เพราะฟันน้ำนมไม่ได้มีไว้ใช้เพียงแค่บดเคี้ยว แต่ยังมีประโยชน์ในการรักษาช่องว่างเพื่อให้ฟันแท้ขึ้นได้ในตำแหน่งที่ถูกต้องเหมาะสมและสวยงามด้วย ถ้ารากฟันน้ำนมเสียไป ก็จะเกิดการล้มเอียงได้ ฟันแท้ก็จะขึ้นมาไม่สวย เพราะฉะนั้น จึงมีความจำเป็นที่เราจะต้องรักษารากฟันน้ำนมนี้เอาไว้
แล้วกรณีไหนบ้างที่จำเป็นต้องรักษารากฟัน?
อย่างแรกเลยก็คือ กรณีที่ฟันผุทะลุโพรงประสาทฟัน เด็กมีอาการปวด เสียวฟัน ทานอาหารไม่ได้ หรือตอนดึกตื่นขึ้นมาร้องไห้เพราะปวดฟัน แบบนี้ต้องรักษารากฟันไว้
แต่ก็มีข้อจำกัดเหมือนกัน เพราะไม่ใช่ว่าจะสามารถรักษาได้ทุกเคส ในบางเคสที่มีฟันผุลุกลามไปเยอะมากจนเนื้อฟันเหลือน้อย ก็จะไม่สามารถเก็บรักษารากฟันไว้ได้ ต้องเป็นเฉพาะกรณีที่ฟันผุแต่มีเนื้อฟันเหลือเพียงพอที่จะสามารถเก็บรักษาและครอบฟันเหล็กได้ อย่างไรก็ตาม ถ้าฟันผุจนไม่เหลือและต้องถอนทิ้ง ก็อาจจะแก้ไขด้วยการใส่เหล็กเพื่อรักษาช่องว่างของช่องฟัน
คำถามต่อมา...เด็กที่จะทำการรักษารากฟันไว้ ต้องมีอายุเท่าไหร่ขึ้นไป
คำตอบก็คือ สามารถทำได้ตั้งแต่เล็กๆ คืออายุประมาณสองขวบขึ้นไป เพราะถึงแม้ฟันจะยังไม่ผุ แต่อาจจะมีกรณีที่เด็กวิ่งเล่นแล้วล้ม และกระทบกระเทือนถึงฟัน ทำให้ฟันหักหรือฟันทะลุโพรงประสาท แต่ทั้งนี้ก็ขึ้นอยู่กับสภาพความพร้อมของร่างกาย เด็กจะต้องแข็งแรงพอ และเวลารักษาก็จะอยู่ที่ประมาณ 20 นาที ถึงครึ่งชั่วโมง
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ควรทำตั้งแต่ยังไม่เกิดปัญหา ก็คือการป้องกันด้วยการดูแลรักษาความสะอาด วิธีง่ายๆ คือแปรงฟันให้ลูกน้อยอย่างน้อยวันละสองครั้งเช้าเย็น และทันตแพทย์มีการแนะนำให้แปรงฟันซ้ำสองครั้งให้กับเด็กอายุ 6 ขวบ จนถึงอายุ 12
และท้ายที่สุด ถ้าเป็นเด็กเล็กที่ยังทานนมอยู่ ก็ไม่ควรให้ลูกหลับคาขวดนม เพราะนมเป็นอาหารหวาน ซึ่งติดเป็นคราบและกลายเป็นกรดที่กัดกร่อนฟันได้
แล้วกรณีไหนบ้างที่จำเป็นต้องรักษารากฟัน?
อย่างแรกเลยก็คือ กรณีที่ฟันผุทะลุโพรงประสาทฟัน เด็กมีอาการปวด เสียวฟัน ทานอาหารไม่ได้ หรือตอนดึกตื่นขึ้นมาร้องไห้เพราะปวดฟัน แบบนี้ต้องรักษารากฟันไว้
แต่ก็มีข้อจำกัดเหมือนกัน เพราะไม่ใช่ว่าจะสามารถรักษาได้ทุกเคส ในบางเคสที่มีฟันผุลุกลามไปเยอะมากจนเนื้อฟันเหลือน้อย ก็จะไม่สามารถเก็บรักษารากฟันไว้ได้ ต้องเป็นเฉพาะกรณีที่ฟันผุแต่มีเนื้อฟันเหลือเพียงพอที่จะสามารถเก็บรักษาและครอบฟันเหล็กได้ อย่างไรก็ตาม ถ้าฟันผุจนไม่เหลือและต้องถอนทิ้ง ก็อาจจะแก้ไขด้วยการใส่เหล็กเพื่อรักษาช่องว่างของช่องฟัน
คำถามต่อมา...เด็กที่จะทำการรักษารากฟันไว้ ต้องมีอายุเท่าไหร่ขึ้นไป
คำตอบก็คือ สามารถทำได้ตั้งแต่เล็กๆ คืออายุประมาณสองขวบขึ้นไป เพราะถึงแม้ฟันจะยังไม่ผุ แต่อาจจะมีกรณีที่เด็กวิ่งเล่นแล้วล้ม และกระทบกระเทือนถึงฟัน ทำให้ฟันหักหรือฟันทะลุโพรงประสาท แต่ทั้งนี้ก็ขึ้นอยู่กับสภาพความพร้อมของร่างกาย เด็กจะต้องแข็งแรงพอ และเวลารักษาก็จะอยู่ที่ประมาณ 20 นาที ถึงครึ่งชั่วโมง
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ควรทำตั้งแต่ยังไม่เกิดปัญหา ก็คือการป้องกันด้วยการดูแลรักษาความสะอาด วิธีง่ายๆ คือแปรงฟันให้ลูกน้อยอย่างน้อยวันละสองครั้งเช้าเย็น และทันตแพทย์มีการแนะนำให้แปรงฟันซ้ำสองครั้งให้กับเด็กอายุ 6 ขวบ จนถึงอายุ 12
และท้ายที่สุด ถ้าเป็นเด็กเล็กที่ยังทานนมอยู่ ก็ไม่ควรให้ลูกหลับคาขวดนม เพราะนมเป็นอาหารหวาน ซึ่งติดเป็นคราบและกลายเป็นกรดที่กัดกร่อนฟันได้
