กรุงเคียฟส่อตกอยู่ในมือของกองกำลังรัสเซียภายในเวลาไม่กี่ชั่วโมง หลังระบบป้องกันภัยทางอากาศถูกกำจัดโดยสิ้นเชิง จากความเห็นของเจ้าหน้าที่ข่าวกรองตะวันตกรายหนึ่งในวันพฤหัสบดี (24 ก.พ.) สถานการณ์ที่สะท้อนความจริงผ่านภาพในวิดีโอ ซึ่งพบเห็นฝูงบินเฮลิคอปเตอร์รัสเซียกำลังบินอยู่ในเมืงหลวงของยูเครน หลังปฏิบัติการโจมตีสนามบิน
ทหารรัสเซียกำลังรุกคืบมุ่งหน้าเข้าหายูเครนจาก 2 ฟากฝั่งของแม่น้ำนีเปอร์ และดูเหมือนเตรียมจะยึดเมืองหลวง เจ้าหน้าที่ข่าวกรองตะวันตกกล่าว พร้อมระบุว่า นอกจากนี้ ทหารรัสเซียยังควบคุมสนามบินไว้ได้อีกหลายแห่ง ซึ่งสามารถใช้มันเป็นช่องทางลำเลียงกำลังพลเข้าสู่ประเทศแห่งนี้เพิ่มเติม
เจ้าหน้าที่ข่าวกรองตะวันตกเชื่อว่าประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน แห่งรัสเซีย มีเป้าหมายเข้าควบคุมทั่วทั้งยูเครน แม้จนถึงตอนนี้ปฏิบัติการทางทหารยังเพ่งเล็งไปในภาคตะวันออก ภาคใต้ และภาคกลางของประเทศ และเป้าหมายปิดเกมของปูติน คือ การขับไล่รัฐบาลในกรุงเคียฟ แล้วจัดตั้งรัฐบาลหุ่นเชิดขึ้นมาแทน
ประธานาธิบดีโวโลดีมีร์ เซเลนสกี แห่งยูเครน ประกาศปกป้องประเทศของตนเอง และยืนยันว่าเขาและรัฐบาลจะยังคงอยู่ในเมืองหลวง เจ้าหน้าที่บอกว่าเมืองที่มีประชากรราว 3 ล้านคนแห่งนี้อาจเผชิญกับสถานการณ์ความรุนแรงสุดขั้วตอนที่รัสเซียเข้ายึดครอง
ปฏิบัติการโจมตียูเครนระลอกแรกของรัสเซีย เกี่ยวข้องกับเครื่องบินทิ้งระเบิดหนักและกลาง 75 เที่ยว รวมถึงขีปนาวุธรุ่นต่างๆ อีกมากกว่า 100 ลูก จากการเปิดเผยของเจ้าหน้าที่รายหนึ่งของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ
หน่วยงานพิทักษ์ชายแดนของยูเครนเปิดเผยว่า เจ้าหน้าที่ของพวกเขาถูกโจมตีตอนเวลา 05.00 น.(ตามเวลาท้องถิ่น) ใน 5 เขตตามแนวชายแดนทางภาคตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศ เช่นเดียวกับทั่วเขตดอนบาสและดินแดนยึดครองไครเมีย ไปจนถึงทางใต้
มีรายงานว่า รถถังของรัสเซียบุกเข้าไปถึงแถบชานเมืองคาร์คิฟ เมืองใหญ่ที่สุดอันดับ 2 ของยูเครน ในช่วงสายในพฤหัสดี (24 ก.พ.) และสู้รบในเขตเคอร์ซอน จากทางเหนือของไครเมีย ทั้งนี้ ในช่วงบ่าย สำนักข่าวซีเอ็นเอ็นรายงานว่าดูเหมือนทหารรัสเซียจะสามารถควบคุมสนามบินฮอสโตเมลได้แล้ว หลังปฏิบัติการโจมตีทางอากาศ
มีคายาโล โพดอลยัค ที่ปรึกษาของเซเลนสกี บ่งชี้ว่ากองกำลังรัสเซียกำลังพยายามคุ้มกันสนามบินดังกล่าวในฐานะเป็นหัวหาดสำหรับเปิดปฏิบัติการเด็ดหัวรัฐบาล "มีความเป็นไปได้ที่จะถูกใช้เป็นจุดลงจอดของทหารพลร่ม อาจมีความพยายามเข้าไปยังที่ทำการรัฐบาล หนึ่งในเป้าหมายหลักคือขับไล่เจ้าหน้าที่ระดับสูง"
สอดคล้องกับคำกล่าวดังกล่าว สำนักข่าวต่างประเทศโพสต์คลิปลงบนบัญชีทวิตเตอร์ เป็นภาพฝูงบินเฮลิคอปเตอร์ของรัสเซียกำลังบินอยู่เหนือกรุงเคียฟ ท่ามกลางกลุ่มควันที่พวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า หลังปฏิบัติการโจมตีสนามบิน
ในการต่อสู้ที่ไร้ความเท่าเทียมโดยสิ้นเชิง เนื่องจากรัสเซียมีงบประมาณด้านการทหารมากกว่ายูเครนถึง 10 เท่า ยูเครนบอกว่าพวกเขายิงอากาศยานของรัสเซียตกหลายลำและทำลายรถถัง รวมถึงยืนหยัดต่อสู้ตามแนวหน้าทางตะวันออก ขณะที่กระทรวงกลาโหมรัสเซียระบุว่า ได้ทำลายที่ตั้งทางทหารของยูเครน 74 แห่ง ในนั้นรวมถึงสนามบิน 11 แห่ง ป้อมบัญชาการ 3 แห่ง ฐานทัพเรือ 1 แห่ง และสถานีเรดาร์สำหรับปืนใหญ่ต่อต้านอากาศยาน 18 แห่ง
กระทรวงกลาโหมรัสเซียยืนยันในวันพฤหัสบดี (24 ก.พ.) ว่าได้กำจัดโครงสร้างพื้นฐานทางทหาร ณ ฐานทัพอากาศต่างๆ ของยูเครน และกำราบระบบป้องกันภัยทางอากาศของยูเครนได้เป็นที่เรียบร้อยแล้ว
นกจากนี้ ทางกระทรวงกลาโหมของรัสเซียยังปฏิเสธคำกล่าวอ้างที่ว่าอากาศยานของพวกเขาถูกยิงตกเหนือท้องฟ้ายูเครน หลังจากก่อนหน้านี้กองทัพยูเครนออกมาระบุว่าเครื่องบิน 5 ลำ และเฮลิคอปเตอร์ 1 ลำของกองทัพรัสเซียถูกยิงตกในเขตลูฮันสต์
"ทรัพย์สินด้านป้องกันภัยทางอากาศของกองทัพยูเครนถูกจำกัดแล้ว" สำนักข่าวอินเตอร์แฟ็กซ์รายงาน "โครงการพื้นฐานทางทหารในฐานทัพอากาศต่างๆ ของกองทัพยูเครนใช้งานไม่ได้ และข้อมูลในสื่อมวลชนต่างชาติที่อ้างว่าเครื่องบินลำหนึ่งของรัสเซียถูกยิงตกนั้น ไม่เป็นความจริง" กระทรวงกลาโหมรัสเซียระบุ
(ที่มา : บลูมเบิร์ก/รอยเตอร์)
