เอพี / เอเจนซีส์ / MGR online - โฆษกหญิงของกองทัพฟิลิปปินส์ยืนยันเกิดเหตุโจมตีในวันคริสต์มาส (25 ธ.ค.) โดยกลุ่มกบฏมุสลิมต่อชุมชนชาวคริสต์ในพื้นที่ภาคใต้ของประเทศ เป็นเหตุให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 14 ราย
รายงานข่าวซึ่งอ้างถ้อยแถลงของโจแอน เปติงเลย์ โฆษกหญิงประจำกองกำลังส่วนภูมิภาคของฟิลิปปินส์ระบุว่า ในจำนวนผู้เสียชีวิตจำนวนดังกล่าวมีชาวบ้านที่เป็นชาวคริสต์รวมอยู่ด้วย 9 ราย ซึ่งทั้งหมดถูกยิงเสียชีวิตโดยกลุ่มกบฏอิสลามิสต์ “บังสาโมโร”
ขณะที่นักรบฝ่ายกบฏจำนวนอย่างน้อย 5 ราย ถูกปลิดชีพลงโดยกองกำลังความมั่นคงของรัฐบาลฟิลิปปินส์ในระหว่างการยิงปะทะกันในพื้นที่ 3 จังหวัดทางตอนใต้ของประเทศ ทั้งที่จังหวัดสุลต่าน กูดารัต, จังหวัดมากินดาเนา และจังหวัดโกตาบาโตเหนือ
โฆษกหญิงประจำกองกำลังส่วนภูมิภาคของฟิลิปปินส์เปิดเผยเพิ่มเติมว่า สมาชิกกลุ่มกบฏมุสลิมดังกล่าวราว 200 ราย ได้มีส่วนร่วมในการก่อเหตุโจมตีต่อหมู่บ้านชาวคริสต์หลายแห่งในพื้นที่ 3 จังหวัดทางใต้ในช่วงวันคริสต์มาสต์ แต่หน่วยงานด้านข่าวกรองของฟิลิปปินส์รู้ถึงความเคลื่อนไหวดังกล่าวของฝ่ายกบฏเสียก่อน และมีการออกประกาศเตือนชาวบ้านในพื้นที่ไปแล้วก่อนหน้านี้ ซึ่งสามารถช่วยลดการสูญเสียชีวิตของพลเรือนผู้บริสุทธิ์ ที่อาจสูงกว่านี้
ทั้งนี้ กลุ่มกบฏอิสลามิสต์บังสาโมโรได้แยกตัวออกมาจากกลุ่มกบฏแนวร่วมปลดปล่อยอิสลามิกโมโร (เอ็มไอแอลเอฟ) หลังจากที่มีสมาชิกจำนวนไม่น้อยไม่พอใจที่บรรดาแกนนำของกลุ่มเอ็มไอแอลเอฟ ตกลงเข้าสู่กระบวนการเจรจาสันติภาพกับรัฐบาล เพื่อยุติความขัดแย้งและการสู้รบในพื้นที่หลายจังหวัดในภาคใต้ของฟิลิปปินส์ตลอดระยะเวลาหลายสิบปีที่ผ่านมา
