เอเอฟพี/อินดิเพนเดนท์ - นักกระดานโต้คลื่นชาวออสเตรเลียผู้พยายามเข้าไปช่วยเหลือ "มิค แฟนนิง" ตอนที่กำลังสู้กับฉลามในแอฟริกาใต้ กล่าวอย่างถ่อมตัวในวันอังคาร (21 ก.ค.) ขณะพูดถึงการกระทำของตนเองในตอนนั้น นอกจากนี้เขายังจะได้รับการเสนอชื่อให้รับรางวัลสำหรับความกล้าหาญของเขา
จูเลียน วิลสัน คือคนที่อยู่ในทะเลขณะทำการแข่งขันกับเพื่อร่วมชาติ ในเวิลด์ทัวร์รายการหนึ่งที่อ่าว เจฟฟรีย์ เบย์ ประเทศแอฟริกาใต้ เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ซึ่งเป็นตอนที่เกิดเหตุฉลามจู่โจม
ตอนที่แฟนนิงได้พลัดตกลงจากกระดานโต้คลื่น แล้วก็ถูกฉลามจู่โจม วิลสันได้พายกระดานโต้คลื่นอย่างเต็มที่เพื่อเข้าไปช่วยเหลือ แทนที่จะหันหน้าหนีกลับเข้าหาฝั่ง ก่อนที่เรือของทีมกู้ชีพจะเข้าไปรับตัวทั้งคู่
แอนนาสตาเซีย พาลัสซัค หัวหน้าฝ่ายบริหารของรัฐควีนส์แลนด์ บอกว่าเธอได้เขียนหนังสือถึงผู้ว่าการรัฐ ให้เสนอชื่อนักกระดานโต้คลื่นวัย 26 ปี ซึ่งเป็นคนของรัฐควีนส์แลนด์รายนี้ ให้รับรางวัลสำหรับการกระทำที่กล้าหาญของเขา
"เขาไม่สนความปลอดภัยของตัวเอง เมินต่อความเสี่ยงที่จะเกิดขึ้นกับชีวิตเขา เพื่อจะไปช่วยเพื่อนชาวควีนส์แลนด์ด้วยกัน ใครก็ตามที่พายกระดานเข้าหาฉลามแทนที่จะหนี จะต้องเป็นคนที่กล้าหาญมากๆ" เธอกล่าว
มิค แฟนนิง นักโต้คลื่นดีกรีแชมป์โลก 3 สมัย ที่ไม่ได้รับบาดเจ็บจากเหตุร้ายครั้งนี้ บอกว่า นั่นเป็นการกระทำที่ยอดเยี่ยม วิลสันไม่สนความปลอดภัยของตนเอง แล้วพยายามจะไปช่วยเขา
"มันช่างกล้าหาญมาก ผมพูดเลยว่าเขาคือยอดนักรบ ขอบคุณมากเพื่อน" แฟนนิง กล่าวในระหว่างการแถลงข่าวร่วมกับวิลสัน ตอนที่ทั้งคู่กลับมาถึงซิดนีย์
ทางด้านวิลสันบอกว่า ทำไปโดยสัญชาติญาณ พร้อมทั้งยืนกรานว่า หากจะมีใครได้รับรางวัล คนนั้นก็ควรจะเป็นแฟนนิง ที่ต่อสู้กับฉลามจนสามารถมีชีวิตรอดกลับมาเล่าเรื่องราวนี้ได้
"ผมไม่คิดว่าเป็นเพราะผมเลยแม้แต่น้อย" วิลสัน กล่าว
"ผมคิดว่าหากจะมีการมอบรางวัลใดก็ตาม ก็ควรจะมอบให้กับมิค เขาแสดงให้เห็นถึงความกล้าหาญอย่างเหลือเชื่อ รวมถึงปฏิกิริยาโต้ตอบที่น่าทึ่งในตอนนั้น" วิลสัน กล่าว
พวกเขาทั้งคู่กำลังแข่งขันกันเพื่อตำแหน่งแชมป์โลก แต่เมื่อถามถึงการแข่งขันว่ามีความหมายใดกับเขาบ้าง วิลสันกลับตอบว่า ไม่มีความหมายเลยแม้แต่น้อย เขาแค่รู้สึกยินดีที่แฟนนิงยังมีชีวิตอยู่
"ตอนนั้นผมคิดว่า ผมมีกระดานโต้คลื่น ถ้าผมไปถึงตรงนั้นผมก็ใช้มันแทงฉลามได้ จะยังไงก็ช่างเถอะ ผมมีอาวุธ" วิลสันกล่าว
ทั้งคู่ถูกจับภาพเอาไว้ได้ขณะถูกนำตัวขึ้นจากน้ำโดยเจ็ตสกีของหน่วยกู้ชีพ จากนั้นทั้งคู่ก็สวมกอดกันอีกครั้งตอนกลับมาถึงฝั่ง
