เข้ามาเลย! ฝูงบินรบ F-16 ไต้หวันได้ขีปนาวุธใหม่สหรัฐฯ รับมือภัยคุกคามจากจีน

ไต้หวันเสริมแสนยานุภาพด้านการป้องกันตนเอง ด้วยการติดอาวุธฝูงบินขับไล่ล้ำสมัยที่สุดของพวกเขาด้วยขีปนาวุธใหม่ยิงจากอากาศสู่อากาศ ในขณะที่กองทัพปลดแอกประชาชนจีน (พีแอลเอ) ยังบินวนเวียนอยู่เป็นประจำใกล้เกาะปกครองตนเองแห่งนี้

กองทัพอากาศไต้หวันแถลงว่าขีปนาวุธ AIM-9X ไซด์ไวน์เดอร์ ที่จัดซื้อจากสหรัฐฯ ได้ถูกจัดสรรให้แก่ฝูงบิน F-16 ไวเปอร์ ซึ่งถูกส่งเข้าประจำการตอบโต้การบินผ่านของกองทัพปลดแอกประชาชนจีน

สำนักข่าวเซาท์ไชน่ามอร์นิงโพสต์ รายงานคำกล่าวของโฆษกกองทัพอากาศไต้หวัน เปิดเผยว่า ขีปนาวุธ AIM-9X ที่ได้รับการส่งมอบเมื่อเร็วๆ นี้ ถูกติดตั้งตามแผนที่กำหนดไว้ มันเป็นส่วนหนึ่งของกฎระเบียบการพร้อมรบของกองทัพอากาศที่เครื่องบินทุกลำซึ่งอยู่ในภาวะเตรียมพร้อมติดตามเครื่องบินรบของกองทัพปลดแอกประชาชนจีน ต้องติดตั้งอาวุธดังกล่าว

ขีปนาวุธ AIM-9X Block II ถูกติดตั้งบนเครื่องบิน F-16 ไวเปอร์ จำนวน 64 ลำ ของฝูงขับไล่ทางยุทธวิธีที่ 4 ในนครเจียอี้ เพื่อเสริมศักยภาพด้านการติดตามและโจมตีอย่างแม่นยำ รายงานข่าวระบุ

ยิ่งไปกว่านั้น แหล่งข่าวภายในกองทัพอากาศเปิดเผยด้วยว่า นอกเหนือจากขีปนาวุธ AIM-9X แล้ว อีกข้างหนึ่งของเครื่องบินขับไล่จะติดตั้งขีปนาวุธยิงจากอากาศสู่อากาศพิสัยกลางล้ำสมัย AIM-120 ทั้งนี้ การติดตั้งขีปนาวุธ AIM-9X เพิ่มเติม ยังมีการดำเนินการกับเครื่องบิน F-16 ของ ฝูงขับไล่ทางยุทธวิธีที่ 5 ในฮวาเหลียน ทางตะวันออกของเกาะด้วยเช่นกัน

ขีปนาวุธ AIM-9X มีชื่อเสียงโด่งดังเมื่อช่วงต้นปีที่ผ่านมา ครั้งที่สหรัฐฯ ใช้มันสอยร่วงอากาศยานต้องสงสัยว่าเป็นบอลลูนสอดแนมของจีนภายในน่านฟ้าของพวกเขา ในปี 2016 ไต้หวันจัดซื้อขีปนาวุธ AIM-9X Block II จำนวน 140 ลูก จากสหรัฐฯ ส่วนหนึ่งในโครงการอัปเกรด ภายใต้ความร่วมมือกับล็อกฮีด มาร์ติน บริษัทรับเหมาด้านกลาโหมสัญชาติสหรัฐฯ สำหรับฝูงบิน F-16A/B จำนวน 140 ลำของพวกขา

การปรับเปลี่ยนแสนยานุภาพของฝูงบินรบ คาดหมายว่าจะเสร็จสมบูรณ์ในช่วงปลายปีนี้ โดยจนถึงตอนนี้มีรายงานว่าฝูงบิน F-16 ในฮวาเหลียน ได้รับเครื่องบินอัปเกรดแล้วมากกว่า 40 ลำ หลังจากก่อนหน้านี้ในปี 2019 สหรัฐฯ ได้อนุมัติขายเครื่องบิน F-16V แก่ไต้หวัน เพิ่มเติม 66 ลำ และมีกำหนดส่งมอบในปี 2026

ความเคลื่อนไหวของไต้หวันในความพยายามเสริมแสนยานุภาพป้องกันตนเองมีขึ้นท่ามกลางความเคลื่อนไหวถี่ๆ อย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนของกองทัพปลดแอกประชาชนจีนใกล้เกาะแห่งนี้ พัฒนาการดังกล่าวบ่งชี้ว่าไต้หวันกำลังมุ่งมั่นเสริมความมั่นคงและยกระดับความพร้อมปกป้องน่านฟ้าของพวกเขา

ทั้งนี้ สหรัฐฯ ซึ่งเป็นพันธมิตรหลักของไต้หวัน ในความพยายามปรับปรุงกองทัพให้มีความทันสมัย ได้อำนวยความสะดวกแก่ไทเปในการจัดซื้ออาวุธล้ำสมัย และกระชับความเป็นพันธมิตรทางยุทธศาสตร์ระหว่างกัน

(ที่มา : รีพับลิกเวิลด์/เซาท์ไชน่ามอร์นิงโพสต์)