“พรีเมียร์ เทนนิส ลีก” ทัวร์ใหม่ “เกิดหรือดับ”

เอเยนซี – กลายเป็นที่สนใจของแฟนเทนนิสทั่วโลกเมื่อมีการประกาศทัวร์นาเมนต์ใหม่เกิดขึ้นช่วงปลายปีนี้ คือ อินเตอร์เนชันแนล พรีเมียร์ เทนนิส ลีก ซึ่งนำเหล่านักหวดระดับโลกของ เอทีพี และ ดับเบิลยูทีเอ มารวมทีมกันเพื่อชิงความเป็นหนึ่งก่อนเปิดฤดูกาลใหม่ ซึ่งน่าจะสร้างความตื่นเต้นให้กับผู้ชมได้ไม่น้อย เช่นเดียวกับผู้เล่นซึ่งจะได้ฟันเงินก้อนโตกลับบ้านมากกว่าเงินรางวัลที่ได้รับจากรายการปกติ แต่ก็ยังมีเสียงสะท้อนจากผู้คนในวงการที่กังวลว่าทัวร์นาเมนต์นี้จะอยู่ได้ตลอดรอดฝั่งหรือม้วนเสื่อเก็บพับไปแค่ปีเดียว

โดยแนวคิดแบ่งทีมหวด แล้วแข่งกันในรูปแบบลีก มาจากไอเดียของ มาห์เอช บูพาติ นักเทนนิสประเภทคู่ชาวอินเดีย เจ้าของบริษัท โกลบอลสปอร์ต ซึ่งเป็นโต้โผของรายการนี้ ที่ต้องการนำนักหวดชื่อดังมารวมตัวกัน แล้วหมุนเวียนกันไปแข่งตามเมืองต่างๆ ในแถบเอเชียทั้ง สิงคโปร์, อินเดีย, ดูไบ และ ประเทศไทย โดยวางคิวกันไว้วันที่ 28 พฤศจิกายน ถึงวันที่ 13 ธันวาคมนี้ หลังจบทัวร์นาเมนต์ใหญ่ 8 คน เอทีพี เวิลด์ ทัวร์ ไฟนอลส์ และ ดับเบิลยูทีเอ แชมเปียนชิป พอดิบพอดี

ซึ่งรูปแบบการแข่งขัน แต่ละเมืองสามารถดึงผู้เล่นมาร่วมทีมได้ไม่เกิน 8 คน ก่อนส่งลงเล่นทั้งประเภทชายเดี่ยว, หญิงเดี่ยว, ชายคู่, คู่ผสม และทีมตำนาน แข่งแบบพบกันหมด 3 ใน 5 เซต คล้ายกับ เดวิส คัพ และ เฟด คัพ โดยทีมที่ชนะก็จะเวียนไปพบกับอีกทีม และเมื่อจบรายการทีมใดมีแต้มมากที่สุดก็จะได้แชมป์และเงินรางวัลไปครอง ซึ่งยังไม่มีการเปิดเผยตัวเลขทางการ แต่ที่แน่ๆทุกคนจะได้ค่าเหนื่อยกลับไปภายใต้วงเงินบริหารทีมละ 2.4 ล้านเหรียญสหรัฐฯ (ประมาณ 72 ล้านบาท) อยู่ที่ว่าจะแบ่งสรรปันส่วนให้แต่ละคนมากน้อยเท่าใด

ส่วนผู้เล่นแน่นอนว่าเป็นมือระดับพระกาฬทั้งสิ้น เริ่มที่ สิงคโปร์ นำทัพโดย เซเรนา วิลเลียมส์ หวดหญิงมือ 1 โลกจากอเมริกา พร้อมด้วย โทมัส เบอร์ดิช, อังเดร อากัสซี, ดาเนียลา ฮันตูโชวา ขณะที่ มุมไบ (อินเดีย) ส่ง ราฟาเอล นาดาล มือ 1 โลกฝ่ายชาย ควงแขน พีท แซมพราส, อนา อิวาโนวิช ลงล่าแชมป์

ด้านทีมดูไบ (ยูเออี) มี โนวัค ยอโควิช หวดมาดทะเล้นเป็นแนวหน้า ตามด้วย คาโรไลน์ วอซเนียคกี, แยนโก ทิปซาเรวิช, มาร์ตินา ฮินกิส ส่วนทีมแบงค็อก (กรุงเทพฯ) เซ็นสัญญาดึง แอนดี เมอร์เรย์ แชมป์ แกรนด์ สแลม 2 สมัยชาวสกอต เป็นแกนหลัก และมี โจ-วิลเฟรด ซองกา, วิคตอเรีย อซาเรนกา และอดีตมือ 1 โลกอย่าง คาร์ลอส โมยา มาเสริมแกร่ง ซึ่งทุกทีมยังสามารถเปลี่ยนแปลงผู้เล่นได้จนกว่าจะถึงวันแข่งจริง

ด้วยชื่อเสียงเรียงนามแต่ละคน ฟันธงได้ว่าน่าจะดูดเงินจากแฟนเทนนิสทั่วเอเชียได้อย่างมากมายมหาศาล แต่ก็มีนักหวดชื่อดังหลายคนที่ร้องยี้ปฏิเสธไม่ขอเข้าร่วม อาทิ โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ เจ้าพ่อ แกรนด์ สแลม 17 สมัย ที่ระบุว่าอยากใช้ช่วงเวลานั้นพักผ่อนกับครอบครัวและเรียกความฟิตให้พร้อมสำหรับฤดูกาลใหม่ เช่นเดียวกับฝ่ายหญิงเช่น หลี่ นา ที่ขอมุ่งสมาธิให้กับการล่าตำแหน่งราชินีนักหวดและโทรฟีสแลมในช่วงโค้งสุดท้ายของอาชีพ ส่วน มาเรีย ชาราโปวา ก็ฝากบอกปฏิเสธผ่านเอเยนต์ส่วนตัวว่าไม่สนใจแม้แต่น้อย

ขณะเดียวกัน ด้วยความที่ฝ่ายจัดการแข่งขันไม่ยอมเปิดเผยแบบชัดเจนทั้งเงินรางวัลและสถานที่ ก็ทำให้นักหวดบางคนรู้สึกไม่มั่นใจและพร้อมจะถอนตัว โดยเฉพาะ อากัสซี กับ แซมพราส ซึ่งขอพิจารณาดูอีกครั้งหากเวลาชนกับกิจกรรมของครอบครัวก็คงไม่มา นอกจากนี้คนดูบางส่วนก็ร่วมกันวิพากษ์วิจารณ์นักหวดที่ลงแข่งว่าเห็นแก่เงินหรือไม่ เพราะก่อนหน้านี้รวมตัวกันเรียกร้องให้ เอทีพี และ ดับเบิลยูทีเอ จัดปฏิทินตารางหวดที่แน่นเอี๊ยดให้ลดน้อยลง แต่กลับเซ็นสัญญาเล่นในลีกแบบหน้าตาเฉย

ทำให้ แอนดี เมอร์เรย์ ที่เซ็นสัญญาเล่นให้ทีม แบงค็อก ไปแล้ว ออกมาโต้ตอบเชิงปกป้องเพื่อนๆ ว่าทุกคนที่ลงแข่งต่างเตรียมใจที่จะรับมือกับอาการบาดเจ็บและสภาพร่างกายที่อาจล้ายิ่งกว่าเดิมไว้แล้ว “ผมคิดว่าทุกคนน่าจะจัดการโปรแกรมของตัวเองได้เป็นอย่างดี และเลือกว่าจะลงแข่งหรือหยุดพัก เทนนิส ลีก ถือเป็นรายการที่น่าสนใจซึ่งสามารถเข้าถึงแฟนๆ กลุ่มใหม่ได้ และผมก็เชื่อว่าตัวเองจะสามารถวางแผนการเล่นและดูแลสภาพร่างกายได้ดีเช่นกัน”

แน่นอนว่าถือเป็นรูปแบบการแข่งขันใหม่ที่น่าสนใจ แต่เร็วไปที่จะฟันธงว่าความสำเร็จจะหลั่งไหลมามากน้อยแค่ไหน ดังนั้นต้องรอดูหลังจบฤดูกาลปกติก่อน เพราะมีปัจจัยสำคัญเรื่องอาการล้า บาดเจ็บ และเดินทาง ที่อาจบีบให้หลายคนต้องถอนตัว ซึ่งถ้ามองในแง่ว่าเป็นการอุ่นเครื่องก่อนเปิดฉากปีถัดไปก็ยอดเยี่ยม ส่วนเรื่องแชมป์หรือเงินรางวัลนั้นเป็นประเด็นรองและผลพลอยได้มากกว่า

* * *คลิก Like เพื่อมาเป็นแฟนเพจของหน้า "MGR SPORT" รับข่าวสารแวดวงกีฬาชนิดเกาะติดขอบสนามคลิกที่นี่เลย!!* * *