ปตท.สผ.เล็งปิดบริษัทย่อยในเคย์แมนเพิ่มอีก 5-10 บริษัทหลังจากปิดไปก่อนหน้านี้แล้ว 4 บริษัทหลังคืนแปลงสัมปทานในต่างประเทศ ยันการเปิดบริษัทย่อยในเคย์แมน ม่ได้มุ่งหวังฟอกเงินหรือเลี่ยงภาษี ซึ่งบริษัทน้ำมันต่างชาติก็ทำกัน ยอมรับเลี่ยงยากหากมีการซื้อกิจการในต่างประเทศ
นายเทวินทร์ วงศ์วานิช ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร และกรรมการผู้จัดการใหญ่ บริษัท ปตท.สำรวจและผลิตปิโตรเลียม จำกัด (มหาชน) (PTTEP) เปิดเผยว่า ตามที่กระแสข่าวระบุกลุ่ม ปตท.มีบริษัทย่อยในเคย์แมน์ประมาณ 30 บริษัทนั้น ปตท.สผ.ขอชี้แจงว่าบริษัทในเคย์แมนส่วนใหญ่เป็นบริษัทในเครือ ปตท.สผ. และเป็นของ ปตท.เพียง 1 บริษัท ไม่ได้มีวัตถุประสงค์ที่จะฟอกเงินหรือหลบเลี่ยงภาษี แต่เพื่อความคล่องตัวในการบริหารจัดการลงทุน และลดความเสี่ยงของการลงทุนในต่างประเทศ
ซึ่งบริษัทฯ อยู่ระหว่างการปรับโครงสร้างและมีแผนที่จะปิดบริษัทที่จดทะเบียนในเคย์แมนเพิ่มอีก 5-10 บริษัทหากพบว่าบริษัทใดไม่มีความจำเป็น จากเดิมที่ได้ปิดไปแล้ว 4 บริษัท เนื่องจากมีการคืนแปลงสัมปทานปิโตรเลียมให้กับรัฐหลังจากไม่ประสบความสำเร็จในการสำรวจฯ ที่อียิปต์ อิหร่าน และบาห์เรน เป็นต้น และ ปตท.สผ.จะพยายามที่จะไม่เปิดบริษัทย่อยใหม่ในเคย์แมนเพิ่มเติมด้วย
“การมีบริษัทย่อยในเคย์แมน เกาะไซปรัส และที่อื่นๆ บางครั้งไม่สามารถเลี่ยงได้ เนื่องจากการซื้อกิจการแปลงปิโตรเลียมในต่างประเทศได้มีการจดทะเบียนตั้งบริษัทในเกาะเคย์แมนหรือเกาะไซปรัสมาก่อนอยู่แล้ว เช่นการซื้อโคฟ เอนเนอร์ยี ก็มีการตั้งบริษัทย่อยในไซปรัสถึง 3 บริษัท บางครั้งการยกเลิกบริษัทย่อยเหล่านี้ทำได้ยุ่งยากเพราะต้องได้รับความเห็นชอบจากรัฐบาลที่บริษัทได้ไปลงทุนก่อน และไม่เห็นว่าประเทศเหล่านี้จะมีผลเสียอะไร เพราะบริษัทน้ำมันข้ามชาติก็เปิดบริษัทในประเทศเหล่านี้อยู่แล้ว โดยบริษัทไม่ได้มุ่งหวังที่จะจดทะเบียนบริษัทในประเทศเหล่านี้เพื่อให้ไกลหูไกลตา ลักลอบทำโน่นทำนี่”
นายเทวินทร์กล่าวต่อไปว่า แม้ว่าเคย์แมนมีกฎหมายการจัดตั้งบริษัท การเพิ่มทุน การลดทุน และการปิดบริษัทที่ไม่ยุ่งยาก รวมทั้งมีค่าใช้จ่ายในการจัดการที่ต่ำ ซึ่งเป็นแนวทางปฏิบัติทั่วไปของบริษัทน้ำมันนานาชาติรายใหญ่ทั่วโลก โดย ปตท.สผ.มีการเสียภาษีทั้งในประเทศไทยและประเทศที่ลงทุนอย่างถูกต้องตามกฎหมาย
สำหรับด้านธุรกรรมการเงิน ปตท.สผ.ไม่มีการเปิดบัญชีธนาคารในเคย์แมน โดยบัญชีของบริษัทในเคย์แมนเป็นบัญชีที่เปิดในประเทศไทยหรือในประเทศที่บริษัทไปลงทุน ซึ่งขั้นตอนการเปิดบัญชีและธุรกรรมทางการเงินที่เกิดขึ้นเป็นไปตามข้อกำหนดของธนาคารแห่งประเทศไทย หรือธนาคารกลางของประเทศนั้นๆ โดยมี ปตท.สผ. สำนักงานใหญ่เป็นผู้บริหารจัดการและดูแลบัญชีดังกล่าว และมีคณะกรรมการบริษัทเป็นผู้กำกับดูแลเพื่อความถูกต้องและโปร่งใส รวมทั้งมีสำนักงานการตรวจเงินแผ่นดิน (สตง.) ให้การตรวจสอบและรับรองงบการเงินของบริษัทในเคย์แมนทุกบริษัท เว้นบริษัท Taninthayi Pipeline Company LLC ซึ่งเป็นกิจการที่ควบคุมร่วมกัน โดย ปตท.สผ. ถือหุ้น 19.3178% และมีบริษัท Ernst & Young เป็นผู้ตรวจสอบบัญชี
ทั้งนี้ ปตท.สผ.ได้มีการจดทะเบียนตั้งบริษัทย่อยที่เคย์แมนเมื่อปี 2541 เป็นครั้งแรก เนื่องจากได้มีการเข้าไปร่วมลงทุนในพม่า ซึ่งพาร์ตเนอร์ก็มีการจดทะเบียนบริษัทที่นั่นเช่นกัน
