‘ปานามา เปเปอร์ส’ ยังแผลงฤทธิ์ นายกฯอังกฤษถูกตามจี้เรื่องสมบัติที่ได้รับจากพ่อแม่โดยไม่จ่ายภาษีมรดก

รอยเตอร์/เอเจนซีส์ - นายกรัฐมนตรี เดวิด คาเมรอน ของอังกฤษ วันนี้ (10 เม.ย.) ตัดสินใจเดินหมากที่ปกติไม่ค่อยกระทำกัน ด้วยการเผยแพร่ข้อมูลการเสียภาษีของเขา เพื่อพยายามยุติการถูกตั้งคำถามเกี่ยวกับทรัพย์สมบัติส่วนตัวที่ดำเนินมาหลายวันแล้ว ภายหลังมีการระบุว่า ตามเอกสาร “ปานามา เปเปอร์ส” บิดาผู้ล่วงลับของเขาได้ไปจัดตั้งกองทุนขึ้นในดินแดนออฟชอร์อันนิยมใช้เป็นที่หลบเลี่ยงภาษี

การที่ในตอนต้นทีเดียว คาเมรอนแสดงความลังเลที่จะยอมรับว่าตัวเขาเองได้รับผลประโยชน์จากกองทุนดังกล่าวด้วย ได้กลายเป็นสาเหตุทำให้หลาย ๆ ฝ่ายเกิดความขุ่นเคือง ซึ่งยิ่งเพิ่มความสลับซับซ้อนให้แก่ปัญหาที่นายกรัฐมนตรีอังกฤษกำลังเผชิญอยู่ ในช่วงเวลาอันยากลำบากสาหัส สำหรับรัฐบาลพรรคคอนเซอร์เวทีฟของเขา

ทั้งนี้ พรรคของเขาอยู่ในอาการแตกแยกอย่างเลวร้ายอยู่แล้ว ก่อนหน้าการจัดลงประชามติวันที่ 23 มิถุนายน เพื่อให้ประชาชนตัดสินว่า อังกฤษจะยังคงเป็นสมาชิกสหภาพยุโรป (อียู) ต่อไปหรือไม่ นอกจากนั้น รัฐบาลของเขายังถูกบีบบังคับให้ต้องยอมถอยในเรื่องการตัดงบประมาณด้านสวัสดิการสังคม อีกทั้งถูกกล่าวหาว่าล้มเหลวไม่ได้เข้าไปคุ้มครองช่วยเหลืออุตสาหกรรมเหล็กกล้าของประเทศ

ภายหลังกล่าวยอมรับในวันเสาร์ (9) ว่า เขาควรจัดการรับมือกับผลกระทบต่าง ๆ จากการเปิดเผย “ปานามา เปเปอร์ส” ได้ดีกว่านี้ มาในวันนี้ (10) คาเมรอนก็ได้เผยแพร่รายละเอียดเกี่ยวกับการเสียภาษีของเขาในช่วง 6 ปีที่ผ่านมา ซึ่งปกติแล้วเป็นข้อมูลที่มักเก็บรักษาเอาไว้เป็นความลับส่วนตัว

ทว่า ความหวังใด ๆ ก็ตามทีที่จะให้การแสดงออกเช่นนี้ สามารถสกัดกั้นไม่ให้ประเด็นนี้บานปลายต่อไปอีก กลับมลายหายไปอย่างรวดเร็ว ในเมื่อพวกหนังสือพิมพ์ฉบับวันอาทิตย์ส่วนใหญ่ยังคงเพ่งเล็งให้ความสนใจกับของขวัญรวมเป็นมูลค่า 200,000 ปอนด์ (282,500 ดอลลาร์) ที่คาเมรอนได้รับจากมารดาของเขาในปี 2011 โดยที่มองกันว่านี่อาจจะเป็นวิธีในการหลีกเลี่ยงไม่ต้องเสียภาษีมรดก

ตามข้อมูลของหนังสือพิมพ์เหล่านี้ นายกรัฐมนตรีอังกฤษผู้นี้ ได้รับมรดกจากบิดาผู้ล่วงลับ เป็นมูลค่า 300,000 ปอนด์ ในปี 2010 ซึ่งไม่ต้องเสียภาษีมรดก เนื่องจากในเวลานั้นกำหนดว่า มรดกมูลค่าตั้งแต่ 350,000 ปอนด์ขึ้นไป จึงจะเข้าข่ายต้องเสียภาษี

แต่ต่อมาในปี 2011 เขาก็ได้รับ “ของขวัญ” จากมารดาของเขารวม 2 ครั้ง ๆ ละ 100,000 ปอนด์ เงินเหล่านี้ไม่ต้องเสียภาษี เว้นแต่ว่ามารดาของเขาจะเสียชีวิตไปภายในเวลา 7 ปี นับแต่ให้ของขวัญ

แหล่งข่าวรายหนึ่งซึ่งอยู่ในสำนักงานทำเนียบนายกรัฐมนตรี บอกกับรอยเตอร์ว่า การตั้งข้อสังเกตบ่งชี้เช่นนี้ไม่ถูกต้อง เพราะของขวัญนี้ได้มีการแจ้งต่อกรมสรรพากร และเข้าข่ายมารดาให้ของขวัญแก่บุตรชายในลักษณะเดียวกับที่ชาวอังกฤษหลายแสนคนกระทำกันอยู่ทุก ๆ ปี

อย่างไรก็ตาม เจเรมี คอร์บิน หัวหน้าพรรคเลเบอร์ฝ่ายค้าน กำลังติดตามไล่บี้คาเมรอน ว่า พยายามทำให้สาธารณชนเข้าใจผิดด้วยการออกคำแถลงที่ดูขึงขัง แต่แท้จริงคลุมเครือในช่วงหลาย ๆ วันก่อน จากนั้นจึงลงท้ายด้วยการยอมรับว่าเขาได้รับผลประโยชน์จากกองทุนออฟชอร์ของบิดาของเขา

ภายหลังคาเมรอนเผยแพร่ข้อมูลการเสียภาษีของตนแล้ว คอร์บินให้สัมภาษณ์บีบีซี ว่า คาเมรอนยังคงต้องตอบคำถามที่ว่าเขาทำกำไรทำผลประโยชน์อะไรได้บ้าง จากกองทุนออฟชอร์ของบิดาในช่วงเวลาก่อนหน้าปี 2010 เมื่อตอนที่เขาขายหุ้นที่ถืออยู่ในกองทุนออกไปในราคาหุ้นละประมาณ 30,000 ปอนด์

คาเมรอนยังไม่ได้ถูกกล่าวหาว่ากระทำเรื่องผิดกฎหมายใด ๆ ขณะที่ข้อเท็จจริงที่ว่าเขาเป็นผู้มั่งคั่งร่ำรวยซึ่งเติบโตขึ้นมาโดยที่ได้รับอภิสิทธิ์ต่าง ๆ มากมาย ก็ไม่ใช่เรื่องใหม่

ทว่า สิ่งที่เกิดขึ้นในรอบสัปดาห์ที่ผ่านมา กำลังสร้างความเสียหายมากให้แก่คาเมรอน เนื่องจากการออกคำแถลงที่ใช้ถ้อยคำระมัดระวังตัวหลายฉบับในตอนแรก ๆ จากนั้นจึงเปิดเผยเรื่องเพิ่มเติมขึ้นมา จึงก่อให้เกิดความประทับใจว่า เขาคงมีอะไรที่ต้องการซุกซ่อนอำพรางเอาไว้

นอกจากนั้น คาเมรอนยังไม่อาจหลีกหนีข้อกล่าวหาที่ว่าเป็นคน “มือถือสาก ปากถือศีล” หลังจากวาดภาพรัฐบาลของเขาว่าอยู่ในแนวหน้าของการรณรงค์ต่อสู้ของโลกเพื่อปราบปรามกวาดล้างการที่ดินแดนออฟชอร์ต่าง ๆ ถูกใช้เป็นแหล่งหลบหนีภาษี ดังที่สื่อมวลชนเวลานี้ต่างพากันอ้างอิงคำพูดของเขาที่บอกว่า มันเป็น “ความผิดทางศีลธรรม” ซึ่งคาเมรอนเคยใช้ตอนกล่าววิพากษ์วิจารณ์แผนหลบเลี่ยงการเสียภาษีอย่างถูกต้องตามกฎหมายของนักแสดงตลกชื่อดังผู้หนึ่งเมื่อปี 2012

“ปานามา เปเปอร์ส” ซึ่งหมายถึงเอกสารลับรั่วไหล 11.5 ล้านฉบับของ มอสแซ็ก ฟอนเซกา บริษัทกฎหมายชื่อดังที่ตั้งฐานอยู่ในปามานา มีเรื่องราวพูดถึงการก่อตั้งบริษัทมีแต่เปลือกกว่า 200,000 แห่ง ตามแหล่งออฟชอร์แห่งต่าง ๆ โดยที่มีนักการเมืองและนักธุรกิจหลายสิบคนถูกเอ่ยชื่อพาดพิงว่าเป็นผู้ใช้บริการ คนหนึ่งคือนายกรัฐมนตรีของไอซ์แลนด์ ซึ่งในที่สุดก็ถูกบีบบังคับให้ลาออกจากตำแหน่ง

คาเมรอนแถลงในวันพฤหัสบดี (8) ว่า กองทุนเพื่อการลงทุนของบิดาของเขานั้น ไม่ได้จัดตั้งขึ้นมาเพื่อหนีภาษี แต่เพื่อทำการลงทุนในหุ้นที่เป็นสกุลเงินดอลลาร์ เขาบอกด้วยว่า เขาได้เสียภาษีทุก ๆ อย่างแล้วในส่วนที่เป็นการลงทุนส่วนของเขาในกองทุนดังกล่าว

ในเอกสารซึ่งเปิดเผยโดยทำเนียบนายกรัฐมนตรีอังกฤษในวันนี้ (10) โดยที่มีบริษัทสอบบัญชีรับอนุญาตรับรองนั้น แสดงให้เห็นว่า คาเมรอนได้ชำระภาษีเป็นจำนวน 75,898 ปอนด์ จากรายได้จำนวน 200,307 ปอนด์ ในปีภาษี 2014 - 15 ซึ่งเป็นปีล่าสุดที่มีการเปิดเผยข้อมูลกัน