นักดาราศาสตร์ไทยร่วมค้นพบกำเนิดดาวเคราะห์คล้ายโลกนอกระบบสุริยะ

สดร.เผย 2 นักดาราศาสตร์ไทยร่วมนาซาค้นพบการเกิดดาวเคราะห์คล้ายโลกในระบบดาวฤกษ์ที่เพิ่งเกิดใหม่ เก็บข้อมูลวิจัยร่วมกับกล้องโทรทรรศน์สปิตเซอร์ของนาซา ชี้เป็นการค้นพบครั้งแรกของโลกที่จะช่วยยืนยันทฤษฎีการเกิดดาวเคราะห์ในระบบสุริยะ เล็งขยายเครือข่ายวางโครงสร้างดาราศาสตร์เพิ่มที่จีนและออสเตรเลีย หลังประสบความสำเร็จอย่างสูงจากชิลี

ดร.ศรัณย์ โปษยะจินดา รองผู้อำนวยการสถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ หรือ สดร.เผยว่า เมื่อที่ 29 ส.ค.57 ที่ผ่านมา วารสารไซน์ได้ตีพิมพ์บทความที่น่าสนใจมากในวงการดาราศาสตร์ เมื่อกล้องโทรทรรศน์อวกาศสปิตเซอร์ ซึ่งเป็นกล้องอินฟาเรดขององค์การบริหารการบินอวกาศสหรัฐ (นาซา) พบการระเบิดของฝุ่นรอบ NGC2547-ID8 ซึ่งเป็นดาวฤกษ์อายุน้อยคล้ายดวงอาทิตย์ในระบบสุริยะอื่น ที่มีอายุเพียง 35 ล้านปี เป็นไปได้ว่าจะเกิดจากการชนกันของดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่รอบดาวฤกษ์อายุน้อยดังกล่าว การชนกันของดาวเคราะห์น้อยลักษณะนี้นำไปสู่การก่อตัวของดาวเคราะห์ดวงใหม่เช่นเดียวกับการเกิดดาวเคราะห์ในระบบสุริยะของเราในอดีต
 
งานวิจัยดังกล่าวมีนักดาราศาสตร์ไทยคือ ดร.ศรัณย์ พร้อมด้วย ดร.วิภู รุโจปการ อาจารย์ประจำภาควิชาฟิสิกส์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย เป็นส่วนหนึ่งในทีมวิจัยที่ยังประกอบด้วย ฮวน เม็ง, เคท ซู และ จอร์จ ริกี จากมหาวิทยาลัยอริโซนา, เดวิด สตีเฟนสัน จากสถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนีย, ปีเตอร์ ฟาลฟ์สัน จากนาซา, แครี่ ลิส จากมหาวิทยาลัยจอห์น ฮอปกินส์, แดเนียล ไรชาร์ต จากมหาวิทยาลัยนอร์ทแคโรไลนา ณ แชพเพิลฮิลล์  

ดร.ศรัณย์ กล่าวเพิ่มเติมว่า นักดาราศาสตร์ไทยมีส่วนร่วมในการค้นพบครั้งนี้โดยใช้กล้อง PROMPT ซึ่งเป็นกล้องโทรทรรศน์ในช่วงคลื่นแสงที่ตามองเห็นเก็บข้อมูลกราฟแสงของดาวฤกษ์เพื่อยืนยันการค้นพบดังกล่าว กล้อง PROMPT เป็นกล้องโทรทรรศน์ทางไกลอัตโนมัติซีกฟ้าใต้ ภายใต้ความร่วมมือระหว่าง สดร. กับ มหาวิทยาลัยนอร์ทแคโรไลนา ณ แชพเพิลฮิลล์ สหรัฐอเมริกา โดยกล้องโทรทรรศน์ดังกล่าว ตั้งอยู่ ณ หอดูดาวอินเตอร์อเมริกัน เซอร์โร โทโลโล (Cerro Tololo Inter-American Observatory : CTIO) สาธารณรัฐชิลี

“ผลการวิจัยพบว่ามีการระเบิดขึ้นจริงบริเวณรอบๆ ดาวฤกษ์ดังกล่าว นับเป็นครั้งแรกของโลกที่ตรวจพบการระเบิดในลักษณะเช่นนี้คาดว่าน่าจะเกิดการชนกันของดาวเคราะห์น้อยที่โคจรอยู่รอบดาวฤกษ์ดังกล่าว สนับสนุนทฤษฎีการเกิดดาวเคราะห์ในระบบสุริยะของเราในอดีต เกิดจากการชนกันของของดาวเคราะห์น้อย จนนำไปสู่การก่อตัวเป็นดาวเคราะห์หินแข็งเช่นเดียวกับ ดาวพุธ ดาวศุกร์ ดาวอังคาร หรือโลกของเรา เป็นต้น” ดร.ศรัณย์กล่าว

ส่วน รศ.บุญรักษา สุนทรธรรม ผู้อำนวยการ สดร.กล่าวว่า ผลงานการค้นพบดังกล่าวสร้างความตื่นตะลึงในหมู่นักดาราศาสตร์เป็นอย่างมาก เป็นข้อมูลการค้นพบใหม่ทางดาราศาสตร์อันเป็นกุญแจสำคัญที่จะไขปัญหาด้านทฤษฎีการเกิดดาวเคราะห์ในระบบสุริยะ นับเป็นอีกหนึ่งความภาคภูมิใจของคนไทยที่มีส่วนร่วมในงานวิจัยชิ้นนี้ นอกจากจะนำมาซึ่งผลงานวิจัยที่เป็นประโยชน์ต่อวงการดาราศาสตร์แล้ว ยังนำไปสู่การสร้างเครือข่ายความร่วมมือด้านดาราศาสตร์กับนานาประเทศ

“สดร. ยังมุ่งมั่นที่จะผลิตนักวิจัยและผลงานวิจัยอย่างต่อเนื่อง พร้อมๆ ไปกับการวางโครงสร้างพื้นฐานทางดาราศาสตร์เพื่อใช้ศึกษาค้นคว้าวิจัยทั้งภายในประเทศและต่างประเทศ ซึ่งนอกจากกล้องโทรทรรศน์ทางไกลอัตโนมัติซีกฟ้าใต้ ณ สาธารณรัฐชิลีแล้ว สดร. ยังมีแผนการดำเนินงานในอนาคตที่จะขยายเครือข่ายเพื่อวางโครงสร้างพื้นฐานทางดาราศาสตร์ในลักษณะเดียวกันนี้ที่ประเทศจีนและออสเตรเลียในเวลาอันใกล้นี้อีกด้วย” รศ.บุญรักษากล่าว










*******************************


*******************************