ลดความเกรี้ยวกราด! ข่าวกรองสหรัฐฯ รับมีความเป็นไปได้ บอลลูนจีนอาจลอยเข้ามาโดยไม่ตั้งใจ

หน่วยข่าวกรองสหรัฐฯ กำลังประเมินความเป็นไปได้ที่บอลลูนต้องสงสัยว่าเป็นบอลลูนสอดแนมของจีน อาจไม่ได้ตั้งใจลอยเข้าสู่ทวีปอเมริกา และกำลังตรวจสอบว่ามันอาจหลุดออกนอกเส้นทางสืบเนื่องจากลมพัดแรงใช่หรือไม่ สำนักข่าวซีเอ็นเอ็นรายงานเมื่อวันพุธ (15 ก.พ.) โดยอ้างแหล่งข่าวที่ได้รับฟังรายงานสรุปด้านข่าวกรอง

หลังจากบอลลูนลอยขึ้นจากมณฑลไหหลำ ประเทศจีนเมื่อเดือนที่แล้ว เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ เฝ้าจับตามันตอนที่มันลอยข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก ซีเอ็นเอ็นรายงานโดยอ้างแหล่งข่าว พร้อมระบุว่าหลังจากติดตามบอลลูนนี้มาสักพัก เจ้าหน้าที่เชื่อว่ามันจะมุ่งหน้าสู่เกาะกวม ดินแดนที่มันอาจพยายามตรวจตราที่ตั้งทางทหารของเกาะแห่งนี้

แต่บอลลูนกลับมุ่งหน้าสู่ทางเหนือโดยไม่คาดหมาย และข้ามเข้าสู่รัฐอะแลสกา แคนาดา และจากนั้นมุ่งลงใต้ ย้อนกลับเข้าสู่สหรัฐฯ ผ่านทางเหนือของรัฐไอดาโฮและมุ่งหน้าสู่มอนแทนา เส้นทางที่เจ้าหน้าที่อเมริกาไม่แน่ใจเกี่ยวกับวัตถุประสงค์ของมัน และบางทีมันอาจถูกกำหนดโดยกระแสลมแรงมากกว่าเป็นเจตนาหรือลอยหลบหลีกโดยปักกิ่ง

อย่างไรก็ตาม ด้วยที่จีนยังคงสามารถรักษาศักยภาพในการควบคุมบอลลูนไว้ได้บางส่วน ครั้งที่บอลลูนลอยเหนือมอนแทนา เจ้าหน้าที่เชื่อว่าปักกิ่งอาศัยประโยชน์จากตำแหน่งของมันที่ลอยอยู่เหนือแหล่งที่ตั้งอันอ่อนไหวต่างๆ พยายามรวบรวมข่าวกรอง

จากนั้นบอลลูนก็เคลื่อนไปทางทิศตะวันออกเหนือท้องฟ้าของสหรัฐฯ และถูกเครื่องบินขับไล่ของอเมริกายิงตกนอกชายฝั่งเซาท์แคโรไลนาในวันที่ 4 กุมภาพันธ์

หนังสือพิมพ์วอชิงตันโพสต์ เป็นสื่อมวลชนแห่งแรกที่รายงานว่าพวกเจ้าหน้าที่กำลังตรวจสอบความเป็นไปได้ที่จีนไม่ได้มีเจตนาปล่อยบอลลูนให้เดินทางลอยเหนือทวีปอเมริกา

ข่าวกรอวที่บ่งชี้ว่าเส้นทางของบอลลูนจีนที่ลอยเข้าสู่สหรัฐฯ เกิดจากความไม่ตั้งใจ อาจช่วยผ่อนคลายความตึงเครียดระหว่างวอชิงตันและปักกิ่ง และอาจมอบหนทางแก่ทั้งสองประเทศสำหรับออกจากวิกฤตทางการทูตที่หนักหนาสาหัสขึ้นเรื่อยๆ

หนึ่งวันหลังจากสหรัฐฯ เปิดเผยต่อสาธารณะว่าตรวจพบบอลลูน ทาง แอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีต่างประเทศอเมริกา เลื่อนการเดินทางครั้งสำคัญในการเยือนปักกิ่ง และกล่าวหาระหว่างพูดคุยทางโทรศัพท์กับ หวัง อี้ รัฐมนตรีต่างประเทศจีน ว่าปักกิ่งจงใจบินบอลลูนลอยเหนือสหรัฐฯ พร้อมเรียกมันว่าเป็นการกระทำที่ไม่อาจยอมรับได้และไร้ความรับผิดชอบ

บลิงเคน และหวัง จะเข้าร่วมการประชุมด้านความมั่นคงที่เมืองมิวนิกในช่วงสุดสัปดาห์นี้ ในขณะที่เจ้าหน้าสหรัฐฯ เผยว่ายังไม่มีแผนที่ทั้งคู่จะพูดคุยหารือกัน แต่ก็ยังไม่ตัดความเป็นไปได้โดยสิ้นเชิง

ยังไม่เป็นที่ชัดเจนว่าข้อมูลข่าวกรองใดที่ทำให้เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ สันนิษฐานว่ามีความเป็นไปได้ที่วิถีโคจรโดยรวมของบอลลูนจีนอาจเกิดขึ้นโดยไม่ตั้งใจ อย่างน้อยๆ ก็บางส่วน แต่ประชาคมข่าวกรองกำลังอยู่ระหว่างพินิจพิเคราะห์อย่างใกล้ชิดต่อองค์ประกอบของคำสั่งและคำอนุมัติของรัฐบาลจีน ในภารกิจบอลลูนดังกล่าว

ท่ามกลางข้อสงสัยเกี่ยวกับบอลลูนจีน รอยร้าวทางการทูตระหว่างวอชิงตันกับปักกิ่งได้หนักหน่วงขึ้นไปอีก หลังจากในวันพุธ (15 ก.พ.) จีนกล่าวหาเช่นกันว่าบอลลูนของสหรัฐฯ บินอยู่เหนือน่านฟ้าของพวกเขาโดยไม่ได้รับอนุญาตมากกว่า 10 ครั้ง ในการบินทั่วโลกมาตั้งแต่เดือนพฤษภาคม 2022 ในนั้นรวมถึงมณฑลซินเจียง และเขตปกครองตนเองทิเบต พร้อมประกาศจะใช้มาตรการต่างๆ เล่นงานองค์กรทั้งหลายของอเมริกาที่บ่อนทำลายอำนาจอธิปไตยของจีน

"โดยปราศจากการอนุมัติของเจ้าหน้าที่จีนที่เกี่ยวข้อง สหรัฐฯ บินบอลลูนเหนือเขตน่านฟ้าของจีนอย่างน้อย 10 ครั้ง ในนั้นรวมถึงซินเจียง ทิเบต และมณฑลอื่นๆ" โฆษกกระทรวงการต่างประเทศจีน กล่าวระหว่างแถลงสรุปประจำวันในวันพุธ (15 ก.พ.) คำกล่าวหาที่ทางทำเนียบขาวปฏิเสธ

วอชิงตันได้เพิ่มเติมองค์กรและบริษัทจีน 6 แห่งเข้าไปในบัญชีดำด้านการส่งออก กล่าวอ้างว่าพวกเขามีส่วนเกี่ยวข้องกับโครงการต้องสงสัยบอลลูนสอดแนมของจีน ซึ่งในเรื่องนี้ โฆษกระทรวงการต่างประเทศปักกิ่ง ตอบโต้ว่า "สหรัฐฯ ใช้กำลังโดยมิชอบ ใช้ปฏิกิริยาตอบสนองที่เลยเถิด ทำให้สถานการณ์ลุกลามบานปลาย และใช้มันเป็นข้ออ้างคว่ำบาตรโดยไม่ชอบด้วยกฎหมายต่อบริษัทและสถาบันต่างๆ ของจีน"

"จีนคัดค้านอย่างหนักแน่นต่อเรื่องนี้ และจะใช้มาตรการตอบโต้ตามกฎหมายต่อองค์กรที่เกี่ยวข้องของสหรัฐฯ ที่บ่อนทำลายอำนาจอธิปไตยและความมั่นคงของจีน" โฆษกกระทรวงการต่างประเทศจีนระบุ โดยไม่ได้พูดเจาะจงถึงมาตรการเหล่านั้น

ข้อพิพาทเกี่ยวกับบอลลูนก่อความล่าช้าแก่ความพยายามซ่อมแซมความสัมพันธ์ระหว่าง 2 ฝ่าย แม้ประธานาธิบดีโจ ไบเดน แห่งสหรัฐฯ ไม่เชื่อว่าเหตุการณ์นี้จะทำให้ความสัมพันธ์ระหว่าง 2 ชาติอ่อนแอลง

ในเวลาต่อมา เวนดี เชอร์แมน รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศ ระบุในวันพุธ (15 ก.พ.) ว่าจะไม่หยุดสื่อสารกับจีน แต่ไม่ได้ให้รายละเอียดใดๆ เกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่จะมีการประชุมระดับสูงในอนาคต

อย่างไรก็ตาม เชอร์แมน เน้นย้ำว่าคำกล่าวอ้างของจีน เกี่ยวกับบอลลูนของสหรัฐฯ นั้นไม่ถูกต้อง "ตอนนี้พวกเขาบอกว่ามีบอลลูนของสหรัฐฯ ลอยเหนือจีน แน่นอนว่ามันไม่เป็นความจริง ไม่มีบอลลูนของรัฐบาลสหรัฐฯ เหนือจีน" เธอกล่าว

(ที่มา : ซีเอ็นเอ็น/รอยเตอร์)