เตรียมรักษาร่าง “เต่าจอร์จ” แห่งกาลาปากอสให้เด็กรุ่นต่อไป

ทางการของเอกวาดอร์เตรียมรักษาร่าง “เต่าจอร์จผู้โดดเดี่ยว” แห่งกาลาปากอสไว้ให้คนรุ่นต่อไปได้ศึกษา หลังทวดเต่าสิ้นชีพเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา และเป็นการปิดฉากเต่าตัวสุดท้ายของสายพันธุ์ย่อยแห่งเกาะพินตา

บีบีซีนิวส์อ้างตามที่ มาร์เซลา อะกุยนากา (Marcela Aguinaga) รัฐมนตรีสิ่งแวดล้อมของเอกวาดอร์ระบุว่า จะนำร่างของ “เต่าจอร์จผู้เดี่ยวดาย” (Lonesome George) เต่ายักษ์ที่มีชื่อเสียงแห่งหมู่เกาะกาลาปากอสไปผ่านกระบวนการเก็บรักษาเพื่อให้คนรุ่นต่อไปได้ศึกษาต่อ โดยจะจัดแสดง ณ เกาะซานตาครูซ ของหมู่เกาะกาลาปากอส

จากการชันสูตรพบว่าเต่าจอร์จเสียชีวิตตามอายุขัย ซึ่งคาดว่าน่าจะมีอายุประมาณ 100 ปี และเชื่อว่าเต่าตัวนี้เป็นตัวสุดท้ายของสายพันธุ์เต่าแห่งเกาะพินตา (Pinta Island tortoise) เพราะไม่มีลูกหลานสืบทอดจากทวดเต่าตัวนี้ และยังไม่เคยพบเต่าตัวอื่นในสปีชีส์ย่อย (subspecies) เดียวกันอีก ทำให้เชื่อว่าเต่าจอร์จซึ่งอยู่ในสปีชีส์ย่อย เชโลนอยดิส ไนกรา อะบิงโดนี (Chelonoidis nigra abingdoni) เป็นสิ่งมีชีวิตที่หายากที่สุด

นักสิ่งแวดล้อมใช้เวลาหลายทศวรรษพยายามทำให้เต่าแห่งเกาะพินตาตัวนี้ได้สืบพันธุ์กับเต่าเพศเมียจากสปีชีส์ย่อยที่คล้ายคลึงกันจากหมู่เกาะกาลาปากอสแต่ก็ล้มเหลว อย่างไรก็ดี ทวดจอร์จได้กลายเป็นสัญลักษณ์แห่งหมู่เกาะกาลาปากอส ซึ่งดึงดูดนักท่องเที่ยวให้มาเยือนในแต่ละปีประมาณ 180,000 คน และหมู่เกาะแห่งนี้จะเป็นแรงบันดาลใจให้ ชาร์ลส ดาร์วิน (Charles Darwin) เสนอทฤษฎีวิวัฒนาการ

ตอนนี้เต่ายักษ์ประมาณ 20,000 ตัวจากสปีชีส์ย่อยอื่นๆ ยังคงมีชีวิตอยู่บนหมู่เกาะกาลาปากอส