รอยเตอร์ – รัฐบาลเกาหลีใต้ประกาศพบชายวัย 80 ปีซึ่งติดเชื้อไวรัสกลุ่มทางเดินหายใจตะวันออกกลาง (MERS) เสียชีวิตเป็นรายที่ 6 ในวันนี้ (8 มิ.ย.) ขณะที่ยอดผู้ติดเชื้อทั่วประเทศเพิ่มขึ้นเป็น 87 ราย
ทางการท้องถิ่นได้สั่งปิดโรงเรียนเกือบ 2,000 แห่งในวันนี้ (8) เพื่อบรรเทาความวิตกกังวลของพ่อแม่ผู้ปกครอง ขณะที่ผู้อำนวยการองค์การอนามัยโลก (WHO) แสดงความเชื่อมั่นว่าเกาหลีใต้จะสามารถหามาตรการควบคุมโรคที่เหมาะสมไม่ให้เชื้อไวรัสแพร่กระจายไปมากกว่านี้
เจ้าหน้าที่เมืองแดจอนเผยวันนี้ (8) ว่า ผู้เสียชีวิตรายล่าสุดถูกนำส่งโรงพยาบาลด้วยอาการปอดอักเสบหลังจากได้รับเชื้อ
กระทรวงสาธารณสุขเกาหลีใต้ประกาศพบผู้ติดเชื้อใหม่อีก 23 ราย ซึ่งทำให้ยอดผู้ติดเชื้อทั่วประเทศในเวลานี้เพิ่มเป็น 87 ราย
ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งยุโรป แถลงว่า เกาหลีใต้กลายเป็นประเทศที่พบผู้ติดเชื้อไวรัส MERS มากเป็นอันดับ 2 ของโลก รองจากซาอุดีอาระเบีย
ทางการโสมขาวได้เริ่มใช้มาตรการติดตามโทรศัพท์มือถือของประชาชนกว่า 2,300 คนที่อยู่ในระยะกักโรค (quarantine) เนื่องจากอาจมีการติดต่อกับผู้ป่วย โดยคนกลุ่มนี้บางส่วนพักอยู่ในสถานพยาบาล แต่ส่วนใหญ่ยังคงอาศัยอยู่ที่บ้าน
ทีมผู้เชี่ยวชาญจาก WHO จะเริ่มประเมินวิธีตอบสนองการแพร่ระบาดของไวรัส MERS ในเกาหลีใต้ตั้งแต่วันพรุ่งนี้(9) รวมถึงหาคำตอบว่าเหตุใดเชื้อจึงแพร่กระจายไปอย่างรวดเร็ว เพื่อให้คำแนะนำแก่ทางการโสมขาวต่อไป
มาร์กาเร็ต ชาน ผู้อำนวยการ WHO ให้สัมภาษณ์ต่อสำนักข่าวยอนฮัปว่า การที่ชาวเกาหลีใต้มีวัฒนธรรมในการดูแลญาติมิตรที่ป่วยไข้ และบางคนก็นอนค้างอยู่กับผู้ป่วยเป็นเวลานานๆ อาจเป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้ไวรัส MERS แพร่กระจายในสถานพยาบาล
อย่างไรก็ตาม WHO ยังไม่ประกาศจำกัดการเดินทางไปยังเกาหลีใต้
รัฐบาลเกาหลีใต้ซึ่งกำลังถูกวิจารณ์ว่าไม่ตอบสนองวิกฤตสาธารณสุขครั้งนี้อย่างโปร่งใสและรวดเร็วพอ ได้เปิดเผยรายชื่อสถานพยาบาล 24 แห่งที่มีผู้ติดเชื้อ MERS นอนรักษาตัวอยู่ ในจำนวนนี้มีอยู่ 6 แห่งที่เชื้อได้แพร่จากผู้ป่วยไปยังบุคคลอื่นๆ
กระทรวงการศึกษาเกาหลีใต้ได้สั่งปิดโรงเรียน1,869 แห่งทั่วประเทศในวันนี้ (8) เพื่อบรรเทาความกังวลของพ่อแม่ผู้ปกครอง ขณะที่สื่อสิงคโปร์อ้างประกาศของกระทรวงการศึกษาเมื่อช่วงสุดสัปดาห์ที่สั่งให้โรงเรียนทุกแห่งในสิงคโปร์ยกเลิก หรือเลื่อนกำหนดการส่งนักเรียนไปทัศนศึกษาในเกาหลีใต้ไว้ชั่วคราว
สำนักงานกักกันโรคที่สนามบินนานาชาตินาริตะในกรุงโตเกียวได้แจ้งไปยังผู้โดยสารที่เดินทางมาจากเกาหลีใต้ให้รายงานตัวต่อเจ้าหน้าที่กักกันโรค หากเคยติดต่อใกล้ชิดกับผู้ป่วย MERS หรืออยู่ในโรงพยาบาลที่มีผู้ติดเชื้อ MERS รักษาตัวอยู่
การแพร่กระจายของไวรัส MERS ในเกาหลีใต้มีต้นตอมาจากผู้ป่วยรายแรกซึ่งเป็นชายวัย 68 ปีที่เพิ่งเดินทางกลับจากซาอุดีอาระเบีย และแพทย์ได้ยืนยันอาการป่วยของเขาเมื่อวันที่ 20 พ.ค.
ไวรัส MERS ซึ่งพบในมนุษย์เป็นครั้งแรกเมื่อปี 2012 เกิดจากเชื้อไวรัสโคโรนาตระกูลเดียวกับโรคทางเดินหายใจเฉียบพลันรุนแรง หรือ “ซาร์ส” ที่เคยระบาดหนักในจีนเมื่อปี 2003 ทว่ามีความรุนแรงมากกว่า และติดต่อสู่บุคคลอื่นได้ยากกว่าเชื้อโรคซาร์ส
การระบาดของไวรัส MERS ในเกาหลีใต้ส่งผลให้ยอดผู้ติดเชื้อทั่วโลกเพิ่มขึ้นเป็น 1,236 คน ซึ่งในจำนวนนี้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 445 คน ตามข้อมูลของ WHO
