แอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ ต้องติดค้างอยู่ในเมืองดาวอส ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ ช่วงสั้นๆ และจำเป็นต้องเปลี่ยนไปใช้เครื่องบินลำเล็กกว่า สำหรับเดินทางกลับไปวอชิงตัน หลังเครื่องบินโบอิ้ง 737 ของเขาต้องประสบปัญหาเครื่องยนต์ขัดข้อง
เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเมื่อวันพุธ (17 ม.ค.) ระหว่างที่รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ เตรียมเดินทางกลับไปวอชิงตัน หลังกล่าวสุนทรพจณ์ ณ เวทีสัมมนาเวิลด์ อีโคโนมิก ฟอรัม
ทั้งนี้ คณะมวลชนที่ร่วมเดินทางไปกับบลิงเคน รายงานว่าหลังบินด้วยเฮลิคอปเตอร์จากดาวอสไปยังสนามบินซูริก และขึ้นไปยังโบอิ้ง 737 ของเขาที่ผ่านการดัดแปลงแล้ว เพื่อมุ่งหน้าไปวอชิงตัน แต่ระหว่างนั้นทางบลิงเคนและผู้โดยคนคนอื่นๆ ได้รับแจ้งให้ลงจากเครื่อง เพราะว่าเครื่องบินไม่ปลอดภัยสำหรับการใช้งาน
เหตุขัดข้องครั้งนี้มีต้นตอจากข้อบกพร่องที่สำคัญอย่างยิ่งเกี่ยวข้องกับออกซิเจนรั่ว ซึ่งไม่สามารถแก้ไขได้อย่างรวดเร็ว รายงานข่าวระบุว่าเครื่องบินลำหนึ่งซึ่งมีขนาดเล็กกว่า ถูกส่งจากบรัสเซลส์ไปซูริค เพื่อนำ บลิงเคน กลับสู่วอชิงตัน แต่บางส่วนที่ร่วมคณะไปกับเขา ในนั้นรวมถึงพวกผู้ช่วยกับบรรดาผู้สื่อข่าวจำเป็นต้องโดยสารเครื่องบินพาณิยช์แทน
ความวุ่นวายด้านการเดินทางที่เกิดขึ้นกับบลิงเคน เกิดขึ้นไม่ถึง 2 สัปดาห์หลังจากองค์การบริหารการบินแห่งชาติสหรัฐฯ (เอฟเอเอ) ออกคำสั่งห้ามบินเครื่องบินโบอิ้ ง737 แม็กซ์9 ทุกลำ เพื่อตรวจสอบด้านความปลอดภัย ตามหลังเกิดเหตุผนังห้องโดยสารของสายการบินอะแลสกา แอร์ไลน์ส หลุดกลางอากาศ
เครื่องบินลำดังกล่าวบินกลับไปลงจอดฉุกเฉินในเมืองพอร์ทแลนด์ รัฐออริกอน หลังจากแผ่นอุดประตู (door plug) หลุดกลางอากาศ ขณะบินอยู่ที่ระดับความสูง 16,000 ฟุต ทำให้ผู้โดยสารที่มีทั้งหมด 171 คน ได้รับบาดเจ็บไปหลายราย
ทั้งนี้ เครื่องบินโบอิ้งที่ใช้งานโดยบลิงเคน เป็น 737 รุ่นเก่ากว่าแม็กซ์ 9 ในขณะที่บรรดาผู้ควบคุมกฎระเบียบด้านการบินทั่วโลกเคยแบน 737 แม็กซ์ เครื่องบินรุ่นขายดีที่สุดของโบอิ้ง ในเดือนมีนาคม 2019 หลังประสบอุบัติเหตุ 2 ครั้งในเวลาไล่เลี่ยกันใน เอธิโอเปีย กับอินโดนีเซีย ทำให้มีผู้เสียชีวิตรวมกัน 346 ราย เครื่องบินรุ่นนี้ได้รับอนุญาตให้กลับขึ้นสู่ท้องฟ้าอีกครั้งในอีก 2 ปีต่อมา หลังจากมีการซ่อมแซมระบบควบคุมการบิน
วิกฤตระลอกล่าสุดของเครื่องบินรุ่น 737 แม็กซ์ ของบริษัทโบอิ้ง ทำท่าอาการหนักหน่วงยิ่งขึ้นอีกในวันจันทร์ที่ 8 มกราคม หลังจากทั้งยูไนเต็ด แอร์ไลน์ส และอะแลสกา แอร์ไลน์ส ต่างแถลงว่าตรวจพบชิ้นส่วนหลายชิ้นในเครื่องบิน 737 แม็กซ์ 9 หลายลำที่พวกเขางดขึ้นบิน ซึ่งนอตหลวมขันเอาไว้ไม่แน่น ก่อให้เกิดความกังวลรอบใหม่ในหมู่ผู้เชี่ยวชาญของภาคอุตสาหกรรมเกี่ยวกับคุณภาพการผลิตของเครื่องบินรุ่นที่ขายดีที่สุดของโบอิ้งรุ่นนี้
(ที่มา : อาร์ทีนิวส์)
