เอเจนซีส์ - เกิดเหตุรถไฟบรรทุกกรดกำมะถัน (กรดซัลฟิวริก) ปริมาณมากกว่า 800,000 ลิตร ตกรางในรัฐควีนส์แลนด์ ประเทศออสเตรเลีย ทำให้สารเคมีดังกล่าวรั่วไหลออกมาราว 31,500 ลิตร
ขบวนรถไฟดังกล่าวที่มีทั้งหมด 26 ตู้สินค้า ได้พลิกคว่ำเมื่อวันอาทิตย์ (27 ธ.ค.) ที่ควอเรล อยู่ห่างจากจูเลียครีกส์ไปทางตะวันออกประมาณ 20 กิโลเมตร โดยในตอนแรกตำรวจบอกว่ามีการบรรทุกกรด 2 แสนลิตร แต่จากการเปิดเผยล่าสุดในวันอังคารกลับพบว่าที่จริงแล้วมีกรดกำมะถันบนรถไฟขบวนนี้กว่า 819,000 ลิตร
ตอนแรกคาดว่ามี 1 ตู้สินค้าได้รับความเสียหาย ทำให้กรดกำมะถันรั่วไหล 20,000 ลิตร แต่ตัวเลขการรั่วไหลได้เพิ่มขึ้นเป็น 31,500 ลิตร ขณะที่ลูกจ้าง 3 รายของ ออไรซอน บริษัทที่เป็นเจ้าของรถไฟขบวนนี้ ได้เข้ารับการรักษาตัวจากอาการบาดเจ็บเล็กน้อย
มีการกันพื้นที่เป็นวงกว้าง 2 กิโลเมตรรอบรถไฟขบวนนี้ อย่างไรก็ตาม น้ำท่วมทำให้การทำความสะอาดเป็นไปอย่างยากลำบาก ตำรวจบอกว่าคงต้องใช้เวลาหลายวัน
ทั้งนี้ น้ำท่วมได้ปิดกั้นเส้นทางเข้าสู่พื้นที่เกิดเหตุรถไฟตกราง ขณะที่ตำรวจบอกด้วยว่า พื้นที่แถบนั้นกันดารห่างไกล
"มันห่างไกลจากทางน้ำสายหลักและสิ่งปลูกสร้างสำคัญ เราต้องทำให้มากที่สุดเท่าที่เราพอจะทำได้ มันเป็นความท้าทายเมื่อต้องประเมินถึงประสิทธิภาพในตอนนี้" ตำรวจบอกนักข่าว
ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมในบริเวณจุดเกิดเหตุยังคงอยู่ระหว่างการประเมิน แต่การทดสอบเบื้องต้นโดยสำนักงานสิ่งแวดล้อมและการคุ้มครองมรดกของรัฐควีนส์แลนด์ ยังไม่พบผลกระทบเชิงลบในคลองส่งน้ำฮอร์สครีก
คำแถลงของ ออไรซอน มีการระบุว่า มีขบวนรถไฟขนส่งลักษณะนี้ 4 ครั้งต่อสัปดาห์
"พื้นที่จุดเกิดเหตุยังคงอยู่ภายใต้การควบคุมของหน่วยฉุกเฉิน ซึ่งทางออไรซอนกำลังทำงานอย่างใกล้ชิดร่วมกับพวกเขา เช่นเดียวกับผู้จัดการดูแลรางของการรถไฟควีนส์แลนด์ กับเจ้าของตู้สินค้าที่ตกรางซึ่งเข้ามามีส่วนในการฟื้นฟูพื้นที่เกิดเหตุ" คำแถลงระบุ
คำแถลงยังระบุด้วยว่า ทั้งออไรซอนและการรถไฟควีนส์แลนด์จะสืบสวนเหตุร้ายครั้งนี้และจะหาสาเหตุให้ได้
