เอเจนซีส์ – เกาหลีใต้พบผู้เสียชีวิตจากไวรัส “เมอร์ส” เป็นรายที่ 5 และพบผู้ติดเชื้อเพิ่มรวมเป็น 64 คน ขณะที่รัฐบาลประกาศในวันอาทิตย์ (7 มิ.ย.) ว่าจะดำเนินมาตรการทุกอย่าง รวมถึงการติดตามสัญญาณมือถือของผู้ถูกกักกันโรค เพื่อควบคุมการแพร่ระบาดของไวรัสชนิดร้ายแรงนี้ ซึ่งกำลังสร้างความหวาดหวั่นให้กับประชาชนทั่วประเทศ
จำนวนผู้ติดเชื้อกลุ่มอาการทางเดินหายใจตะวันออกกลาง (เมอร์ส) ในเกาหลีใต้เพิ่มเป็น 64 ราย หลังพบผู้ติดเชื้อใหม่ 14 คน ซึ่งรวมถึงผู้เสียชีวิต 1 คน ที่ได้รับการยืนยันเมื่อคืนวันเสาร์ (6) ถือเป็นการระบาดรุนแรงที่สุดนอกซาอุดีอาระเบีย ซึ่งมีผู้ติดเชื้อกว่า 950 คนนับตั้งแต่ปี 2012
ผู้เสียชีวิตรายล่าสุดเป็นชายวัย 75 ปี ซึ่งอยู่ในหอผู้ป่วยฉุกเฉินหอเดียวกันกับผู้ที่ต้องสงสัยติดเชื้อเมอร์สจำนวน 17 คน โดยในจำนวนนี้เป็นเจ้าหน้าที่แพทย์พยาบาล 2 คนในโรงพยาบาลแห่งหนึ่งในกรุงโซล
นับจนถึงวันอาทิตย์ (7) ในแดนโสมขาวมีผู้ถูกกักกันโรคในระดับต่างๆ กันมากกว่า 2,300 คน โดยประมาณ 2,100 คน ได้รับคำแนะนำให้งดออกจากบ้านและจำกัดการปฏิสังสันท์กับผู้อื่น ขณะที่อีกราว 200 คนถูกกักกันอยู่ตามโรงพยาบาลของรัฐ
กระทรวงสาธารณสุขเกาหลีใต้ระบุว่า ผู้ติดเชื้อที่พบใหม่ทั้ง 14 รายเป็นผู้ที่ถูกกักกันโรค หลังจากสัมผัสกับผู้ที่ได้รับการวินิจฉัยว่าติดเชื้อเมอร์สก่อนหน้านี้
อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่ของเมืองปูซาน เมืองท่าทางภาคใต้และเป็นเมืองใหญ่อันดับสองของประเทศ รายงานว่า ได้พบผู้ติดเชื้อ 1 ราย ข่าวนี้ส่งผลให้เกิดความกังวล ว่า ไวรัสนี้อาจระบาดไปในเกาหลีใต้อย่างกว้างขวางกว่าที่เคยคาดคิดไว้
กระทรวงสาธารณสุข ระบุว่า ผู้ติดเชื้อในปูซาน ยังไม่ได้ถูกนับรวมอยู่ในกลุ่มผู้ติดเชื้อที่พบใหม่ 14 รายแต่อย่างใด
ในวันอาทิตย์ รักษาการนายกรัฐมนตรี ชอย เคียงฮวาน ประกาศว่าจะทุ่มเทความพยายามทั้งหมดเพื่อควบคุมการระบาดของเมอร์ส และเรียกร้องไม่ให้ประชาชนแตกตื่น เนื่องจากผู้ป่วยทั้ง 64 คนล้วนอยู่ในเขตกักกันโรคในโรงพยาบาลแล้ว
ชอย เสริมว่า รัฐบาลยังจะเพิ่มมาตรการติดตามผู้ที่อยู่ระหว่างการสังเกตอาการ โดยรวมถึงการอาศัยสัญญาณโทรศัพท์มือถือเพื่อติดตามยืนยันตำแหน่งแห่งที่ของผู้ซึ่งถูกกักกันโรคอยู่ที่บ้าน
ทั้งนี้ เกาหลีใต้รายงานยืนยันว่าพบผู้ป่วยเมอร์สรายแรกในเประเทศเมื่อวันที่ 20 พฤษภาคม โดยเป็นชายวัย 68 ปี ซึ่งพำนักอยู่ในเมืองพยองแท็ก ห่างจากโซลไปทางใต้ 65 กิโลเมตร บุคคลผู้นี้เพิ่งเดินทางกลับจากซาอุดีอาระเบีย
คณะบริหารของประธานาธิบดี พัค กึน-ฮเย ถูกวิจารณ์อย่างหนัก ว่า รับมือการระบาดล่าช้าและไม่มีประสิทธิภาพเพียงพอ จนทำให้เชื้อไวรัสนี้แพร่กระจายออกไปกว้างขวางขึ้นเรื่อยๆ
ในวันอาทิตย์ รัฐบาลยอมเปิดเผยรายชื่อโรงพยาบาล 24 แห่ง ซึ่งมีผู้ป่วยที่ได้รับการวินิจฉัยหรือได้รับรักษาโรคเมอร์ส เพื่อให้ผู้ที่เคยเดินทางไปยังโรงพยาบาลเหล่านี้ในช่วงก่อนหน้านี้ รายงานตัวต่อเจ้าหน้าที่หากมีอาการคล้ายติดเชื้อเมอร์ส โรงพยาบาลเหล่านี้ส่วนใหญ่อยู่ในกรุงโซลหรือไม่ก็จังหวัดคย็องกี
ก่อนหน้านี้ รัฐบาลลังเลที่จะเปิดเผยรายชื่อโรงพยาบาลเหล่านี้ เนื่องจากกลัวว่า จะทำให้ประชาชนไม่กล้าไปใช้บริการ
วันเสาร์ที่ผ่านมา ประชาชนทั้ง 100 คนในหมู่บ้านหนึ่งในเขตซุนชัง ที่อยู่ห่างจากโซลไปทางใต้ราว 240 กิโลเมตร ถูกห้ามเดินทางเข้า-ออกจากหมู่บ้าน หลังพบผู้ติดเชื้อที่ได้รับการยืนยันแล้ว 1 ราย
รัฐบาลยังให้คำมั่นสนับสนุนงบประมาณสำหรับช่วยเหลือผู้ที่ถูกกักกันโรค ตลอดจนช่วยรัฐบาลท้องถิ่นและโรงเรียนต่างๆ ในการควบคุมการระบาด
ศูนย์การแพทย์ซัมซุงในโซล ซึ่งเป็น 1 ใน 24 โรงพยาบาลที่มีผู้ป่วยที่ได้รับการยืนยันว่าติดเชื้อเมอร์ส เผยวันอาทิตย์ ว่า ได้แจ้งให้ผู้ป่วยและเจ้าหน้าที่กว่า 890 คนดำเนินการกักกันโรคที่จำเป็นทันที เนื่องจากคนเหล่านี้เคยสัมผัสกับผู้ติดเชื้อ
กระนั้น พัค วอนซุน นายกเทศมนตรีกรุงโซล เตือนว่า ยังคงมีความเสี่ยงที่เมอร์สจะระบาดในศูนย์การแพทย์ดังกล่าว ซึ่งเป็นสถานพยาบาลใหญ่ที่สุดของประเทศ และมีผู้ป่วยเข้ารับการตรวจรักษาวันละกว่า 8,000 คน
นอกจากนี้ สภาการศึกษาของโซลได้ประกาศในวันอาทิตย์ ปิดโรงเรียนอนุบาลและประถมทั้ง 126 แห่งในเขตกวางนัมและโซโช ซึ่งเป็นที่ตั้งศูนย์การแพทย์ซัมซุง
จากการที่พบผู้ป่วยใหม่เพิ่มขึ้นทุกวัน ส่งผลให้ประชาชนกังวลมากขึ้น สัปดาห์ที่แล้ว จึงมีโรงเรียนกว่า 1,300 แห่ง ระงับการเรียนการสอนรวมถึงการจัดทัศนศึกษาเป็นการชั่วคราว ขณะที่กิจกรรมต่างๆ รวมทั้งการแข่งขันกีฬาถูกยกเลิกทั่วประเทศ
เวลาเดียวกัน คณะกรรมการการท่องเที่ยวโซล เผยว่า นักท่องเที่ยวต่างชาติกว่า 20,000 คน ยกเลิกแผนการเดินทางสู่เกาหลีใต้ ในช่วงระหว่างวันจันทร์ (8) ถึงวันพฤหัสบดี (11) นี้
ทางด้านองค์การอนามัยโลก (ฮู) ประกาศเมื่อวันศุกร์ (5) ว่า จะจัดส่งทีมผู้เชี่ยวชาญเข้าร่วมกับเจ้าหน้าที่เกาหลีใต้ในภารกิจเก็บข้อมูลการระบาดของเมอร์ส และย้ำว่า ไม่พบหลักฐานบ่งชี้ว่า มีการแพร่เชื้อจากคนสู่คนในชุมชน
นอกจากนั้น สตีเฟน มอร์ส ศาสตราจารย์ด้านระบาดวิทยาของมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย ในสหรัฐฯ ยังกล่าวว่า มาตรการต่างๆ เช่น การกักกันผู้ต้องสงสัยติดเชื้อ และการติดตามผู้ที่ติดต่อกับผู้ป่วย น่าจะหยุดยั้งการระบาดของเมอร์สได้
ทั้งนี้ ปัจจุบันทั่วโลกมีกว่า 20 ประเทศที่พบผู้ป่วยเมอร์ส โดยการระบาดรุนแรงที่สุดเกิดขึ้นที่ซาอุดีอาระเบีย
ไวรัสชนิดนี้ถือว่าอันตรายรุนแรงกว่าแต่ก็มีความสามารถในการแพร่เชื้อน้อยกว่า โรคกลุ่มอาการทางเดินหายใจเฉียบพลันรุนแรง (ซาร์ส) ที่ทำให้มีผู้เสียชีวิตหลายร้อยคนในเอเชียในปี 2003
ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า ไวรัสเมอร์สซึ่งยังไม่มียารักษาหรือวัคซีนป้องกัน สามารถแพร่เชื้อจากการสัมผัสใกล้ชิดกับผู้ป่วย แต่ไม่สามารถแพร่เชื้อทางอากาศ
