เอเอฟพี / เอเจนซีส์ / ASTV ผู้จัดการออนไลน์ - รัฐบาลออสเตรเลียปฏิเสธที่จะให้ความเห็นใดๆ ต่อรายงานในวันเสาร์ (31 ต.ค.) ที่ระบุว่าทางการแดนจิงโจ้กำลังพิจารณาส่ง “ผู้ลี้ภัย” ซึ่งปัจจุบันอาศัยอยู่บนศูนย์พักพิงชั่วคราวใน 2 หมู่เกาะแถบแปซิฟิก ไปตั้งถิ่นฐานใหม่ยังประเทศคีร์กิซสถานในเอเชียกลาง
ที่ผ่านมา รัฐบาลแคนเบอร์ราแสดงจุดยืนชัดเจนมาโดยตลอดว่าตนกำลังเปิดการเจรจากับหลายประเทศเกี่ยวกับความเป็นไปได้ ในการช่วยรับผู้อพยพซึ่งในขณะนี้ถูกส่งตัวไปไว้ที่เกาะกลางมหาสมุทรแปซิฟิก ทั้งที่ประเทศนาอูรู และที่เกาะมานุสของปาปัวนิวกินี
อย่างไรก็ดี จนถึงขณะนี้ยังคงไม่มีการยืนยันใดๆ จากทางการออสเตรเลียเกี่ยวกับตัวเลือกในการส่งบรรดาผู้อพยพไปยังประเทศคีร์กิซสถาน อดีตดินแดนส่วนหนึ่งของสหภาพโซเวียตในภูมิภาคเอเชียกลางแต่อย่างใด
มาธิอัส คอร์แมนน์ รัฐมนตรีคลังของออสเตรเลีย ยืนยันผ่านเครือข่ายสถานีโทรทัศน์สกายนิวส์ โดยระบุเพียงแค่ว่า ขณะนี้ออสเตรเลียกำลังหารือกับประเทศอื่นๆ เกี่ยวกับการขอรับการสนับสนุนในกระบวนการจัดการเกี่ยวกับผู้อพยพ และว่าเมื่อใดก็ตามที่ออสเตรเลียอยู่ในสถานะที่พร้อมจะประกาศความคืบหน้าใดๆ เพิ่มเติมในเรื่องดังกล่าว ทางรัฐมนตรีด้านกิจการคนเข้าเมืองของออสเตรเลียก็จะเป็นผู้ถ่ายทอดความคืบหน้านั้นให้กับสาธารณชนได้รับทราบต่อไป
ก่อนหน้านี้ สื่อดังอย่าง “เดอะ วีกเอนด์ ออสเตรเลียน” นำเสนอรายงานโดยไม่อ้างอิงที่มาของแหล่งข่าวว่า ประเทศคีร์กิซสถานซึ่งมีประชากรส่วนใหญ่เป็นชาวมุสลิมถูกมองเป็นหนึ่งในตัวเลือกที่มีศักยภาพสำหรับออสเตรเลียที่จะส่งผู้อพยพไปตั้งถิ่นฐานใหม่ โดยเฉพาะในส่วนของผู้อพยพชาวมุสลิมชนเผ่า “ฮาซารา” ที่อพยพมาจากอัฟกานิสถาน
รายงานของสื่อดังกล่าวระบุว่า นอกเหนือจากอดีตประเทศที่เคยเป็นส่วนหนึ่งของสหภาพโซเวียตดังกล่าวแล้ว ยังมีประเทศในทวีปแอฟริกาและทวีปอเมริกาใต้บางประเทศที่เชื่อว่าอาจเป็นตัวเลือกของรัฐบาลออสเตรเลีย แต่สื่อฉบับนี้มิได้อ้างถึงชื่อประเทศอื่นๆ อย่างเจาะจงแต่อย่างใด รวมถึงไม่มีการให้รายละเอียดใดๆ ว่ามีการหารือในเรื่องการรับผู้อพยพระหว่างทางการออสเตรเลียกับประเทศใดเกิดขึ้นหรือไม่
ด้านโฆษกหญิงของปีเตอร์ ดัตตัน รัฐมนตรีกระทรวงคนเข้าเมืองของออสเตรเลีย ไม่ได้ให้ความเห็นใดๆ ต่อรายงานของเดอะ วีกเอนด์ ออสเตรเลียน แต่มีการอ้างถึงคำแถลงของดัตตันต่อผู้สื่อข่าวในกรุงแคนเบอร์ราเมื่อวันที่ 9 ตุลาคมที่ผ่านมา ที่ยืนยันการหารือในประเด็นเรื่องผู้อพยพกับฟิลิปปินส์ และ “ประเทศอื่นๆ”
ทั้งนี้ ภายใต้นโยบายที่แข็งกร้าวของออสเตรเลียในการสกัดผู้อพยพทางเรือที่หวังจะเข้ามาลี้ภัยในแดนจิงโจ้ รัฐบาลออสเตรเลียจะไม่ยอมรับให้ผู้อพยพเหล่านี้ได้ตั้งถิ่นฐานใหม่ในดินแดนของออสเตรเลียโดยเด็ดขาด ถึงแม้จะพิสูจน์ได้ว่าเป็นผู้อพยพที่ต้องการลี้ภัยจริงก็ตาม โดยที่ผ่านมา ออสเตรเลียจะส่งผู้อพยพทางเรือเหล่านี้กลับไปยังประเทศต้นทาง หรือส่งตัวผู้อพยพไปยังนาอูรูและปาปัวนิวกินี ซึ่งในเวลานี้กลายเป็นบ้านของผู้อพยพมากกว่า 1,500 ชีวิต
ก่อนหน้านี้ รัฐบาลออสเตรเลียเคยบรรลุข้อตกลงให้กัมพูชา ยอมรับผู้อพยพจากออสเตรเลียเข้าประเทศ แลกเปลี่ยนกับเงินช่วยเหลือจากออสเตรเลียจำนวนหลายล้านดอลลาร์ แต่จนถึงขณะนี้ แผนความร่วมมือดังกล่าวระหว่างรัฐบาลแคนเบอร์ราและพนมเปญก็ยังไม่มีความคืบหน้ามากนัก และแนวคิดนี้ยังถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรง จากบรรดากลุ่มเคลื่อนไหวด้านสิทธิมนุษยชนหลายกลุ่ม
เมื่อวันอังคาร (27 ต.ค.) ที่ผ่านมา ทางการฟิลิปปินส์ระบุว่ากำลังพิจารณาอย่างจริงจังต่อข้อเสนอของรัฐบาลออสเตรเลีย แต่เน้นย้ำว่าฟิลิปปินส์จะไม่ยอมรับผู้อพยพเข้าประเทศเป็นการถาวร เพราะรัฐบาลฟิลิปปินส์เองก็มีหน้าที่และความรับผิดชอบในการดูแลความเป็นอยู่ของประชาชนของตัวเองซึ่งกว่า 1 ใน 4 ยังคงมีความเป็นอยู่ที่ยากจน