กระแสการปั่นจักรยานในบ้านเรานั้น ยังคงเป็นที่นิยมอย่างต่อเนื่อง ไม่ว่าจะเป็นการปั่นจักรยานเพื่อสุขภาพ ปั่นจักรยานเพื่อพบปะสังสรรค์ หรือแม้แต่ปั่นจักรยานเพื่อการท่องเที่ยว ก็เป็นอีกกิจกรรมที่หลายๆ คนสนใจ ที่เสาะหาแหล่งท่องเที่ยว ซึ่งส่วนมากเส้นทางในการปั่นมักจะอยู่ในต่างจังหวัดเสียส่วนใหญ่ แต่วันนี้ฉันมีอีกหนึ่งเส้นทางปั่นจักรยานท่องเที่ยวแบบสบายๆ อยู่กลางใจเมือง อย่าง "ตลาดน้อย-ทรงวาด-เยาวราช" ที่จะได้ไปสัมผัสวิถีชีวิตย่านแก่แห่งหนึ่งในกรุงเทพมหานคร
โดยเริ่มต้นปั่นจักรยานกันที่เส้นทาง “ตลาดน้อย” เป็นหนึ่งในพื้นที่เมืองเก่าของกรุงเทพมหานคร ที่มีประวัติศาสตร์ความเป็นมาและมีพัฒนาการมาจากการตั้งถิ่นฐานของชุมชนชาวจีน ชุมชนย่านตลาดน้อยเกิดจากการขยายตัวคนจีนในสำเพ็งที่ขยายออกมาตั้งชุมชน หนึ่งในนั้นคือ “ตลาดน้อย” อยู่ทางตอนใต้ของสำเพ็ง บ่อยครั้งจึงถูกเรียกเหมารวมว่าสำเพ็ง สมัยก่อนเรียกย่านแถวนี้ว่า ‘ตะลัคเกียะ’ แปลเป็นไทยว่า “ตลาดน้อย” นั่นเอง
ลัดเลาะจนไปถึง “ศาลเจ้าโจวซือกง” สถานที่ศักดิ์สิทธ์อันสำคัญของย่านแห่งนี้สักหน่อย ศาลเจ้าแห่งนี้มีลักษณะตัวอาคารรูปแบบสถาปัตยกรรมจีนฮกเกี้ยนโบราณ ตามหินศิลาบันทึกของศาลเจ้าบันทึกไว้ว่า สร้างตรงกับรัชสมัยรัชกาลที่ 1 โดยเศรษฐีชาวจีนฮกเกี้ยนแซ่โซว ที่เข้ามาพึ่งพระบรมโพธิสมภารเปิดโรงเผาถ่าน ริมแม่น้ำเจ้าพระยาในย่านบ้านตลาดน้อย ได้นำพาเทพพระเจ้าเฉ่งจุ้ยจ้อซูกง ที่ตนนับถือมาแต่เมืองจีนมาบูชา และได้ตั้งศาลเจ้าให้ท่านได้ประทับ ทำให้ศาลของพระเฉ่งจุ้ยจ้อซูกงได้รับความนับถือมาก ห้องโถงภายในเป็นที่ประดิษฐานของ “หลวงปู่โจวซือกง” มีลักษณะเด่นทั้งองค์เป็นสีเปลือกมังคุด ห่มคลุมด้วยจีวรแบบพระนิกายจีนสีเหลืองอร่าม เป็นที่เลื่อมใสศรัทธายิ่งนักของคนในย่านนี้
นอกจากนั้นภายในชมผลงานสตรีทอาร์ตที่แฝงอยู่ในย่านตลาดน้อยของ Escif ศิลปินชาวสเปนที่เข้าร่วมเทศกาลเมืองศิลปะ “บุกรุก” ซึ่งความพิเศษอยู่ตรงที่ศิลปินคนนี้จะวาดรูปแฝงไปกับชุมชน เกี่ยวข้องกับวิถีชีวิต สถานที่นั้นๆ ทำให้เวลาฉันดูภาพเหล่านี้ มีความสุขและสนุกสนานไปกับการหาภาพต่างๆ ที่ซ่อนอยู่ในย่านตลาดน้อย
จากนั้นปั่นข้ามทะลุตรอกซอกซอยไปถึง “วัดปทุมคงคา” ชม “ศาลกรมหลวงรักษรณเรศร” ( หม่อมไกรสร ) ที่ถูกสำเร็จโทษที่ลานวัดแห่งนี้ในข้อหาคิดก่อการกบฏ ที่ลานวัดปทุมคงคา โดยได้มีผู้เชี่ยวชาญด้านประวัติศาสตร์กรุงเทพสันนิษฐานกันว่า “วัดปทุมคงคา” น่าจะเป็นสถานที่ประหารชีวิตแห่งแรกในกรุงเทพ ปัจจุบันแท่นหินสำเร็จโทษ ยังคงเก็บรักษาอยู่ที่ศาลกรมหลวงรักษรณเรศร ภายในบริเวณวัด มีขนาดกว้าง 48 นิ้ว ยาว 60 นิ้ว หนาประมาณ 12 นิ้ว การสำเร็จโทษนั้นได้นำตัวกรมหลวงรักษรณเรศร มาทุบด้วยท่อนจันทน์บนแท่นหินนี้นั้นเอง
จากนั้นปั่นเส้นทาง "ถนนทรงวาด" ซึ่งเรื่องราวของถนนทรงวาดนี้เกิดขึ้นในสมัย พระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว (รัชกาลที่ 5) โปดเกล้า ให้ตัดถนนทรงวาดขึ้นภายหลังจากเหตุการณ์ไฟไหม้ครั้งใหญ่ในย่านสำเพ็ง ถือเป็นถนนที่มีความสำคัญด้านการค้าในย่านนี้ และยังมีผลงานของศิลปินหญิง Aitch จากโรมาเนีย ที่ได้สร้างสรรค์ผลงานไว้ เป็นรูปเสือขาวบนพื้นหลังสีชมพู มีลายดอกไม้ใบไม้ สวยงาม กลายเป็นสัญลักษณ์อีกแห่งของถนนเส้นนี้
ปั่นข้ามทะลุถนนทรงวาดไปยัง “ตลาดเก่าเยาวราช” หากจะกล่าวถึงจุดเริ่มต้นของย่านไชน่าทาวน์เยาวราชแล้วละก็ คงต้องกล่าวถึง "ตลาดเก่าเยาวราช" หรือ ที่คนจีนเรียกกันว่า “เหล่าตั๊กลัก” ซึ่งนับเป็นธุรกิจเอกชนที่มีความเก่าแก่ที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศไทยเลยก็ว่าได้ ตลาดแห่งนี้มีการสืบทอดกันมาจากรุ่นสู่รุ่นและได้รับความนิยมมาตั้งแต่แรกเริ่มจนถึงปัจจุบัน และกลายเป็นแหล่งท่องเที่ยวสำคัญแห่งหนึ่งของกรุงเทพมหานครโดยได้รับการขนานนามว่าเป็น "ไชน่าทาวน์เมืองไทย" จากนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติ
จากนั้นปั่นลัดเลาะไปยังตรอกซอกซอย แม้ว่าบางเส้นจะแคบจนต้องจูงจักรยานเดินเป็นบางช่วง เพราะที่ตลาดเยาวราชนั้น มีผู้คนมากมายหนาแน่นทำให้ปั่นจักรยานไม่ค่อยสะดวก ก่อนที่เราจะจูงจักรยานลัดเลาะไปอย่างสถานที่ตั้ง "ศาลเจ้าเซี้ยอึ้งกง" หรือศาลเจ้าพ่อหลักเมือง อายุ 200 กว่าปี ภายในศาลเป็นที่ประดิษฐานของเทพเซี้ยอึ้งกง เทวดาที่คอยปกปักษ์รักษาคุ้มครองชาวจีนในย่านนี้ให้อยู่ร่มเย็นเป็นสุข ซึ่งถึงจะหายากไปหน่อย แต่ก็มีคนมานับถือกันอย่างมากมาย
จากนั้นหยุดพักการปั่นที่ร้าน “เอี้ยะแซ" ปัจจุบันร้านแห่งนี้ถือว่าป็นร้านกาแฟที่เก่าแก่ที่สุดในย่านเยาวราช ซึ่งปกติในทุกๆ วันร้านแห่งนี้จะเต็มไปด้วยผู้คน โดยเฉพาะผู้สูงอายุที่อาศัยอยุ่เยาวราชจะมามานั่งจิบกาแฟกันที่นี่ พบปะสังสรรค์กันเป็นประจำ ภายในร้านจะตกแต่งด้วยโต๊ะ และเก้าอี้ไม้ บรรยากาศคงเดิมเหมือนร้านเก่ากาแฟในสมัยก่อน ซึ่งหาได้ยากแล้วในปัจจุบัน ที่นี่จะชงกาแฟสดใหม่ หอมกรุ่น อร่อย จนได้ขึ้นชื่อว่าเป็นกาแฟที่อร่อยแห่งหนึ่งในเยาวราช ซึ่งใครที่แวะมาแถวนี้ไม่ควรพลาดอย่างยิ่ง
และนี่ก็เป็นการปั่นเส้นทางจักรยานเส้นเล็กๆ ที่จะได้ท่องเที่ยวสัมผัสวิถีชีวิตคนจีนในเมืองกรุง ผ่านบ้านเรือนย่านคนจีน วัดวาอารามที่ผสมผสานความเป็นไทยจีนผ่านมุมมองความเชื่อในเรื่องต่างๆ ที่น่าสนใจ สามารถสร้างเรื่องราวแปลกใหม่ได้ตลอดเวลา ถือว่าเป็นอีกหนึ่งทางเลือกในการท่องเที่ยวเมืองกรุงที่น่าสนใจสำหรับใครที่อยากจะมาสัมผัสในถิ่นย่านเก่าแห่งนี้
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
สามารถส่งข้อมูลข่าวสารด้านการท่องเที่ยว-อาหารมาได้ที่ กอง บก.ข่าวท่องเที่ยว แฟกซ์ 0-2629-4467 อีเมล์ travel_astvmgr@hotmail.com
