เอเจนซีส์ - จีนนำเรือฟริเกตติดขีปนาวุธที่ผลิตเองในประเทศเข้าประจำการใหม่อีก 1 ลำ ตามแผนขยายบทบาทและปรับปรุงศักยภาพของกองทัพเรือ สื่อทางการจีนรายงานวันนี้ (25 ก.พ.)
ประกาศดังกล่าวมีขึ้นเพียง 2 วัน หลังจากเจ้าหน้าที่อาวุโสของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ออกมาระบุว่า จีน “กำลังขยายอิทธิพลทางทหารในทะเลจีนใต้อย่างชัดเจน” ซึ่งเป็นสิ่งที่สหรัฐฯ กังวล
เรือ “เซียงตัน” (Xiangtan) หมายเลข 531 ลำนี้เป็นหนึ่งในบรรดาเรือฟริเกตชั้นเดียวกันที่กองทัพปลดปล่อยประชาชนจีนใช้งานอยู่ทั้งสิ้น 22 ลำ
เรือฟริเกตลำนี้มีระวางขับน้ำมากกว่า 4,000 ตัน ทั้งยังติดตั้งอุปกรณ์สอดแนมระยะไกลและระบบต่อต้านอากาศยานประสิทธิภาพสูง ซึ่งเรือรบลักษณะนี้สามารถออกปฏิบัติภารกิจเดี่ยวๆ หรือจะไปพร้อมกับหมู่เรืออื่นของกองทัพเพื่อโจมตีเรือของศัตรูก็ได้
ปักกิ่งทุ่มงบประมาณนับพันล้านดอลลาร์ไปกับการพัฒนาอุตสาหกรรมอาวุธในประเทศ เพื่อให้บรรลุซึ่งเป้าหมายในการแผ่อิทธิพลตั้งแต่น่านน้ำทะเลจีนใต้ไปจรดมหาสมุทรอินเดีย
จีนอ้างกรรมสิทธิ์เหนือน่านน้ำทะเลจีนใต้เกือบทั้งหมด ซึ่งเป็นเส้นทางขนส่งสินค้าทางเรือมูลค่ากว่า 5 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในแต่ละปี แต่จุดยืนเช่นนี้ก็ทำให้จีนต้องบาดหมางกับเพื่อนบ้านอย่างฟิลิปปินส์ เวียดนาม มาเลเซีย บรูไน และไต้หวัน ซึ่งอ้างกรรมสิทธิ์ทับซ้อนอยู่เช่นกัน
รัฐบาลจีนจัดสรรงบอุดหนุนกองทัพสูงถึง 886,900 ล้านหยวน (ราว 4.8 ล้านล้านบาท) ในปี 2015 นอกจากนี้ ยังมุ่งขยายการส่งออกเทคโนโลยีต้นทุนต่ำไปยังตลาดต่างประเทศ
