นายสิริวุทธิ์ เสียมภักดี ประธานคณะทำงานด้านประชาสัมพันธ์ 3 สมาคมโรงงาน น้ำตาลทราย เปิดเผยว่า จากพันธกรณีภายใต้ข้อตกลงการค้าเสรีอาเซียน-สาธารณรัฐเกาหลี ที่ไทยได้ลงนามร่วมกันเมื่อปี 2522 มีข้อผูกพันให้สินค้าน้ำตาลทรายดิบ ขาว และขาวบริสุทธิ์ เป็นสินค้าอ่อนไหวสูง (Highly Sensitive List) โดยไทยจะทยอยลดภาษีเฉพาะในโควตา (WTO) ที่มีปริมาณ 13,670 ตันต่อปี จาก 65% เหลือ 0% ภายในปี 2559 ซึ่งปัจจุบันไทยจัดเก็บภาษีอยู่ที่ 7.22% ขณะที่เกาหลียังจัดเก็บภาษีนำเข้าน้ำตาลทรายดิบจากไทยในอัตรา 3%
ทั้งนี้ 3 สมาคมโรงงานน้ำตาลทราย ได้แจ้งต่อกรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศ กระทรวงพาณิชย์ ขอให้เร่งดำเนินการยกเลิกภาษี และโควตานำเข้าน้ำตาลทรายดิบจากเกาหลี เพื่อขอรับสิทธิ์ภาษี 0% จากเกาหลี ตามหลักการผลตอบแทนภายใต้ข้อตกลงการค้าเสรีดังกล่าว เนื่องจากเกาหลีได้อ้างหลักการ ผลตอบแทนภายใต้ข้อตกลงการค้าเสรีดังกล่าว โดยจะลดภาษีนำเข้าน้ำตาลทรายดิบจากไทยต่อเมื่อที่ไทยยกเลิกภาษี และโควตานำเข้าน้ำตาลทรายดิบให้กับเกาหลีก่อนเท่านั้น
โดยล่าสุดกระทรวงการคลัง และกระทรวงพาณิชย์ ได้เห็นชอบตามข้อเสนอของ 3 สมาคมโรงงานน้ำตาลทราย ด้วยการออกประกาศยกเลิกภาษีและ โควตานำเข้าน้ำตาลดิบจากอ้อยภายใต้ความตกลงการค้าเสรีดังกล่าว ซึ่งเป็นการให้สิทธิประโยชน์แก่ทุกประเทศ ภายใต้กรอบการค้าเสรีนี้ ยกเว้นฟิลิปปินส์ เวียดนาม อินโดนีเซีย ลาว และเมียนมาร์ เนื่องจากประเทศเหล่านี้ยังไม่ได้ยกเลิกภาษีนำเข้าสินค้าน้ำตาลทรายดิบจากไทย
นายสิริวุทธิ์ กล่าวต่อไปว่า ขณะนี้กระทรวงพาณิชย์ ได้ทำหนังสือแจ้งไปยังสถานเอกอัครราชทูตสาธารณรัฐเกาหลีประจำประเทศไทย ถึงการยกเลิกภาษีและโควตา นำเข้าน้ำตาลทรายดิบจากเกาหลีแล้ว เพื่อขอให้เกาหลีประกาศยกเลิกภาษีนำเข้าน้ำตาลทรายดิบจากไทยเป็น การตอบแทนโดยเร็ว ซึ่งตามหลักการเกาหลีจะต้องดำเนินการให้มีผลบังคับใช้ภายใน 90 วัน หลังจากที่ได้รับหนังสือแจ้งอย่างเป็นทางการ
ทั้งนี้ความสำเร็จจากการยกเลิกภาษีนำเข้าน้ำตาลทรายดิบต่างตอบแทนในครั้งนี้ ทำให้ไทยสามารถขยายโอกาสการส่งออกน้ำตาลทรายดิบไปยังเกาหลีได้มากขึ้น จากปัจจุบันที่มีการส่งออกน้ำตาลทรายดิบเฉลี่ยปีละ 4-5 แสนตัน เนื่องจากเกาหลีไม่มีอุตสาหกรรมการผลิตน้ำตาลทรายดิบในประเทศ และเป็นตลาดที่สำคัญของไทย
ทั้งนี้ 3 สมาคมโรงงานน้ำตาลทราย ได้แจ้งต่อกรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศ กระทรวงพาณิชย์ ขอให้เร่งดำเนินการยกเลิกภาษี และโควตานำเข้าน้ำตาลทรายดิบจากเกาหลี เพื่อขอรับสิทธิ์ภาษี 0% จากเกาหลี ตามหลักการผลตอบแทนภายใต้ข้อตกลงการค้าเสรีดังกล่าว เนื่องจากเกาหลีได้อ้างหลักการ ผลตอบแทนภายใต้ข้อตกลงการค้าเสรีดังกล่าว โดยจะลดภาษีนำเข้าน้ำตาลทรายดิบจากไทยต่อเมื่อที่ไทยยกเลิกภาษี และโควตานำเข้าน้ำตาลทรายดิบให้กับเกาหลีก่อนเท่านั้น
โดยล่าสุดกระทรวงการคลัง และกระทรวงพาณิชย์ ได้เห็นชอบตามข้อเสนอของ 3 สมาคมโรงงานน้ำตาลทราย ด้วยการออกประกาศยกเลิกภาษีและ โควตานำเข้าน้ำตาลดิบจากอ้อยภายใต้ความตกลงการค้าเสรีดังกล่าว ซึ่งเป็นการให้สิทธิประโยชน์แก่ทุกประเทศ ภายใต้กรอบการค้าเสรีนี้ ยกเว้นฟิลิปปินส์ เวียดนาม อินโดนีเซีย ลาว และเมียนมาร์ เนื่องจากประเทศเหล่านี้ยังไม่ได้ยกเลิกภาษีนำเข้าสินค้าน้ำตาลทรายดิบจากไทย
นายสิริวุทธิ์ กล่าวต่อไปว่า ขณะนี้กระทรวงพาณิชย์ ได้ทำหนังสือแจ้งไปยังสถานเอกอัครราชทูตสาธารณรัฐเกาหลีประจำประเทศไทย ถึงการยกเลิกภาษีและโควตา นำเข้าน้ำตาลทรายดิบจากเกาหลีแล้ว เพื่อขอให้เกาหลีประกาศยกเลิกภาษีนำเข้าน้ำตาลทรายดิบจากไทยเป็น การตอบแทนโดยเร็ว ซึ่งตามหลักการเกาหลีจะต้องดำเนินการให้มีผลบังคับใช้ภายใน 90 วัน หลังจากที่ได้รับหนังสือแจ้งอย่างเป็นทางการ
ทั้งนี้ความสำเร็จจากการยกเลิกภาษีนำเข้าน้ำตาลทรายดิบต่างตอบแทนในครั้งนี้ ทำให้ไทยสามารถขยายโอกาสการส่งออกน้ำตาลทรายดิบไปยังเกาหลีได้มากขึ้น จากปัจจุบันที่มีการส่งออกน้ำตาลทรายดิบเฉลี่ยปีละ 4-5 แสนตัน เนื่องจากเกาหลีไม่มีอุตสาหกรรมการผลิตน้ำตาลทรายดิบในประเทศ และเป็นตลาดที่สำคัญของไทย
