สตีเวน เจอร์ราร์ด มิดฟิลด์อดีตกัปตันสโมสร ลิเวอร์พูล และทีมชาติอังกฤษ ประกาศแขวนสตั๊ดแล้วด้วยวัย 36 ปี เมื่อวันพฤหัสบดีที่ 24 พฤศจิกายน 2559
ก่อนหน้านี้ เจอร์ราร์ด เพิ่งประกาศเตรียมแยกทาง แอลเอ กาแล็กซี สโมสรแห่งศึก เมเจอร์ ลีก ซอคเกอร์ ช่วงเดือนธันวาคมนี้ หลังค้าแข้งได้เพียง 18 เดือน ซึ่งมิดฟิลด์วัย 36 ปี ประกาศแล้วว่าจะกลับอังกฤษ โดยยังไม่มองถึงการแขวนสตั๊ด ล่าสุด มีการเข้าไปคุยกับ เอ็มเค ดอนส์ ในบทบาทกุนซือ - ผู้เล่น ทว่า เจ้าตัวได้บอกปัดแล้ว
มีการเดาไปต่างๆ ว่า เจอร์ราร์ด อาจจะเลิกเล่นแล้วเป็น คอมเมนเตเตอร์, สตาฟฟ์ถิ่น แอนฟิลด์, เรียนรู้แนวทางโค้ชที่ไหนสักแห่ง แต่ถ้าค้าแข้งต่อไปก็อาจไป ไชนีส ซูเปอร์ ลีก สาธารณรัฐประชาชนจีน รวมไปถึง กลาสโกว์ เซลติก ที่คุมทัพโดยอดีตเจ้านายอย่าง เบรนแดน ร็อดเจอร์ส เช่นเดียวกับ นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด แห่งศึก แชมเปียนชิป ที่มี ราฟาเอล เบนิเตซ กุนซือที่เคยร่วมงานกันพา ลิเวอร์พูล คว้าแชมป์ ยูฟา แชมเปียนส์ ลีก มาแล้วเมื่อปี 2005
ทว่า ล่าสุด เจอร์ราร์ด ที่ใช้เวลา 17 ปี เล่นให้สโมสรเมืองเกิดอย่าง ลิเวอร์พูล คว้าแชมป์ 7 รายการสำคัญรวมแชมป์ ยูฟา แชมเปียนส์ ลีก เมื่อปี 2005 ประกาศว่า “ตามที่มีข่าวลือมากมายบนหน้าสื่อเกี่ยวกับอนาคตของผม ซึ่งตอนนี้ยืนยันได้เลยว่าตนเองตัดสินใจบอกลาการเล่นฟุตบอลอาชีพ ช่วงชีวิตที่ผ่านมาของผมเหลือเชื่อมาก และขอบคุณทุกความทรงจำดีๆ มากมายที่ ลิเวอร์พูล, อังกฤษ รวมถึง แอลเอ กาแล็กซี”
ไฮไลต์ที่ดีที่สุดในชีวิตของ เจอร์ราร์ด น่าจะเป็นนัดชิง แชมเปียนส์ ลีก ปี 2005 ที่ตามหลัง เอซี มิลาน 0-3 ก่อนกลับมาเสมอ 3-3 แล้วชนะจุดโทษ 3-2 ณ อิสตันบลู ช่วยให้ ลิเวอร์พูล ได้แชมป์ยุโรปสมัยที่ 5
เจอร์ราร์ด ที่ยิง 186 ประตู จากการลงเล่น 710 นัดให้ ลิเวอร์พูล กล่าวทิ้งท้ายว่า “ผมโชคดีที่มีประสบการณ์อันน่าตื่นตาตื่นใจเกิดขึ้นหลายครั้ง อีกทั้งน่าภูมิใจที่ได้เล่นให้สโมสรเกินกว่า 700 นัด นอกจากนี้ ได้เป็นกัปตันนำแชมป์สำคัญๆ คืนสู่ถิ่น แอนฟิลด์ ซึ่งคงไม่มีอะไรน่าจดจำไปมากกว่าค่ำคืนที่ อิสตันบลู ส่วนอังกฤษนั้นก็ปลาบปลื้มสุดๆ กับการได้รับใช้ชาติในทุกนัดที่เดินลงสนาม”
เจอร์ราร์ด ติดทีมชาติอังกฤษทั้งสิ้น 114 นัด สูงสุดตามหลังแค่ ปีเตอร์ ชิลตัน (มือกาว) เวย์น รูนีย์ (กองหน้า) และ เดวิด เบ็คแฮม (มิดฟิลด์) โดยยิงไปทั้งสิ้น 21 ประตู
เจอร์ราร์ด ลงเล่นทัวร์นาเมนต์ระดับชาติถึง 6 ครั้ง โดยได้เป็นกัปตันทีมชาติอังกฤษลุยศึก เวิลด์ คัพ ปี 2010, ยูโร 2012 และ เวิลด์ คัพ 2014
ส่วนรอยด่างเดียวของ เจอร์ราร์ด คือ วืดแชมป์ลีกสูงสุดของอังกฤษ ใกล้เคียงที่สุดคือ ศึก พรีเมียร์ ลีก ฤดูกาล 2013 - 14 เกมที่ แอนฟิลด์ เจ้าตัวลื่นถูก เดมบา บา ฉกบอลไปยิงให้ เชลซี บุกชนะ 2-0 สุดท้าย “หงส์แดง” ถูก แมนเชสเตอร์ ซิตี ปาดเข้าป้ายโดยมีคะแนนมากกว่า 2 แต้ม
* * *คลิก Like เพื่อมาเป็นแฟนเพจของหน้า “MGR SPORT” รับข่าวสารแวดวงกีฬาชนิดเกาะติดขอบสนามคลิกที่นี่เลย!!* * *
