร์ด ถือเป็นควอเตอร์แบ็ก “นัมเบอร์วัน ดราฟท์” คนที่ 9 จาก 12 คนหลังสุด รวมถึง อีลาย แมนนิง (นิวยอร์ก ไจแอนท์ส), ทิม เคาช์ (คลีฟแลนด์ บราวน์ส), เดวิด คาร์ (ฮุสตัน เท็กแซนส์) และ อเล็กซ์ สมิธ (ซานฟรานซิสโก โฟร์ตีไนเนอร์ส)
ซึ่ง มาร์ติน เมย์ฮิว ผู้จัดการทั่วไป “สิงโต” กล่าวผ่านสื่อบ้าง “ตอนนี้เราต้องพัฒนา แม็ทธิว (สแตฟฟอร์ด) ด้วยการมีผู้เล่นดีๆ อยู่รายรอบเขา” โดย ไลออนส์ ตัดสินใจใช้สิทธิดราฟท์อันดับ 20 เลือก แบรนดอน แพ็ททิกรูว์ ปีกใน ม.โอกลาโฮมา สเตท เข้ามาช่วยงานจอมทัพคนใหม่ หลังจากเทรด รอย วิลเลียมส์ ปีกตัวความหวังให้แก่ ดัลลัส คาวบอยส์ เมื่อซีซั่นก่อน
ส่วนการดราฟท์ที่น่าสนใจอีกประเด็นคือ การที่ นิวยอร์ก เจ็ตส์ เทรดสิทธิดราฟท์กับ บราวน์ส ขึ้นมาอยู่ที่ 5 เพื่อคัดเลือก มาร์ค ซานเชซ ควอเตอร์แบ็กฝีมือดีอีกคนจากม.เซาธ์เทิร์น แคลิฟอร์เนีย ซึ่งสื่อมะกันมองว่า เร็กซ์ ไรอัน หัวหน้าโค้ชอาจมอบตำแหน่งตัวจริงให้ ซานเชซ สานงานต่อจาก เบร็ตต์ ฟาร์ฟ ก็เป็นได้
ซานเชซ ประกาศพร้อมรับความกดดันดังกล่าว “ผมเรียนรู้เกี่ยวกับความกดดันตั้งแต่เล่นให้ เซาธ์เทิร์น แคลิฟอร์เนีย ที่ลอสแองเจลลิส ถือเป็นตลาดใหญ่ซึ่งสื่อสนใจ แต่นี่ถือเป็นอะไรที่ยิ่งใหญ่และเจ๋งกว่า มันเป็นช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้น เป็นเวลาที่วิเศษสุดในชีวิตของผมก็ว่าได้ ผมตื่นเต้นกับสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น”
สรุปผลการดราฟท์ NFL 10 อันดับแรก ประจำปี 2009
1. ดีทรอยต์ ไลออนส์ เลือก แม็ทธิว สแตฟฟอร์ด (ควอเตอร์แบ็ก) ม.จอร์เจีย
2. เซ็นต์หลุยส์ แรมส์ เลือก เจสัน สมิธ (ออฟเฟนซีฟ แท็คเกิล) ม.เบย์เลอร์
3. แคนซัส ซิตี ชีฟ เลือก ไทสัน แจ็คสัน (ดีเฟนด์ซีฟ เอนด์) ม.หลุยส์เซียนา สเตท ยูนิเวอร์ซิตี (LSU)
4. ซีแอตเทิล ซีฮอว์คส เลือก อารอน เคอร์รี (เอาท์ไซด์ ไลน์แบ็กเกอร์) ม.เวค ฟอเรสต์
5. นิวยอร์ก เจ็ตส์ เลือก มาร์ค ซานเชซ (ควอเตอร์แบ็ก) ม.เซาธ์เทิร์น แคลิฟอร์เนีย
6. ซินซินเนติ เบงกอลส์ เลือก อังเดร สมิธ (ออฟเฟนซีฟ แท็คเกิล) ม.อลาบามา
7. โอคแลนด์ เรดเดอร์ส เลือก ดาร์ริอุส เฮย์เวิร์ด-บีย์ (ปีกนอก) ม.แมรีแลนด์
8. แจ็คสันวิลล์ จากัวส์ เลือก ยูจีน มอนโร (ออฟเฟนซีฟ แท็คเกิล) ม.เวอร์จิเนีย
9. กรีนเบย์ แพ็คเกอร์ส เลือก บี.เจ.ราจิ (ดีเฟนด์ซีฟ แท็คเกิล) ม.บอสตัน คอลเลจ
10. ซานฟรานซิสโก โฟร์ตีไนเนอร์ส เลือก ไมเคิล แครบทรี (ปีกนอก) ม.เท็กซัส เทค
เมื่อช่วงบ่ายวันเสาร์ที่ผ่านมาตามวัน-เวลาท้องถิ่นในมหานครนิวยอร์ก ทั้ง 32 ทีมในศึกคนชนคนไปรวมตัวกันที่ เรดิโอ ซิตี มิวสิค ฮอลล์ เพื่อคัดเลือกตัวผู้เล่นจากระดับมหาวิทยาลัยขึ้นมาเล่นอาชีพ
โดย ดีทรอยต์ ไลออนส์ ซึ่งฤดูกาลก่อนพ่ายเรียบทั้ง 16 เกม ใช้สิทธิดราฟท์ทีมแรกปักป้าย “นัมเบอร์วัน ดราฟท์” ให้แก่ แม็ทธิว สแตฟฟอร์ด พร้อมเซ็นสัญญากันยาว 6 ปี การันตีค่าจ้าง 41.7 ล้านเหรียญสหรัฐ (ประมาณ 1,400 ล้านบาท) และก็มีโอกาสคว้ารายได้สูงสุดถึง 78 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 2,600 ล้านบาท) หากอยู่ครบสัญญา
ภายหลัง สแตฟฟอร์ด วัย 21 ปี ให้สัมภาษณ์กับ “เอพี” สื่อชั้นนำ “ผมเป็นคนหนุ่มที่อยากประสบความสำเร็จสูงสุด ผมจะพยายามเรียนรู้อะไรให้เร็วเท่าที่จะทำได้ ผมพร้อมจะพกพาความกดดันมหาศาลไปทุกแห่งหน”
สำหรับ สแตฟฟอร์ด ถือเป็นควอเตอร์แบ็ก “นัมเบอร์วัน ดราฟท์” คนที่ 9 จาก 12 คนหลังสุด รวมถึง อีลาย แมนนิง (นิวยอร์ก ไจแอนท์ส), ทิม เคาช์ (คลีฟแลนด์ บราวน์ส), เดวิด คาร์ (ฮุสตัน เท็กแซนส์) และ อเล็กซ์ สมิธ (ซานฟรานซิสโก โฟร์ตีไนเนอร์ส)
ซึ่ง มาร์ติน เมย์ฮิว ผู้จัดการทั่วไป “สิงโต” กล่าวผ่านสื่อบ้าง “ตอนนี้เราต้องพัฒนา แม็ทธิว (สแตฟฟอร์ด) ด้วยการมีผู้เล่นดีๆ อยู่รายรอบเขา” โดย ไลออนส์ ตัดสินใจใช้สิทธิดราฟท์อันดับ 20 เลือก แบรนดอน แพ็ททิกรูว์ ปีกใน ม.โอกลาโฮมา สเตท เข้ามาช่วยงานจอมทัพคนใหม่ หลังจากเทรด รอย วิลเลียมส์ ปีกตัวความหวังให้แก่ ดัลลัส คาวบอยส์ เมื่อซีซั่นก่อน
ส่วนการดราฟท์ที่น่าสนใจอีกประเด็นคือ การที่ นิวยอร์ก เจ็ตส์ เทรดสิทธิดราฟท์กับ บราวน์ส ขึ้นมาอยู่ที่ 5 เพื่อคัดเลือก มาร์ค ซานเชซ ควอเตอร์แบ็กฝีมือดีอีกคนจากม.เซาธ์เทิร์น แคลิฟอร์เนีย ซึ่งสื่อมะกันมองว่า เร็กซ์ ไรอัน หัวหน้าโค้ชอาจมอบตำแหน่งตัวจริงให้ ซานเชซ สานงานต่อจาก เบร็ตต์ ฟาร์ฟ ก็เป็นได้
ซานเชซ ประกาศพร้อมรับความกดดันดังกล่าว “ผมเรียนรู้เกี่ยวกับความกดดันตั้งแต่เล่นให้ เซาธ์เทิร์น แคลิฟอร์เนีย ที่ลอสแองเจลลิส ถือเป็นตลาดใหญ่ซึ่งสื่อสนใจ แต่นี่ถือเป็นอะไรที่ยิ่งใหญ่และเจ๋งกว่า มันเป็นช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้น เป็นเวลาที่วิเศษสุดในชีวิตของผมก็ว่าได้ ผมตื่นเต้นกับสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น”
สรุปผลการดราฟท์ NFL 10 อันดับแรก ประจำปี 2009
1. ดีทรอยต์ ไลออนส์ เลือก แม็ทธิว สแตฟฟอร์ด (ควอเตอร์แบ็ก) ม.จอร์เจีย
2. เซ็นต์หลุยส์ แรมส์ เลือก เจสัน สมิธ (ออฟเฟนซีฟ แท็คเกิล) ม.เบย์เลอร์
3. แคนซัส ซิตี ชีฟ เลือก ไทสัน แจ็คสัน (ดีเฟนด์ซีฟ เอนด์) ม.หลุยส์เซียนา สเตท ยูนิเวอร์ซิตี (LSU)
4. ซีแอตเทิล ซีฮอว์คส เลือก อารอน เคอร์รี (เอาท์ไซด์ ไลน์แบ็กเกอร์) ม.เวค ฟอเรสต์
5. นิวยอร์ก เจ็ตส์ เลือก มาร์ค ซานเชซ (ควอเตอร์แบ็ก) ม.เซาธ์เทิร์น แคลิฟอร์เนีย
6. ซินซินเนติ เบงกอลส์ เลือก อังเดร สมิธ (ออฟเฟนซีฟ แท็คเกิล) ม.อลาบามา
7. โอคแลนด์ เรดเดอร์ส เลือก ดาร์ริอุส เฮย์เวิร์ด-บีย์ (ปีกนอก) ม.แมรีแลนด์
8. แจ็คสันวิลล์ จากัวส์ เลือก ยูจีน มอนโร (ออฟเฟนซีฟ แท็คเกิล) ม.เวอร์จิเนีย
9. กรีนเบย์ แพ็คเกอร์ส เลือก บี.เจ.ราจิ (ดีเฟนด์ซีฟ แท็คเกิล) ม.บอสตัน คอลเลจ
10. ซานฟรานซิสโก โฟร์ตีไนเนอร์ส เลือก ไมเคิล แครบทรี (ปีกนอก) ม.เท็กซัส เทค
