ยุโรประอุ! รัสเซีย-เบลารุสเปิดฉากซ้อมรบ ด้านเพนตากอนสุมไฟต่อ ย้ำปูตินยังไม่หยุดระดมพล

รัสเซีย-เบลารุสเริ่มซ้อมรบแล้วในวันพฤหัสบดี (10 ก.พ.) เพิ่มอุณหภูมิความตึงเครียดที่มีอยู่กับฝ่ายตะวันตก และขณะที่พวกผู้นำในยุโรปยังคงเร่งผลักดันแนวทางการทูตเพื่อไม่ให้เกิดสงครามจากการที่แดนหมีขาวบุกยูเครน กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ยังคงออกมาเตือนว่า ปูตินยังคงเดินหน้าส่งทหารไปเพิ่มใกล้ชายแดนยูเครนและเบลารุส ถึงแม้ยูเครนมองว่าการรุกรานไม่น่าจะเกิดขึ้น

การซ้อมรบระหว่างรัสเซียกับเบลารุส กำลังจะดำเนินไปจนถึงวันที่ 20 เดือนนี้ โดยที่ทั้งกรุงมอสโกและกรุงมินสก์ไม่เปิดเผยว่า ใช้กำลังทหารเท่าใด แต่กระทรวงต่างประเทศรัสเซียยืนยันว่า การซ้อมรบเริ่มต้นขึ้นแล้วและมีเป้าหมายเพื่อฝึกการกดดันและการขับไล่ผู้รุกรานจากภายนอก รวมทั้งต่อสู้กับผู้ก่อการร้ายและป้องผลประโยชน์ของ “รัฐสหภาพ” (Union State) ซึ่งหมายถึงการเป็นพันธมิตรทางทหารและเศรษฐกิจระหว่างรัสเซียกับเบลารุส

เครมลินยังยืนยันว่า กองกำลังรัสเซียจะเดินทางกลับประเทศหลังเสร็จสิ้นการซ้อมรบ ขณะที่ฝ่ายตะวันตกหวั่นเกรงว่า การซ้อมรบซึ่งมีขึ้นในพื้นที่ใกล้ๆ กับชายแดนของเบลารุสที่ติดต่อกับยูเครน คือโอกาสที่กองทัพรัสเซียได้เคลื่อนเข้าประชิดเมืองหลวงเคียฟของยูเครน และอาจเปิดการบุกโจมตีได้ง่ายขึ้น

ด้านประธานาธิบดีโวโลดิมีร์ เซเลนสกี้ ของยูเครน แถลงว่า การสะสมกำลังพลตามแนวชายแดนเป็นความกดดันทางจิตวิทยาจากรัสเซียและเบลารุส อย่างไรก็ดี ขณะนี้ยูเครนมีกำลังมากพอที่จะปกป้องประเทศ

นอกจากนั้น เคียฟยังตอบโต้ด้วยการเปิดฉากซ้อมรบในวันพฤหัสฯ และจะสิ้นสุดในวันที่ 20 เช่นเดียวกัน

ความตึงเครียดในเรื่องยูเครน กระตุ้นให้พวกผู้นำยุโรปเร่งเจรจากับรัสเซียและยูเครนเพื่อจำกัดโอกาสในการเกิดสงคราม

รัสเซียนั้นเรียกร้องให้อเมริกาและองค์การสนธิสัญญาแอตแลนติกเหนือ (นาโต้) รับประกันว่า จะไม่แผ่ขยายอิทธิพลออกไปอีกในยุโรปตะวันออกและไม่รับยูเครนเป็นสมาชิกนาโต้

ขณะที่สหรัฐฯ และนาโต้ปฏิเสธไม่ยอมแม้กระทั่งเปิดเจรจาในเรื่องเหล่านี้ แต่ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ทางยุโรปนำโดยประธานาธิบดีเอมมานูเอล มาครง ของฝรั่งเศส แสดงท่าทีเห็นใจความกังวลด้านความมั่นคงของมอสโก และไปเจรจากับประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน ของรัสเซีย ที่มอสโก ถึง 5 ชั่วโมงเมื่อวันจันทร์ (7) หลังจากนั้นทั้งรัสเซียและชาติยุโรปบอกว่ามีช่องทางที่จะคลี่คลายวิกฤตด้วยวิธีทางการทูต

ทางด้านนายกรัฐมนตรีโอลาฟ ชอลซ์ ของเยอรมนี ก็เตรียมเดินทางไปเคียฟและมอสโกในสัปดาห์หน้าเพื่อพบกับผู้นำทั้งสองประเทศ หลังจากมีกำหนดหารือกับผู้นำประเทศในแถบบอลติกในวันพฤหัสฯ (10) วันเดียวกับที่นายกรัฐมนตรีบอริส จอห์นสัน ของอังกฤษ จะพบกับเจ้าหน้าที่นาโต้ก่อนเดินทางต่อไปวอร์ซอเพื่อหารือกับประธานาธิบดีอันเดรจ์ ดูดาของโปแลนด์

ส่วน ลิซ ทรัสส์ รัฐมนตรีต่างประเทศอังกฤษ มีกำหนดไปเยือนมอสโก เพื่อหารือกับเซียร์เก ลาฟรอฟ รัฐมนตรีต่างประเทศรัสเซีย ในวันพฤหัสฯ

ก่อนออกเดินทาง ทรัสส์กล่าวว่า วัตถุประสงค์ในการเยือนครั้งนี้คือกระตุ้นให้รัสเซียแก้ไขปัญหาด้วยการทูต และย้ำว่า หากบุกยูเครน รัสเซียจะได้รับผลลัพธ์ร้ายแรง

ด้านลาฟรอฟ ตอบโต้ก่อนร่วมหารือกับทรัสส์ว่า การข่มขู่ของตะวันตกไม่ได้ช่วยให้สถานการณ์ยูเครนดีขึ้น ทั้งนี้ ฝ่ายรัสเซียแสดงความไม่พอใจท่าทีของรัฐบาลอังกฤษมานานแล้ว โดยมองว่ามีแต่ตามหลังสหรัฐฯ

อนึ่ง เมื่อวันพุธ (9) จอห์นสันให้สัญญาจะจัดเตรียมทหารอังกฤษอีก 1,000 นายไปประจำยังยุโรปตะวันออก เพื่อให้การสนับสนุนด้านมนุษยธรรมหากจำเป็น

สำหรับทางอเมริกานั้น จอห์น เคอร์บี โฆษกกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ (เพนตากอน) ออกมาเตือนเมื่อวันพุธว่า ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน ยังคงเดินหน้าส่งทหารไปเพิ่มใกล้ชายแดนยูเครนและเบลารุส

ทว่า ดูเหมือนยูเครนพยายามใช้ถ้อยคำที่ระมัดระวังมากกว่า โดย กุนนา มัลยาร์ รัฐมนตรีช่วยกลาโหม กล่าวว่า กองกำลังรัสเซียตามแนวชายแดนไม่มีความพร้อมที่จะเปิดการโจมตีเต็มรูปแบบ แต่น่าจะมีจุดประสงค์เพื่อกดดันทางการเมืองและข่มขู่มากกว่า

ขณะเดียวกัน มีรายงานว่า ธนาคารกลางยุโรปกำลังเตรียมความพร้อมแบงก์พาณิชย์ในการรับมือการโจมตีทางไซเบอร์ที่รัสเซียเป็นผู้สนับสนุนซึ่งอาจเกิดขึ้นขณะที่วิกฤตยูเครนตึงเครียดขึ้น โดยแหล่งข่าววงในเผยว่า ธนาคารต่างๆ ได้ฝึกซ้อมรบทางไซเบอร์เพื่อทดสอบความสามารถในการป้องกันการโจมตี

นอกจากนี้ รอยเตอร์ยังรายงานว่า ปลายเดือนที่ผ่านมา สำนักงานบริการทางการเงินของนิวยอร์กออกคำเตือนสถาบันการเงินให้ระวังการโจมตีทางไซเบอร์ หากรัสเซียบุกยูเครนและถูกอเมริกาแซงก์ชัน

(ที่มา : เอเอฟพี, รอยเตอร์, เอพี)