ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน ออกโรงแถลงข่าวในวันอังคาร (4 มี.ค.) โดยยืนยันว่า รัสเซียมีสิทธิที่จะใช้ “วิธีการทุกอย่าง” เพื่อปกป้องคุ้มครองพลเมืองของตนในยูเครน แต่ปฏิเสธว่าไม่ได้ส่งทหารเข้าไปในแหลมไครเมีย ถึงแม้มีรายงานก่อนหน้านี้ว่า สถานการณ์ในเขตปกครองตนเองของยูเครนแห่งนั้นตึงเครียด หลังกองกำลังอาวุธที่ภักดีต่อมอสโกยิงปืนขึ้นฟ้าเตือนทหารยูเครนที่ต้องการกลับเข้าสู่ที่ตั้งที่ถูกยึดไว้
หลังจากปิดปากเงียบสนิทเป็นเวลากว่าสัปดาห์ตั้งแต่ที่มีการโค่นล้ม วิกตอร์ ยานูโควิช ออกจากตำแหน่งประธานาธิบดียูเครน ปูตินก็ได้ออกมาแถลงข่าวในเรื่องนี้เป็นครั้งแรก โดยประณามการเปลี่ยนแปลงอำนาจที่เกิดขึ้นในกรุงเคียฟด้วยฝีมือของฝ่ายต้านนิยมตะวันตกว่า เป็น “การยึดอำนาจที่ละเมิดรัฐธรรมนูญ” ของยูเครน และเป็นการยึดอำนาจด้วยกำลังอาวุธ ทั้งนี้การที่รัฐสภายูเครนลงมติปลดยานูโควิชนั้น มิได้ดำเนินการตามกระบวนการถอดถอนประธานาธิบดีซึ่งกำหนดไว้ในรัฐธรรมนูญ
“เราขอสงวนสิทธิที่จะใช้วิธีการทุกอย่างเพื่อปกป้องคุ้มครอง” ปูตินกล่าวกับพวกผู้สื่อข่าวที่บ้านพักชานกรุงมอสโกของเขา โดยที่มีการถ่ายทอดสดทางเครือข่ายโทรทัศน์ของรัฐ
แต่เขาบอกว่าในขณะนี้ “ยังไม่มีความจำเป็น” ที่จะต้องส่งทหารรัสเซียเข้าไปในยูเครน พร้อมกับปฏิเสธรายงานข่าวที่ว่ากองทหารรัสเซียเข้าร่วมการปฏิบัติการในไครเมียแล้ว โดยเขาบอกว่ามีเพียงกองกำลังป้องกันตนเองของท้องถิ่นเท่านั้น ที่กำลังรายล้อมค่ายทหารต่างๆ ของยูเครนในเขตปกครองตนเองแห่งนั้น ถึงแม้อาจจะเกิดความเข้าใจผิดขึ้นมาได้ เนื่องจาก “มีเครื่องแบบจำนวนมากที่ดูเหมือนๆ กัน”
ผู้นำรัสเซียยังอธิบายเหตุผลสร้างความชอบธรรมให้แก่การกระทำของ “กองกำลังท้องถิ่น” เหล่านี้ว่า ประชาชนในไครเมียซึ่งส่วนใหญ่เป็นพวกพูดภาษารัสเซีย กำลังวิตกที่มีพวกหัวรุนแรงจากองค์การชาตินิยมยูเครนหลั่งไหลทะลักเข้าไป
หลังจากปิดปากเงียบสนิทเป็นเวลากว่าสัปดาห์ตั้งแต่ที่มีการโค่นล้ม วิกตอร์ ยานูโควิช ออกจากตำแหน่งประธานาธิบดียูเครน ปูตินก็ได้ออกมาแถลงข่าวในเรื่องนี้เป็นครั้งแรก โดยประณามการเปลี่ยนแปลงอำนาจที่เกิดขึ้นในกรุงเคียฟด้วยฝีมือของฝ่ายต้านนิยมตะวันตกว่า เป็น “การยึดอำนาจที่ละเมิดรัฐธรรมนูญ” ของยูเครน และเป็นการยึดอำนาจด้วยกำลังอาวุธ ทั้งนี้การที่รัฐสภายูเครนลงมติปลดยานูโควิชนั้น มิได้ดำเนินการตามกระบวนการถอดถอนประธานาธิบดีซึ่งกำหนดไว้ในรัฐธรรมนูญ
“เราขอสงวนสิทธิที่จะใช้วิธีการทุกอย่างเพื่อปกป้องคุ้มครอง” ปูตินกล่าวกับพวกผู้สื่อข่าวที่บ้านพักชานกรุงมอสโกของเขา โดยที่มีการถ่ายทอดสดทางเครือข่ายโทรทัศน์ของรัฐ
แต่เขาบอกว่าในขณะนี้ “ยังไม่มีความจำเป็น” ที่จะต้องส่งทหารรัสเซียเข้าไปในยูเครน พร้อมกับปฏิเสธรายงานข่าวที่ว่ากองทหารรัสเซียเข้าร่วมการปฏิบัติการในไครเมียแล้ว โดยเขาบอกว่ามีเพียงกองกำลังป้องกันตนเองของท้องถิ่นเท่านั้น ที่กำลังรายล้อมค่ายทหารต่างๆ ของยูเครนในเขตปกครองตนเองแห่งนั้น ถึงแม้อาจจะเกิดความเข้าใจผิดขึ้นมาได้ เนื่องจาก “มีเครื่องแบบจำนวนมากที่ดูเหมือนๆ กัน”
ผู้นำรัสเซียยังอธิบายเหตุผลสร้างความชอบธรรมให้แก่การกระทำของ “กองกำลังท้องถิ่น” เหล่านี้ว่า ประชาชนในไครเมียซึ่งส่วนใหญ่เป็นพวกพูดภาษารัสเซีย กำลังวิตกที่มีพวกหัวรุนแรงจากองค์การชาตินิยมยูเครนหลั่งไหลทะลักเข้าไป
