เปิด “มาร์สยาร์ด” สนามทดสอบโรเวอร์ก่อนส่งไปดาวอังคาร

เปิด “มาร์สยาร์ด” สนามทดสอบยานโรเวอร์ ให้ยุโรปเตรียมความพร้อม ก่อนส่งยานสำรวจไปดาวอังคารในปี 2018

มาร์สยาร์ด (Mars yard) เป็นสนามภายในร่มที่ปูพื้นด้วยทราย มีพื้นที่เท่าสนามบาสเกตบอล ซึ่งออกแบบมาเพื่อเป็นสนามทดสอบยานสำรววจบนดาวอังคาร โดยหนึ่งในยานที่จะอาศัยสนามดังกล่าวทดสอบคือ เอ็กโซมาร์ส (ExoMars) ยานหุ่นยนต์ 6 ล้อที่มีภารกิจในการค้นหาสัญญาณของสิ่งมีชีวิตในอดีตหรือปัจจุบัน

ยานเอ็กโซมาร์สได้รับการประกอบขึ้นโดยกองป้องกันและกิจการอวกาศแอร์บัส (Airbus Defence and Space) ของอังกฤษ ซึ่งนำชิ้นส่วนของยานที่สร้างขึ้นโดยสมาชิกขององค์การอวกาศยุโรป (อีซา) มาประกอบ ขณะเดียวกันทางแอร์บัสก็มีบทบาทสำคัญในการพัฒนาระบบนำทางอัตโนมัติด้วย ซึ่งระยะทางระหว่างโลกและดาวอังคารที่ไกลกันมาก จึงต้องพัฒนาอัลกอลิทึมที่จำเป็น และมาร์สยาร์ดจะเป็นสนามทดสอบดังกล่าวตามรายงานของบีบีซีนิวส์

ทางด้าน ดร.ราฟ คอร์ดีย์ (Dr. Ralph Cordey) จากแอร์บัสระบุว่า ทางแอร์บัสต้องการสภาพแวดล้อมและอุปสรรคที่คาดว่าจะพบได้บนดาวอังคาร เพื่อทดสอบสมรรถนะ ตรวจสอบอัลกอลิทึมและกระบวนการต่างๆ ในการทำงานของยานโรเวอร์ และพื้นทรายยังเป็นการทดสอบระบบขับเคลื่อนของยานด้วย

สำหรับบานเอ็กโซมาร์สนั้นมีกำหนดถูกส่งไปดาวอังคารในปี 2018 โดยซึ่งมีการประชุมเพื่อเลือกพื้นที่ลงจอดของยานครั้งแรกในปลายเดือน มี.ค.นี้ แตะจะตัดสินใจครั้งสุดท้ายในปี 2017