สดร. ตั้งกล้องโทรทรรศน์กว่าสิบตัว ชวนประชาชนร่วมจับตาดาวเสาร์ใกล้โลก คืนวันที่ 10 พ.ค. 57 ชาวเชียงใหม่ล้นหลามหน้าเมญ่าเชียงใหม่ ฟ้าเปิดหลังฝนตกหนัก ชาวเชียงใหม่เฮ ดาวเสาร์โผล่อวดโฉมพร้อมวงแหวนชัดเจนเหนือฟ้าเมืองเชียงใหม่ พร้อมกับดาวอังคาร ดาวพฤหัสบดี และดวงจันทร์
ดร.ศรัณย์ โปษยะจินดา รองผู้อำนวยการสถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ (สดร.) เปิดเผยว่า สดร. จัด “NARIT Star Party : ดาวเสาร์ - ราชาแห่งวงแหวน” ตั้งกล้องโทรทรรศน์กว่าสิบตัว สังเกตดาวเสาร์ใกล้โลก และวัตถุท้องฟ้าอื่นๆ บริเวณลานกิจกรรมหน้าศูนย์การค้าเมญ่า ไลฟ์สไตล์ ช้อปปิ้ง เซ็นเตอร์ เชียงใหม่ โดยช่วงเย็นจนถึงหัวค่ำสภาพอากาศไม่เป็นใจ ฝนเทลงมาอย่างไม่ขาดสาย จนกระทั่งเวลา 19:30 น. ฝนหยุดตก ฟ้าเปิดทางทิศตะวันตก ความคึกคักกลับมาอีกครั้งหนึ่ง เมื่อดาวพฤหัสบดีเริ่มปรากฏให้เห็นชัดเจน หลังจากนั้น ดาวอังคาร และดวงจันทร์ ปรากฏชัดทางทิศตะวันออก
“เมื่อเวลาประมาณ 20:30 น. ดาวเสาร์พระเอกของคืนนี้ก็ปรากฏอวดโฉมให้เห็น ทำให้บรรยากาศการดูดาวในคืนนี้ตื่นเต้นเป็นอย่างมาก ประชาชนที่มาเฝ้ารอชมต่างพากันชี้ชวนกันดูดาวเสาร์ที่สว่างสุกใสสีเหลือง เห็นชัดเจนด้วยตาเปล่า พากันต่อแถวยาวเหยียดเพื่อรอชมวงแหวนของดาวเสาร์ชัดๆ ผ่านกล้องโทรทรรศน์ขนาดต่างๆ นอกจากนี้ ยังมองเห็นดวงจันทร์ไททัน ดวงจันทร์บริวารของดาวเสาร์ได้อย่างชัดเจนอีกด้วย” รอง.ผอ.สดร. กล่าว
ทั้งนี้ มีประชาชนให้ความสนใจเข้าร่วมกิจกรรมกว่า 500 คน โดยคืนวันที่ 10 พ.ค. นั้น เป็นคืนที่ดาวเสาร์โคจรมาอยู่ในตำแหน่งตรงข้ามกับดวงอาทิตย์ (Opposition) ซึ่งเป็นตำแหน่งที่ดาวเสาร์ โลก และดวงอาทิตย์ เรียงอยู่ในเส้นตรงเดียวกัน โดยมีโลกอยู่ตรงกลาง ส่งผลให้ดาวเสาร์อยู่ในตำแหน่งใกล้โลกมากที่สุดในรอบปี ที่ระยะทางประมาณ 1,331 ล้านกิโลเมตร จึงมองเห็นดาวเสาร์พร้อมวงแหวนที่มีความสว่างมากและชัดเจน
นายพฤกษ์ เพชรโสภณสกุล นักศึกษาคณะอุตสาหกรรมเกษตร มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ พร้อมเพื่อนๆ ที่มาฝึกงาน ณ โรงงานแปรรูปอาหารโครงการหลวง หนึ่งในผู้เข้าร่วมกิจกรรม กล่าวว่า นับว่าเป็นโอกาสดีมากๆ ของตนเองและเพื่อนๆ ที่มีโอกาสมาร่วมดูดาวกับ สดร. ในครั้งนี้ ปกติแล้วไม่เคยไปร่วมกิจกรรมทางดาราศาสตร์ ได้แต่สนใจและศึกษาหาความรู้จากเว็บไซต์ต่างๆ พอมาสัมผัสด้วยตาผ่านกล้องโทรทรรศน์หลายๆ แบบ รู้สึกประทับใจเป็นอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งได้เห็นวงแหวนของดาวเสาร์ที่สวยงามและมหัศจรรย์
สำหรับผู้พลาดกิจกรรมครั้งนี้ ทาง สดร. ยังเตรียมตั้งกล้องโทรทรรศน์ และจัดกิจกรรมชมวงแหวนดาวเสาร์อีกครั้ง ในวันเสาร์ที่ 17 พ.ค. เวลา 18.00-21.00 น. บริเวณลานกิจกรรมหน้าศูนย์การค้าเมญ่า ไลฟ์สไตล์ ช้อปปิ้ง เซ็นเตอร์ เชียงใหม่
