เกียวโดนิวส์ รายงาน (26 ธ.ค.) นายกรัฐมนตรีฟูมิโอะ คิชิดะ ของญี่ปุ่น มีความหวังว่าพรรครัฐบาลของเขาจะได้รับชัยชนะในการเลือกตั้งระดับท้องถิ่นในเดือนเมษายน และการประชุมสุดยอดจี7 ที่ฮิโรชิมา ในเดือนพฤษภาคมจะช่วยเพิ่มบารมีทางการเมืองของเขา
ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา คะแนนความเห็นชอบสำหรับคณะรัฐมนตรีของคิชิดะ มีสัญญาณการฟื้นตัวเพียงเล็กน้อย กระทั่งมีกระแสคาดเดาว่าเขาจะยุบสภาผู้แทนราษฎรเพื่อจัดการเลือกตั้งภายในปี 2566 เพื่อคืนการตัดสินใจไปที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้ง
นักวิเคราะห์การเมืองบางคนสงสัยว่า คิชิดะ จะยังคงเป็นนายกรัฐมนตรีหรือไม่ เมื่อถึงเวลาที่การประชุมสุดยอด จี7
เมื่อวันที่ 10 กรกฎาคม พรรคเสรีประชาธิปไตย หรือแอลดีพี ของ คิชิดะ ได้รับชัยชนะในการเลือกตั้งสภา เพียง 2 วันหลังจากอดีตนายกรัฐมนตรี ชินโซ อาเบะ ซึ่งเคยเป็นผู้นำพรรคแอลดีพี ถูกยิงเสียชีวิตระหว่างการปราศรัยหาเสียง
ชัยชนะของพรรคแอลดีพี ในการเลือกตั้งสภาสูงดูเหมือนจะทำให้คิชิดะ ได้รับการขนานนามว่าเป็น "สามปีทอง" ด้วยเสถียรภาพรัฐบาลที่มั่นคง ทั้งเว้นจากการเลือกตั้งระดับชาติ ยกเว้นแต่เขาจะยุบสภาเสียเอง
อย่างไรก็ตาม การลอบสังหารอาเบะ นายกรัฐมนตรีที่ดำรงตำแหน่งยาวนานที่สุดของญี่ปุ่น โดยบุตรชายของผู้ติดตามกลุ่มศาสนาโบสถ์แห่งความสามัคคี ได้ส่งผลกระทบต่อชะตากรรมของรัฐบาลคิชิดะในที่สุด
หลังการเสียชีวิตของอาเบะ ซึ่งยังคงรักษาอิทธิพลทางการเมืองในฐานะหัวหน้ากลุ่มภายในพรรคที่ใหญ่ที่สุดของพรรคแอลดีพี แม้ว่าจะลาออกจากตำแหน่งนายกรัฐมนตรีแล้ว ความสัมพันธ์ที่น่าสงสัยระหว่างพรรครัฐบาล กับคริสตจักรแห่งความสามัคคีซึ่งมักถูกตราหน้าว่าเป็นลัทธิ ก็ได้ปรากฏขึ้น
แม้ว่าความเห็นของสาธารณชนเกี่ยวกับการจัดพิธีศพของอาเบะ จะมีความขัดแย้งกัน ด้วยข้อกล่าวหาว่าเขาใช้อำนาจในทางที่ผิดเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว แต่คิชิดะ ก็จัดพิธีศพโดยรัฐเป็นเจ้าภาพ ซึ่งใช้เงินจากผู้เสียภาษี และก่อให้เกิดกระแสต่อต้านอย่างรุนแรงจากสาธารณชน
ยิ่งกว่านั้น ต่อมารัฐมนตรีบางคนถูกบีบให้ลาออกตั้งแต่เดือนตุลาคม เนื่องจากมีความเชื่อมโยงกับคริสตจักรแห่งความสามัคคี การหลอกลวงหรือเรื่องอื้อฉาวที่เกี่ยวข้องกับกองทุนทางการเมือง
ในการสำรวจครั้งล่าสุดโดยเกียวโดนิวส์ ในเดือนธันวาคม อัตราการสนับสนุนคณะรัฐมนตรีของ คิชิดะ อยู่ที่ 33.1 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งเป็นระดับต่ำสุดนับตั้งแต่เปิดตัวในเดือนตุลาคม 2021 ใกล้เคียงกับที่หลายคนมองว่าเป็น "ระดับล้มเหลว" ที่ 30 เปอร์เซ็นต์
สมัยประชุมสามัญของรัฐสภา ที่จะเริ่มขึ้นในเดือนมกราคมปีหน้า ฝ่ายบริหารของคิชิดะน่าจะเผชิญกับความท้าทาย โดยกลุ่มฝ่ายค้านพร้อมที่จะกดดันเพื่อต่อต้านรัฐมนตรีและสมาชิกพรรคแอลดีพีที่แปดเปื้อนเรื่องอื้อฉาว
ชินิจิ นิชิกาวะ ศาสตราจารย์ด้านรัฐศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยเมจิ กล่าวว่า "ในฤดูใบไม้ผลินี้ การเลือกตั้งท้องถิ่น รวมถึงการเลือกตั้งผู้ว่าการนายกเทศมนตรี และสมาชิกสภา มีกำหนดจะจัดขึ้นทั่วประเทศเพื่อทดสอบคะแนนนิยมของ คิชิดะ อีกครั้ง"
"หากพรรคแอลดีพีล้มเหลวในการรวบรวมการสนับสนุนจากสาธารณชนในการเลือกตั้ง คิชิดะก็จะสูญเสียอิทธิพลทางการเมืองของเขาอย่างแน่นอน และการเรียกร้องให้เขาลงจากตำแหน่งจะยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น ทำลายโอกาสของเขาในการบรรลุเป้าหมายที่เขารักในการเป็นประธานการประชุมสุดยอด G7 ในฮิโรชิมา" ศาสตราจารย์ด้านรัฐศาสตร์ กล่าว
เมื่อผ่านการเลือกตั้งท้องถิ่นซึ่งจัดขึ้นทุกๆ 4 ปี การประชุมสุดยอด G7 ในฮิโรชิมาซึ่งมีกำหนดเป็นเวลา 3 วันนับจากวันที่ 19 พฤษภาคม จะเป็นเวลาสำคัญในปฏิทินการเมืองปี 2566 ของคิชิดะ
คิชิดะกระตือรือร้นที่จะเสนอวิสัยทัศน์ของเขาเกี่ยวกับ "โลกที่ปราศจากอาวุธนิวเคลียร์" ในการประชุมระดับนานาชาติ โดยเชื่อว่าการประชุมสุดยอด G7 ที่ประสบความสำเร็จอาจเพิ่มความนิยมของเขาในระดับหนึ่งโดยสร้างความประทับใจว่า เขามีส่วนสำคัญในการต่างประเทศ
หากการประชุมสุดยอด G7 จบลงด้วยความสำเร็จ คิชิดะอาจโน้มเอียงที่จะยุบสภาเพื่อจัดการเลือกตั้งทั่วไปในขณะที่บรรยากาศความสำเร็จยังสดใสอยู่ ผู้เชี่ยวชาญด้านการเมืองกล่าว
ด้าน ชินิจิ นิชิกาวะ ศาสตราจารย์ด้านรัฐศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยเมจิ กล่าวว่า คิชิดะไม่ได้อยู่ใน "สามปีทอง" ของเขาอีกต่อไป และจะถูกบังคับให้มีการเลือกตั้งภายในสิ้นปี 2566 ก่อนที่คณะบริหารของเขาจะ "จม"
ในเดือนธันวาคมนี้ รัฐบาลได้อนุมัติแผนการขึ้นภาษีเพื่อเป็นงบประมาณในการใช้จ่ายด้านกลาโหม แต่เลี่ยงที่จะอ้างถึงว่ามาตรการจะดำเนินการเมื่อใด
ชินิจิ นิชิกาวะ กล่าวว่า "ความขัดแย้งเกี่ยวกับการขึ้นภาษีอาจกลายเป็นต้นตอของความขัดแย้งภายในพรรค ซึ่งอาจกระตุ้นให้ฝ่ายนิติบัญญัติพยายามขับไล่คิชิดะ"
