ผมพบกับคุณสนธินานมากแล้วตั้งแต่คุณสนธิทำหนังสือพิมพ์เป็นนิตยสารเล็กๆ และต้องการให้การบินไทยสนับสนุน หนังสือของคุณสนธิแปลกใหม่ ล้ำหน้า และมีคุณภาพ
หลังจากนั้นผมก็อยู่การบินไทยทำประชาสัมพันธ์อีกหลายปี และเห็นการเติบโตงานหนังสือพิมพ์ของคุณสนธิที่ก้าวหน้าเติบโตขึ้นจนเป็นหนังสือพิมพ์ผู้จัดการ
ผมอยู่การบินไทยถึง 17 ปี ขณะนั้นไม่เคยคิดจะออกมาทำหนังสือพิมพ์เลย
แต่เมื่อออกมา พี่ผมและคุณสนธิพบกันและคุยกันทราบว่าผมยังว่างงานอยู่จึงคิดกันว่า หากผู้จัดการคิดจะพัฒนาสถาบันการศึกษากิจการหนังสือพิมพ์ ก็น่าจะมีสถาบันฝึกและพัฒนานักข่าวที่เข้ามาทำหนังสือพิมพ์ และคนที่ควรจะมาดูแลสถาบันที่ว่านี้ก็น่าจะเป็นผม เพราะผมเคยเป็นอาจารย์สอนวิชาหนังสือพิมพ์ที่คณะนิเทศศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัยอยู่ถึง 5 ปี
นอกจากนั้นคนที่ชวนผมจริงๆ อีกคนก็คือมิตรสหายนักข่าวระดับมือรางวัลของสมาคมฯ ชื่อคุณตุลย์ ศิริกุลพิพัฒน์ ของผมด้วย
สถาบันฝึกอบรมนักข่าวของผู้จัดการเกิดขึ้นโดยเชิญหัวหน้าข่าว และบรรณาธิการฉบับต่างๆ มาให้ความรู้เพื่อฝึกอบรมตามวิสัยทัศน์ของคุณสนธิซึ่งให้โอกาสกับพวกเรา
คุณสนธิเป็นเจ้านายที่ดีเพราะนอกจากบริหารสูงสุดแล้ว ยังให้ความรู้ที่กว้างขวางจากประสบการณ์ทั้งในและต่างประเทศด้วย
สถาบันฝึกอบรมอยู่ได้ไม่นานก็สิ้นอายุไปและนักข่าวใหม่เรียนรู้ดีกว่าด้วยการ learning by doing
ผู้จัดการเติบโตและผมเห็นการเติบโตนี้โดยการมีส่วนร่วมด้วยความภาคภูมิใจ เช่น การที่คุณสนธิก่อตั้ง Asia Times ขึ้นมาเป็นหนังสือพิมพ์รายวันขายแข่งได้ในคุณภาพระดับโลกไม่น้อยกว่าหรือดีกว่าหนังสือพิมพ์ชั้นนำของยุโรปและอเมริกา เพราะอะไรหรือครับก็เพราะว่านักข่าวต่างประเทศและคอลัมนิสต์ใน Asia Times นั้นมีฝีมือระดับเซียนทั้งนั้น แม้ว่าเวลานี้ Asia Times ฉบับตีพิมพ์เป็นเล่มจะไม่มีแล้ว แต่ในเว็บไซต์ของผู้จัดการที่ท่านอ่านอยู่นี้ก็อ่าน Asia Times ได้ครับและยังมีคุณภาพคงเส้นคงวาอยู่เช่นเดิม
แม้สถาบันฝึกอบรมจะไม่มีแล้ว แต่ในหนังสือพิมพ์ผู้จัดการก็จะมีประชุมกองบรรณาธิการซึ่งมักจะมีคุณสนธิเข้าประชุมและดำเนินการประชุม โดยมีหัวหน้ากองบรรณาธิการแจกแจงประเด็นข่าวควบคู่ไปอยู่เสมอ
คุณสนธิเป็นคนคุมการประชุมที่ไม่เหมือนใคร เป็นเจ้ายุทธจักรในการเปิดประเด็นและแจกแจงมองประเด็นขาด แตกประเด็นได้ลึกให้มุมมองอย่างคาดไม่ถึง
ดังนั้น ทุกวันการประชุมกองบรรณาธิการจึงเป็นเรื่องที่เร้าใจไม่น่าเบื่อเลยแม้แต่น้อย มีข่าวใหม่ๆ ที่คุณสนธิหยิบยกขึ้นมาให้ทุกคนในกองบรรณาธิการรับรู้อยู่เสมอ
ทุกวันนักข่าวจึงแยกย้ายไปทำข่าวอย่างมีเป้าหมายแบบเจาะลึก จนได้ชื่อว่าหนังสือพิมพ์ผู้จัดการมีข่าวแบบเอ็กซ์คลูซีฟมากกว่าฉบับอื่นอยู่เสมอ
มีอยู่ปีหนึ่งที่หนังสือพิมพ์ผู้จัดการมีบทบรรณาธิการตีพิมพ์ขึ้นหน้าหนึ่งซึ่งไม่เหมือนใคร เป็นการท้าทายผู้อ่านให้ได้รู้จุดยืนของเราในเรื่องหนึ่งเรื่องใดของสังคม
บทนำหน้าหนึ่งนี้เป็นที่ฮือฮามาก มีผู้ติดตามทุกวันจนถึงว่าหน่วยงานใดถูกพาดพิงเป็นที่ต้องมาติดต่อขอเคลียร์เรื่องกับเราก็มี
หนังสือพิมพ์ผู้จัดการมีนวัตกรรมการทำข่าวใหม่ๆ อยู่เสมอ เช่นเดียวกับเว็บไซต์ผู้จัดการที่พยายามให้ผู้อ่านในเนื้อหาที่มากกว่า หลากหลายกว่า และเปิดให้แต่ละข่าวและแต่ละบทความได้ให้โอกาสต่อผู้อ่านภายนอกได้แสดงทัศนะ และความเห็นได้อย่างเสรีอีกด้วย ซึ่งการทำเว็บไซต์ผู้จัดการนี้ คุณสนธิได้มองเห็นภาพล่วงหน้ามาเกือบยี่สิบปีว่า ต่อไปสื่อทั้งหลายจะต้องขยับขยายมาสู่ช่องทางออนไลน์หมด ซึ่งภาพนั้นได้ชัดเจนอยู่แล้วในปัจจุบันนี้
เว็บไซต์ผู้จัดการก็เป็นหัวเรือธงนำในยุคสมัยนั้น และเป็นเจ้าแห่งเว็บข่าวสารที่ได้รับความนิยมสูงสุดมานับกว่าสิบปี จนกระทั่งผู้มาทีหลังจะต้องถือเป็นรอยเท้าหมุดหมายที่จะต้องเดินตามหรือพยายามแซงให้ได้
ทั้งหมดนี้ก็เพราะนโยบายจากผู้นำและผู้บริหารอย่างคุณสนธิที่ได้มีวิสัยทัศน์และธงตั้งไว้
ในทางส่วนตัว คุณสนธิกับผมนั้นคุณสนธิไม่เคยมองผมเหมือนนายกับลูกน้อง เรียกผมว่าชัยสิริไม่ใช่คุณ และคุณสนธิซึ่งเป็นคนมองคนในแง่ดีตามนิสัยที่ติดตัวมา มักอารมณ์ดีกับลูกน้อง หัวเราะบ่อย ไม่เคยเครียดในที่ประชุมทุกครั้งเลย
ดังนั้น ในด้านทักษะอื่นๆ เช่นการที่คุณสนธิพูดเก่งอย่างหาคนจับยาก ยามเคลื่อนไหวในหมู่พันธมิตรประชาชนเพื่อประชาธิปไตย เหตุการณ์ควบคุมมวลชนจะเห็นได้ว่าคุณสนธิไม่เคยเครียด
เหตุผลหนึ่งที่เป็นส่วนตัวของคุณสนธิ ซึ่งคนบางคนรู้ก็คือคุณสนธิเป็นคนรู้ลึกซึ้งต่อธรรมะของพุทธศาสนาและกับพระหลายรูป เช่น หลวงตามหาบัว หลวงพ่อคูณ และพระอื่นๆ อีกหลายสิบรูป นอกจากนี้แล้วคุณสนธิยังเคยบวชไปอยู่กับพระป่าและบวชนาน
ด้วยเหตุที่มีธรรมะ การเผชิญชะตากรรมหรือยามมีทุกข์ต้องได้รับโทษถึงจำคุก คุณสนธิจึงรู้สึกแห่งธรรม ไม่ได้ปลงแต่รับรู้ด้วยธรรมะ
คุณสนธิปกครองคนในผู้จัดการโดยใช้ธรรมะ ทุกคนอยู่กันแบบครอบครัวใหญ่ เหมือนพี่น้อง คุณสนธิบอกตนเองเหมือนพี่ใหญ่ มีน้องๆ คอยดูแล
เวลามีกิจกรรมร่วมกัน เช่นนิมนต์พระบางรูปที่มีชื่อเสียงเป็นเกจิอาจารย์ระดับประเทศ พนักงานทุกคนและคนนอกก็จะมากันจนล้นบริษัท
บริษัทผู้จัดการมีวาระจัดเลี้ยงอยู่สม่ำเสมอ และมีเพื่อนคุณสนธิจัดอาหารมาช่วยตลอดเวลา และพนักงานทุกคนมีส่วนร่วมด้วย
ส่วนวันธรรมดาหลังประชุมกองบรรณาธิการตามปกติในช่วงอาหารกลางวัน หากว่าง พวกหัวหน้าจะลงไปกินข้าวร่วมกัน และคุณสนธิก็จะอยู่ด้วย พูดคุยเรื่องทั่วไปหรือเรื่องพิเศษที่เป็นข่าวเฉพาะที่เปิดเผยไม่ได้
ตั้งแต่วันแรกที่ผมทำงานให้ผู้จัดการ จนถึงวันนี้ผมเชื่อแน่ว่าผมก็เช่นเดียวกับพนักงานในสังกัดผู้จัดการทุกคนต่างให้ความรักความผูกพัน และความห่วงใยต่อคุณสนธิในยามนี้ด้วยกันทั้งนั้น
มนุษย์เรานั้น เมื่อเราทำงานเพื่อให้องค์กรเดินหน้าและก้าวหน้าไปได้อย่างมั่นคง มันต้องมีจุดหนึ่งที่การตัดสินใจย่อมพลาดพลั้งไปบ้าง เมื่อพลาดไปแล้ว คนซึ่งเป็นผู้บริหารเมื่อทำพลาดก็ย่อมเสียใจ
คุณสนธิเคยพูดกับผมเสมอว่า ชัยสิริ เสียใจน่ะเสียได้ แต่อย่าใจเสีย
ผมแน่ใจว่า คุณสนธิคงไม่ได้พูดกับผมเพียงคนเดียว แต่คงได้พูดกับเพื่อนๆ และคนของผู้จัดการทุกคนครับ!
หลังจากนั้นผมก็อยู่การบินไทยทำประชาสัมพันธ์อีกหลายปี และเห็นการเติบโตงานหนังสือพิมพ์ของคุณสนธิที่ก้าวหน้าเติบโตขึ้นจนเป็นหนังสือพิมพ์ผู้จัดการ
ผมอยู่การบินไทยถึง 17 ปี ขณะนั้นไม่เคยคิดจะออกมาทำหนังสือพิมพ์เลย
แต่เมื่อออกมา พี่ผมและคุณสนธิพบกันและคุยกันทราบว่าผมยังว่างงานอยู่จึงคิดกันว่า หากผู้จัดการคิดจะพัฒนาสถาบันการศึกษากิจการหนังสือพิมพ์ ก็น่าจะมีสถาบันฝึกและพัฒนานักข่าวที่เข้ามาทำหนังสือพิมพ์ และคนที่ควรจะมาดูแลสถาบันที่ว่านี้ก็น่าจะเป็นผม เพราะผมเคยเป็นอาจารย์สอนวิชาหนังสือพิมพ์ที่คณะนิเทศศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัยอยู่ถึง 5 ปี
นอกจากนั้นคนที่ชวนผมจริงๆ อีกคนก็คือมิตรสหายนักข่าวระดับมือรางวัลของสมาคมฯ ชื่อคุณตุลย์ ศิริกุลพิพัฒน์ ของผมด้วย
สถาบันฝึกอบรมนักข่าวของผู้จัดการเกิดขึ้นโดยเชิญหัวหน้าข่าว และบรรณาธิการฉบับต่างๆ มาให้ความรู้เพื่อฝึกอบรมตามวิสัยทัศน์ของคุณสนธิซึ่งให้โอกาสกับพวกเรา
คุณสนธิเป็นเจ้านายที่ดีเพราะนอกจากบริหารสูงสุดแล้ว ยังให้ความรู้ที่กว้างขวางจากประสบการณ์ทั้งในและต่างประเทศด้วย
สถาบันฝึกอบรมอยู่ได้ไม่นานก็สิ้นอายุไปและนักข่าวใหม่เรียนรู้ดีกว่าด้วยการ learning by doing
ผู้จัดการเติบโตและผมเห็นการเติบโตนี้โดยการมีส่วนร่วมด้วยความภาคภูมิใจ เช่น การที่คุณสนธิก่อตั้ง Asia Times ขึ้นมาเป็นหนังสือพิมพ์รายวันขายแข่งได้ในคุณภาพระดับโลกไม่น้อยกว่าหรือดีกว่าหนังสือพิมพ์ชั้นนำของยุโรปและอเมริกา เพราะอะไรหรือครับก็เพราะว่านักข่าวต่างประเทศและคอลัมนิสต์ใน Asia Times นั้นมีฝีมือระดับเซียนทั้งนั้น แม้ว่าเวลานี้ Asia Times ฉบับตีพิมพ์เป็นเล่มจะไม่มีแล้ว แต่ในเว็บไซต์ของผู้จัดการที่ท่านอ่านอยู่นี้ก็อ่าน Asia Times ได้ครับและยังมีคุณภาพคงเส้นคงวาอยู่เช่นเดิม
แม้สถาบันฝึกอบรมจะไม่มีแล้ว แต่ในหนังสือพิมพ์ผู้จัดการก็จะมีประชุมกองบรรณาธิการซึ่งมักจะมีคุณสนธิเข้าประชุมและดำเนินการประชุม โดยมีหัวหน้ากองบรรณาธิการแจกแจงประเด็นข่าวควบคู่ไปอยู่เสมอ
คุณสนธิเป็นคนคุมการประชุมที่ไม่เหมือนใคร เป็นเจ้ายุทธจักรในการเปิดประเด็นและแจกแจงมองประเด็นขาด แตกประเด็นได้ลึกให้มุมมองอย่างคาดไม่ถึง
ดังนั้น ทุกวันการประชุมกองบรรณาธิการจึงเป็นเรื่องที่เร้าใจไม่น่าเบื่อเลยแม้แต่น้อย มีข่าวใหม่ๆ ที่คุณสนธิหยิบยกขึ้นมาให้ทุกคนในกองบรรณาธิการรับรู้อยู่เสมอ
ทุกวันนักข่าวจึงแยกย้ายไปทำข่าวอย่างมีเป้าหมายแบบเจาะลึก จนได้ชื่อว่าหนังสือพิมพ์ผู้จัดการมีข่าวแบบเอ็กซ์คลูซีฟมากกว่าฉบับอื่นอยู่เสมอ
มีอยู่ปีหนึ่งที่หนังสือพิมพ์ผู้จัดการมีบทบรรณาธิการตีพิมพ์ขึ้นหน้าหนึ่งซึ่งไม่เหมือนใคร เป็นการท้าทายผู้อ่านให้ได้รู้จุดยืนของเราในเรื่องหนึ่งเรื่องใดของสังคม
บทนำหน้าหนึ่งนี้เป็นที่ฮือฮามาก มีผู้ติดตามทุกวันจนถึงว่าหน่วยงานใดถูกพาดพิงเป็นที่ต้องมาติดต่อขอเคลียร์เรื่องกับเราก็มี
หนังสือพิมพ์ผู้จัดการมีนวัตกรรมการทำข่าวใหม่ๆ อยู่เสมอ เช่นเดียวกับเว็บไซต์ผู้จัดการที่พยายามให้ผู้อ่านในเนื้อหาที่มากกว่า หลากหลายกว่า และเปิดให้แต่ละข่าวและแต่ละบทความได้ให้โอกาสต่อผู้อ่านภายนอกได้แสดงทัศนะ และความเห็นได้อย่างเสรีอีกด้วย ซึ่งการทำเว็บไซต์ผู้จัดการนี้ คุณสนธิได้มองเห็นภาพล่วงหน้ามาเกือบยี่สิบปีว่า ต่อไปสื่อทั้งหลายจะต้องขยับขยายมาสู่ช่องทางออนไลน์หมด ซึ่งภาพนั้นได้ชัดเจนอยู่แล้วในปัจจุบันนี้
เว็บไซต์ผู้จัดการก็เป็นหัวเรือธงนำในยุคสมัยนั้น และเป็นเจ้าแห่งเว็บข่าวสารที่ได้รับความนิยมสูงสุดมานับกว่าสิบปี จนกระทั่งผู้มาทีหลังจะต้องถือเป็นรอยเท้าหมุดหมายที่จะต้องเดินตามหรือพยายามแซงให้ได้
ทั้งหมดนี้ก็เพราะนโยบายจากผู้นำและผู้บริหารอย่างคุณสนธิที่ได้มีวิสัยทัศน์และธงตั้งไว้
ในทางส่วนตัว คุณสนธิกับผมนั้นคุณสนธิไม่เคยมองผมเหมือนนายกับลูกน้อง เรียกผมว่าชัยสิริไม่ใช่คุณ และคุณสนธิซึ่งเป็นคนมองคนในแง่ดีตามนิสัยที่ติดตัวมา มักอารมณ์ดีกับลูกน้อง หัวเราะบ่อย ไม่เคยเครียดในที่ประชุมทุกครั้งเลย
ดังนั้น ในด้านทักษะอื่นๆ เช่นการที่คุณสนธิพูดเก่งอย่างหาคนจับยาก ยามเคลื่อนไหวในหมู่พันธมิตรประชาชนเพื่อประชาธิปไตย เหตุการณ์ควบคุมมวลชนจะเห็นได้ว่าคุณสนธิไม่เคยเครียด
เหตุผลหนึ่งที่เป็นส่วนตัวของคุณสนธิ ซึ่งคนบางคนรู้ก็คือคุณสนธิเป็นคนรู้ลึกซึ้งต่อธรรมะของพุทธศาสนาและกับพระหลายรูป เช่น หลวงตามหาบัว หลวงพ่อคูณ และพระอื่นๆ อีกหลายสิบรูป นอกจากนี้แล้วคุณสนธิยังเคยบวชไปอยู่กับพระป่าและบวชนาน
ด้วยเหตุที่มีธรรมะ การเผชิญชะตากรรมหรือยามมีทุกข์ต้องได้รับโทษถึงจำคุก คุณสนธิจึงรู้สึกแห่งธรรม ไม่ได้ปลงแต่รับรู้ด้วยธรรมะ
คุณสนธิปกครองคนในผู้จัดการโดยใช้ธรรมะ ทุกคนอยู่กันแบบครอบครัวใหญ่ เหมือนพี่น้อง คุณสนธิบอกตนเองเหมือนพี่ใหญ่ มีน้องๆ คอยดูแล
เวลามีกิจกรรมร่วมกัน เช่นนิมนต์พระบางรูปที่มีชื่อเสียงเป็นเกจิอาจารย์ระดับประเทศ พนักงานทุกคนและคนนอกก็จะมากันจนล้นบริษัท
บริษัทผู้จัดการมีวาระจัดเลี้ยงอยู่สม่ำเสมอ และมีเพื่อนคุณสนธิจัดอาหารมาช่วยตลอดเวลา และพนักงานทุกคนมีส่วนร่วมด้วย
ส่วนวันธรรมดาหลังประชุมกองบรรณาธิการตามปกติในช่วงอาหารกลางวัน หากว่าง พวกหัวหน้าจะลงไปกินข้าวร่วมกัน และคุณสนธิก็จะอยู่ด้วย พูดคุยเรื่องทั่วไปหรือเรื่องพิเศษที่เป็นข่าวเฉพาะที่เปิดเผยไม่ได้
ตั้งแต่วันแรกที่ผมทำงานให้ผู้จัดการ จนถึงวันนี้ผมเชื่อแน่ว่าผมก็เช่นเดียวกับพนักงานในสังกัดผู้จัดการทุกคนต่างให้ความรักความผูกพัน และความห่วงใยต่อคุณสนธิในยามนี้ด้วยกันทั้งนั้น
มนุษย์เรานั้น เมื่อเราทำงานเพื่อให้องค์กรเดินหน้าและก้าวหน้าไปได้อย่างมั่นคง มันต้องมีจุดหนึ่งที่การตัดสินใจย่อมพลาดพลั้งไปบ้าง เมื่อพลาดไปแล้ว คนซึ่งเป็นผู้บริหารเมื่อทำพลาดก็ย่อมเสียใจ
คุณสนธิเคยพูดกับผมเสมอว่า ชัยสิริ เสียใจน่ะเสียได้ แต่อย่าใจเสีย
ผมแน่ใจว่า คุณสนธิคงไม่ได้พูดกับผมเพียงคนเดียว แต่คงได้พูดกับเพื่อนๆ และคนของผู้จัดการทุกคนครับ!
