พันธะกิจ 2009 ของ“มิสเตอร์ ใจดี”
จากฉายา “โปรก้านไม้กวาด” ในวันวานวันนี้ชื่อ“ธงชัย ใจดี” ที่แฟนกีฬานึกถึงนอกจากจะเห็นภาพของนักกอล์ฟอาชีพร้อยล้านแล้ว ชายผู้นี้ยังเปรียบเสมือนเครื่องหมายการค้าความสำเร็จของโปรไทยในสนามแข่งระดับนานาชาติอย่าง ยูโรเปี้ยนทัวร์ นับตั้งแต่ “โปรช้าง” สร้างผลงานเป็นนักกอล์ฟไทยรายแรกที่ชนะในทัวร์ฯที่มีนักกอล์ฟระดับยุโรปเข้าร่วมดวลวงสวิง อย่าง มาเลเซียน โอเพ่น (ปี 2004) และผลงานดังกล่าวถือเป็นจุดเริ่มต้นของ “มิสเตอร์ใจดี” ที่ปัจจุบันสั่งสมประสบการณ์จนก้าวเข้าสู่ฤดูกาลที่ 7 ของตนเองในทัวร์ฯที่ปัจจุบันกลายเป็นสนามการแข่งขันที่ชิงเงินรางวัลรวมสูงที่สุดในโลกไปแล้ว
ความเปลี่ยนแปลงสู่ “เรซ ทู ดูไบ” ของ ยูโรเปี้ยน ทัวร์ ในปี 2009 ที่มีเงินรางวัลรวมกว่า 20 ล้านเหรียญสหรัฐ (ประมาณ 700 ล้านบาท) โดยจะแบ่งให้ผู้เล่นที่อยู่อันดับ 1-15 บนตารางทำเงินสูงสุด 10 ล้านเหรียญสหรัฐ (ประมาณ 350 ล้านบาท) และอีก 10 ล้านเหรียญสหรัฐกับรายการใหญ่ปิดท้ายฤดูกาลในศึก “ดูไบ เวิลด์ แชมเปียนชิป” แทบจะเรียกได้ว่าพลิกโฉมหน้าของวงการกอล์ฟยุโรปที่ครั้งหนึ่งเป็นดินแดนสวิงอนุรักษ์นิยมตกขอบ เมื่อฝ่ายจัดการแข่งขันจึงตัดสินใจครั้งสำคัญ เรซ ทู ดูไบของยูโรเปี้ยนทัวร์ จึงส่งกลิ่นยั่วยวนชวนนักกอล์ฟจากทั่วโลกให้กระหายที่จะลงสนามการแข่งขัน
สำหรับธงชัย ฤดูกาล 2009 นี้นับว่าท้าทายเป็นอย่างยิ่งหลังจากที่เคยทำอันดับติดในท้อป 60 ของยูโร
เปี้ยนทัวร์มาโดยตลอดตั้งแต่ปี 2004-2007 มีเพียงฤดูกาล 2008 เท่านั้นที่ โปรช้าง หลุดวงโคจรเมื่อใกล้เวลาลงสนามอีกครั้ง “มิสเตอร์ใจดี” ที่ยังคงเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นกล่าวถึงความคาดหวังในยุโรปในปีนี้ของตนเองว่า
“การถือกำเนิดขึ้นของ เรซ ทู ดูไบ ทำให้ผมอยากจะเล่นในยุโรปให้ดีขึ้น โดยตั้งเป้าหมายไว้ที่การติดท้อป 60 เพื่อไปแข่ง ดูไบ เวิลด์ แชมเปียนชิป ที่มีเงินรางวัลถึง 10 ล้านเหรียญสหรัฐ อย่างไรก็ตามคงไม่ใช่เรื่องง่ายเนื่องจากจะมีผู้เล่นฝีมือดีจากทั่วโลก โดยเฉพาะทางฝั่งของสหรัฐฯ เข้ามาร่วมด้วย ซึ่งแน่นอนว่าต้องทำให้งานของเรายากขึ้น แต่หากไม่ติดท็อป 60 อย่างน้อยก็ต้องอยู่ในท็อป 115 เพื่อรักษา ทัวร์ การ์ด เอาไว้ ส่วนตัวผมค่อนข้างมั่นใจ เนื่องจากเล่นในยุโรปมา 6-7 ปีแล้ว ดังนั้นผมปรับตัวได้หมดแล้ว ไม่ว่าจะเป็นเรื่องของสนามหรือสภาพอากาศ”
ย้อนดูผลงานปี 2008 ที่เพิ่งผ่านไป “โปรช้าง” เจอปัญหาอาการบาดเจ็บเล่นงานในช่วงต้นปีจนทำให้ไม่ได้ลงเล่นไปเกือบ 10 รายการในช่วงระยะเวลา 4 เดือนที่ต้องหยุดพัก ส่งผลให้หลุดจากท็อป 60 ได้เพียงอันดับ 68 บนตารางทำเงินสูงสุด ยูโรเปียน ทัวร์ อย่างไรก็ตามเมื่อสลัดปัญหาบาดเจ็บออกไปได้ อดีตมือหนึ่งเอเชีย 2 สมัย ก็มาแก้ตัวได้ในช่วงท้ายปีด้วยการคว้าแชมป์ เอเชียน ทัวร์ 2 รายการติดต่อกันจากศึก เวียดนาม มาสเตอร์ส และ แคมโบเดียน โอเพน
จากบทเรียนดังกล่าวจึงทำให้สิ่งที่ โปรวัย 39 ปี กังวลที่สุดกับฤดูกาล 2009 ที่กำลังจะเปิดฉากขึ้นโดยกล่าวกับทีมข่าวกีฬา MGR SPORT ว่า “เวลานี้ผมเป็นห่วงเรื่องสภาพร่างกายมากที่สุด เพราะสังเกตได้เลยว่าหากได้พักเต็มที่และไม่มีอาการเจ็บ ผมจะเล่นได้ดี ดังนั้นความสำคัญของปีหน้าคือการดูแลร่างกายให้ดี ผมต้องฟิตให้หนักขึ้น เพราะตอนนี้อายุเราก็มากขึ้น ส่วนอาการบาดเจ็บก็ดีขึ้นเรื่อยๆ แล้ว ใจจริงอยากจะพักรักษาให้หายขาด แต่เราก็ยังมีโปรแกรมแข่งอยู่เรื่อยๆ อย่างไรก็ตามเชื่อว่าหากปีหน้าร่างกายสมบูรณ์ผลงานจะดีขึ้นอย่างแน่นอน”
ส่วนความฝันในการได้การ์ด ลงเล่นใน พีจีเอ ทัวร์ โปรช้างตอบด้วยความมุ่งมั่นว่า “ผมเคยไปคัดคิว-สคูล ของ พีจีเอ ทัวร์ มาแล้ว 2 ครั้ง โดยเมื่อปี 2003 สามารถคว้าแชมป์ในสเตจที่ 2 ได้ แต่ดันไปตกสเตจสุดท้ายด้วยการตีเกิน 10 โอเวอร์พาร์ ซึ่งหลังจากนั้นก็ไม่ได้ไปคัดอีกเนื่องจากโปรแกรมมักจะชนกับศึก เวิลด์ คัพ แต่ในปีหน้าตั้งใจไว้ว่าอยากจะขอลองอีกสักครั้ง จากตอนนี้มีเวลาอีกเกือบปี ดังนั้นเรายังมีเวลาฟิตซ้อมเตรียมร่างกายและผมเชื่อว่าตัวเองมีโอกาสทำได้”
สำหรับโปรแกรมในช่วงต้นปี 2009 ธงชัย โปรมือ 90 ของโลก จะประเดิมด้วยการรับใช้ทีมเอเชียปะทะทีมยุโรปในศึก “รอยัล โทรฟี” ที่สนามอมตะ สปริง คันทรี คลับ จังหวัดชลบุรี ระหว่างวันที่ 9-11 มกราคม 2552 ก่อนเดินสายแข่ง ยูโรเปียน ทัวร์ ความสำเร็จของเขาจะสามารถดันให้ตนเองติดเข้าไปอยู่ในท้อป 60 ของตารางทำเงินได้เหมือนดังเช่นสามฤดูกาลที่ผ่านมาหรือไม่นั้นนับว่าเป็นเรื่องน่าติดตาม เพราะนี่คือนักกอล์ฟไทยที่ประสบความสำเร็จบนสนามแข่งระดับนานาชาติโดยเลือดเนื้อและฝีมือของตนเองชนิดเพียว 100 เปอร์เซ็นต์
