ฝรั่งเศสต้อนรับคาสโตรสุดยิ่งใหญ่ เปิดศักราชใหม่สัมพันธ์คิวบา-ยุโรป

เอเอฟพี - ราอูล คาสโตร เปิดฉากการเยือนปารีสอย่างเป็นทางการในวันจันทร์ (1) ซึ่งถือเป็นการเยือนยุโรปอย่างเป็นทางการครั้งแรกของผู้นำคิวบาผู้นี้ และยังเป็นก้าวย่างสำคัญในการฟื้นความสัมพันธ์ระหว่างฮาวานากับตะวันตก

ฟรังซัวส์ ออลลองด์ ผู้นำฝรั่งเศส เตรียมให้การต้อนรับประธานาธิบดี ราอูล คาสโตร อย่างยิ่งใหญ่ใต้ประตูชัยอาร์ก เดอ ทริอองฟ์ปลายถนนฌองป์ เอลิเซ ที่ประดับตกแต่งด้วยสีธงชาติของคิวบา โดยประธานาธิบดีแดนน้ำหอมกล่าวว่า การเยือนของคาสโตรถือเป็นขั้นตอนใหม่ในการกระชับความสัมพันธ์ระหว่างสองประเทศ ซึ่งต่อยอดมาจากการเดินทางเยือนคิวบาอย่างเป็นทางการของตนเมื่อเดือนพฤษภาคม ปีที่แล้ว และถือเป็นผู้นำคนแรกของตะวันตกที่เยี่ยมเยือนคิวบาในรอบกว่าครึ่งศตวรรษ

การเดินทางครั้งนี้เป็นการเยือนสหภาพยุโรป (อียู) อย่างเป็นทางการครั้งแรกนับจากที่คาสโตร วัย 84 ปี รับตำแหน่งประธานาธิบดีคิวบาสืบต่อจากพี่ชาย ฟิเดล คาสโตร ในปี 2006 โดยคาสโตรเดินทางถึงฝรั่งเศสเป็นการส่วนตัวตั้งแต่วันเสาร์ (30 ม.ค.)

นอกจากนั้น คาสโตรยังเป็นผู้นำประเทศที่สองที่เคยไม่เป็นที่ยอมรับของนานาชาติที่ปารีสให้การต้อนรับในรอบไม่กี่วันนี้ หลังจากสัปดาห์ที่แล้วออลลองด์เพิ่งต้อนรับขับสู้ประธานาธิบดี ฮัสซัน โรฮานีของอิหร่าน

เอดูอาร์โด เปเรรา ผู้เชี่ยวชาญความสัมพันธ์ระหว่างประเทศของมหาวิทยาลัยฮาวานา กล่าวว่า การเยือนครั้งนี้สำคัญต่อภาพลักษณ์ของคิวบาในเวทีนานาชาติ

โรเกลิโอ เซียร์รา รัฐมนตรีช่วยต่างประเทศคิวบา กล่าวว่า ฮาวานาหวังให้การเยือนของคาสโตรช่วยขยายขอบเขตและมิติความสัมพันธ์ระหว่างคิวบากับฝรั่งเศสในทุกแง่มุมที่เป็นไปได้ ไม่ว่าจะเป็นด้านการเมือง เศรษฐกิจ การค้า การเงิน การลงทุน วัฒนธรรม หรือความร่วมมือ

แม้วอชิงตันยังไม่ยกเลิกการคว่ำบาตรทางการค้าต่อฮาวานา หลังจากฟื้นความสัมพันธ์กันตั้งแต่ปีที่แล้ว ทว่า ธุรกิจของอเมริกาและยุโรปกำลังแย่งชิงทำเลทองในตลาดคิวบาที่กำลังเปิดรับต่างชาติอย่างค่อยเป็นค่อยไป และออลลองด์พยายามเรียกร้องให้ยุติการคว่ำบาตรคิวบาที่ดำเนินมาตั้งแต่ปี 1962

คณะผู้แทนการค้าจากประเทศต่างๆ แห่แหนเข้าสู่คิวบาเพื่อหวังแสวงหาประโยชน์จากแรงงานที่มีการฝึกอบรมอย่างดี รวมถึงทรัพยากรธรรมชาติอย่างเช่นชายหาดสวยงามริมทะเลแคริบเบียนที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวจำนวนมาก

ขณะเดียวกัน คิวบาก็ต้องการแหล่งรายได้ใหม่ๆ เนื่องจากขณะนี้พันธมิตรและผู้สนับสนุนทางการเงินหลักอย่างเวเนซุเอลากำลังเผชิญวิกฤตการเมืองและเศรษฐกิจรุนแรง

เจ้าหน้าที่ในปารีสคาดว่า คาสโตรจะลงนามโรดแมปเศรษฐกิจกับฝรั่งเศส รวมทั้งข้อตกลงเกี่ยวกับการขนส่งและการท่องเที่ยวอีกหลายฉบับ

ปัจจุบันสองประเทศมีมูลค่าการค้าระหว่างกันประมาณ 195 ล้านดอลลาร์ ซึ่งแมทเทียส เฟคล์ รัฐมนตรีการค้าต่างประเทศฝรั่งเศส ระบุว่า ยังห่างไกลจากเป้าหมายที่เล็งไว้

การเยือนฝรั่งเศสครั้งนี้ถือเป็นครั้งแรกสำหรับประมุขคิวบา นับจากที่ฟิเดล คาสโตร เยือนแดนน้ำหอมในปี 1995 ซึ่งขณะนั้นมีฟรังซัวส์ มิตแตรองด์ เป็นประธานาธิบดี

ราอูล คาสโตร มีกำหนดหารือกับออลลองด์ที่ทำเนียบประธานาธิบดี และร่วมงานเลี้ยงอาหารค่ำอย่างเป็นทางการ ก่อนพบกับเจ้าหน้าที่สำคัญคนอื่นๆ ของฝรั่งเศสในวันอังคาร (2)

ก่อนหน้านี้ ฝรั่งเศสเป็นผู้ผลักดันข้อตกลงในหมู่ประเทศเจ้าหนี้ระหว่างประเทศกลุ่มปารีสคลับเพื่อปลดหนี้ 8,500 ล้านดอลลาร์แก่คิวบา และขณะนี้อาจมีการปลดหนี้เพิ่มเติมซึ่งจะช่วยเพิ่มช่องทางในการเข้าถึงตลาดการเงินโลกสำหรับคิวบา

นอกจากนั้น ปารีสยังรับบทนำในการกระชับความสัมพันธ์ทางการเมืองระหว่างคิวบากับยุโรปโดยรวม

อย่างไรก็ดี สิทธิมนุษยชนยังคงเป็นประเด็นอ่อนไหว โดยหน่วยงานระหว่างประเทศพากันกล่าวหาผู้นำตระกูลคาสโตรว่ากดขี่ข่มเหงและล่วงละเมิดศัตรูทางการเมือง

แหล่งข่าวทางการทูตในปารีสผู้หนึ่งเผยว่า จะมีการหารือประเด็นสิทธิมนุษยชนระหว่างการเจรจาทวิภาคี ออลลองด์นั้นถูกวิจารณ์อย่างรุนแรงจากกลุ่มสิทธิมนุษยชนหลังพบกับฟิเดล คาสโตร เมื่อปีที่แล้ว

นอกจากนั้นยังมีการประท้วงต่อต้านโรฮานีเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา แม้ออลลองด์ยกย่อง “สัมพันธภาพใหม่” หลังลงนามข้อตกลงทางการค้ามากมายที่ร่างขึ้นภายหลังนานาชาติยกเลิกมาตรการลงโทษต่อเตหะรานจากกรณีการพัฒนานิวเคลียร์ก็ตาม