จีนจะเป็นแชมป์นำเข้าน้ำมันมากสุดในโลก

เอเอฟพี – จีนเตรียมตัวจะแซงสหรัฐอเมริกาเป็นแชมป์นำเข้าน้ำมันสุทธิมากที่สุดในโลกนับแต่เดือนต.ค. นี้เป็นต้นไป
ตัวเลขจากสำนักงานข้อมูลด้านพลังงานของสหรัฐฯ (EIA) เผยว่า เนื่องจากความต้องการน้ำมันของจีนจากภายนอกเพิ่มขึ้น และการผลิตน้ำมันของสหรัฐฯ ที่ทำได้เองในประเทศมากขึ้น ทำให้ปริมาณนำเข้าน้ำมันสุทธิของจีนจะแซงหน้าสหรัฐฯ บนฐานการคำนวณรายปี นับจากเดือนต.ค.นี้ และจะทิ้งห่างสหรัฐฯไปเรื่อย ๆ

ขณะนี้จีนเป็นผู้บริโภคพลังงานรายใหญ่ของโลก และกินน้ำมันมากสุดเป็นลำดับสองของโลก รองจากสหรัฐฯ

การเปลี่ยนเปลงนี้เกิดจากการขยายตัวในการบริโภคน้ำมันของจีนที่เพิ่มขึ้น ทว่าต้องอาศัยการนำเข้าน้ำมันจากภายนอก ส่วนสหรัฐฯ หันมาผลิตน้ำมันเองในประเทศเพิ่มขึ้น กอปรกับความต้องการบริโภคพลังงานในตลาดสหรัฐลดลง

กราฟจากเว็บไซต์ของ EIA แสดงให้เห็นว่า ปริมาณการนำเข้าน้ำมันสุทธิของจีนเพิ่มขึ้นอย่างคงเส้นคงวา ขณะที่การบริโภคน้ำมันของสหรัฐ ลดลงอย่างรวดเร็วกว่าที่ควรจะเป็น และนี่เองทำให้จีนจะแซงสหรัฐฯไปในเพียง 2 เดือนจากนี้

ปัจจัยสำคัญที่ทำให้กำลังผลิตน้ำมันในสหรัฐฯ เพิ่มขึ้น เกิดจากการนำเทคโนโลยี hydrolic fracturing หรือ fracking มาใช้ในการขุดเจาะ โดยเป็นการนำน้ำผสมกับสารเคมีมาฉีดด้วยแรงดันสูงเพื่อให้ชั้นหินแตกออกจนได้น้ำมันและก๊าซธรรมชาติ และยังช่วยให้สามารถนำไฮโดรคาร์บอนสำรองในชั้นหินดินดานขึ้นมาใช้ประโยชน์ในเชิงเศรษฐกิจได้อีกด้วย

การระเบิดหินเอาน้ำมันนี้จะทำให้ตลาดพลังงานโลกเปลี่ยนแปลงไป ทว่าวิธีการนี้บางชาติ เช่น ฝรั่งเศส ไม่ยอมรับเนื่องจากกังวลปัญหาสิ่งแวดล้อมที่ตามมา

EIAกล่าวว่า สหรัฐฯตั้งเป้าผลิตน้ำมันออกมาให้เพิ่มขึ้นมากถึง 28 เปอร์เซ็นต์ในช่วงระหว่างปี 2554-2557 โดยให้ใกล้เคียงกับปริมาณ 13 ล้านบาร์เรลต่อวัน ขณะที่การผลิตของจีนคาดว่าจะเติบโตเพียงร้อยละ 6 ในช่วงเวลาเดียวกัน และจะผลิตได้เพียง 1 ใน 3 ของสหรัฐฯเท่านั้นในปี 2557

ขณะเดียวกัน การใช้พลังงานของจีนจะเพิ่มขึ้นร้อยละ 13 ในช่วงเวลาดังกล่าว อยู่ที่มากกว่า 11 ล้านบาร์เรลต่อวัน ขณะที่ความต้องการของสหรัฐฯอยู่ประมาณ 18.7 ล้านบาร์เรลต่อวัน

EIA เพิ่มเติมว่า ตัวเลขการบริโภคของจีนอยู่ต่ำกว่าระดับสูงสุดของสหรัฐฯ ซึ่งอยู่ที่ 20.8 ล้านบาร์เรลต่อวันในปี 2548

ตัวเลขจากสำนักงานสถิติปักกิ่งเผยว่า จีนนำเข้าน้ำมันดิบเมื่อเดือนที่ผ่านมา 186.5 ล้านบาร์เรล ส่วนส่งออกน้ำมันนั้นแทบจะไม่ถึง 0.17 ล้านตัน

อย่างไรก็ดี ไชน่าบิซีเนสนิวส์รายงาน (12 ส.ค.) ว่า ชาติมหาอำนาจเอเชียอย่างจีนกลายเป็นผู้นำเข้าน้ำมันรายใหญ่สุดของโลกจะส่งผลกระทบ จีนและสหรัฐฯจะไม่แข่งขันกันด้านพลังงานอีกต่อไป จีนจะกลายเป็นผู้ซื้อน้ำมันจากสหรัฐฯปริมาณมหาศาล

สหรัฐฯสามารถพึ่งพาน้ำมันจากภายในได้เพิ่มขึ้นก็จะช่วยผลักดันการฟื้นฟูการผลิตในชาติได้ ซึ่งก็จะได้ฟื้นชีวิตขึ้นมาต่อสู้กับภาคผลิตของจีนต่อไป จีนควรหันมายกระดับเรื่องความปลอดภัยและปฏิบัติการด้านอุตสาหกรรมพลังงานของตนให้มั่นคงขึ้น มีเพียงสิ่งนี้ที่จะทำให้เศรษฐกิจและพลังงานของจีนมีเสถียรภาพ นักวิเคราะห์จากไชน่าบีซีเนส ย้ำ