เกียวโดนิวส์ (24 ต.ค.) เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา รัฐบาลญี่ปุ่นได้แต่งตั้งชิเงโอะ ยามาดะ และเคนจิ คานาสุกิ เป็นเอกอัครราชทูตคนใหม่ประจำสหรัฐฯ และจีน ตามลำดับ โดยทั้งสองฝ่ายมีผลทันที
การแต่งตั้งทูตของสองประเทศที่มีเศรษฐกิจใหญ่ที่สุดในโลกเกิดขึ้นก่อนการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ พันธมิตรที่ใกล้ชิดของญี่ปุ่นในปีหน้า ในขณะเดียวกัน ยังตั้งเป้าที่จะจัดการเจรจาระดับสูงกับปักกิ่งเพื่อผ่อนคลายความสัมพันธ์ทวิภาคีที่ตึงเครียด
ชิเงโอะ ยามาดะ วัย 59 ปี อดีตรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศที่รับผิดชอบด้านการเมือง เข้ามาแทนที่โคจิ โทมิตะ ในขณะที่เคนจิ คานาสุกิ วัย 64 ปี ซึ่งเป็นทูตประจำอินโดนีเซีย รับช่วงต่อจากฮิเดโอะ ทารูมิ
ยามาดะ เริ่มรับราชการในกระทรวงต่างประเทศในปี 2529 เคยเป็นนักการทูตประจำอยู่ที่จีน และสหรัฐอเมริกา และเป็นอธิบดีกรมนโยบายต่างประเทศ กระทรวงการต่างประเทศ
เขาช่วยริเริ่มแผนปฏิบัติการฮิโรชิมาของรัฐบาลคิชิดะ และวางนโยบายทางการทูตภายใต้ความคิดริเริ่มอินโดแปซิฟิกที่เสรีและเปิดกว้างของรัฐบาล
ส่วน คานาสุกิ วัย 64 ปี เอกอัครราชทูตคนใหม่ประจำจีน เริ่มรับราชการกระทรวงการต่างประเทศในปี 2526 เคยดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการใหญ่สำนักเศรษฐกิจ ผู้อำนวยการใหญ่สำนักกิจการเอเชียและโอเชียเนีย เอกอัครราชทูตประจำอินโดนีเซีย และรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงต่างประเทศที่รับผิดชอบด้านเศรษฐกิจ
ครั้งนี้นับเป็นครั้งแรกในรอบ 7 ปี ที่ญี่ปุ่นแต่งตั้งเอกอัครราชทูตประจำประเทศจีน ซึ่งไม่ได้เป็นสมาชิกกลุ่มฝึกอบรมภาษาจีนของกระทรวงการต่างประเทศที่เรียกว่า "ไชน่าสกูล"
ความสัมพันธ์ญี่ปุ่น-จีนกำลังเผชิญกับความท้าทายมากมาย รวมถึงการระงับการนำเข้าผลิตภัณฑ์ทางทะเลของญี่ปุ่นโดยสิ้นเชิงและการจับกุมชาวญี่ปุ่น เชื่อว่าการแต่งตั้งคานาสุกิ ซึ่งมีประสบการณ์กว้างขวางในตำแหน่งสำคัญๆ ในกระทรวงการต่างประเทศคนนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อแก้ไขสถานการณ์เหล่านี้โดยเฉพาะ
ความสัมพันธ์ระหว่างญี่ปุ่นและจีนยังคงตึงเครียด จากการปล่อยน้ำกัมมันตภาพรังสีที่ผ่านการบำบัดของญี่ปุ่นลงสู่ทะเลจากโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟุกุชิมะ ซึ่งเริ่มเมื่อเดือนสิงหาคม ส่งผลให้ปักกิ่งได้สั่งห้ามการนำเข้าอาหารทะเลทั้งหมดจากญี่ปุ่น
สัปดาห์ที่แล้ว ทางการจีนเผยว่าได้จับกุมพนักงานของบริษัทยาแอสเทลลัส ฟาร์มา (ญี่ปุ่น) ซึ่งถูกควบคุมตัวตั้งแต่เดือนมีนาคม ต้องสงสัยมีความผิดอาญาฐานจารกรรม
อย่างไรก็ตาม รายละเอียดการละเมิดกฎหมายต่อต้านการจารกรรมและประมวลกฎหมายอาญาในประเทศจีนได้อย่างไรยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด
ในบรรดาการแต่งตั้งอื่นๆ ที่มีผลในวันอังคาร ยังมีอากิระ มูโตะ วัย 63 ปี ซึ่งได้รับการเสนอชื่อเป็นเอกอัครราชทูตประจำรัสเซีย และคาซูยูกิ ยามาซากิ วัย 62 ปี ซึ่งได้เป็นเอกอัครราชทูตประจำสหประชาชาติ