“ถาวร” นำยอดโปรดังดวลสวิงไทยแลนด์โอเพน

ถาวร วิรัตน์จันทร์ นักกกอล์ฟหมายเลขหนึ่งของเอเชีย นำขบวนก้านเหล็กชั้นนำเข้าร่วมประชันวงสวิงในศึก “ไทยแลนด์ โอเพน 2013” ชิงเงินรางวัลรวม 1ล้านเหรียญ (ประมาณ 30 ล้านบาท) ในรายการเปิดฤดูกาลแข่งขันปี 2013 ของวันเอเชียทัวร์

“โปรเล็ก” เจ้าของสถิติแชมป์ทำเงินรางวัลสะสมเอเชียนทัวร์ 3 สมัย เพิ่งได้รับเชิญจากฝ่ายจัดการแข่งขันเดอะมาสเตอร์สร่วมลงแข่งขัน "เดอะมาสเตอร์ส" ที่สนามออกัสตา ช่วงเดือนเมษายน โดยก่อนหน้านั้น ถาวร จะลงแข่งขันรายการ "ไทยแลนด์ โอเพน 2013" ที่สนามธนาซิตี กอล์ฟ แอนด์ สปอร์ต คลับระหว่างวันที่ 14-17 มีนาคม ซึ่งเป็นรายการที่เขาฝันมาตลอดชีวิตการเป็นอาชีพว่าจะสามารถคว้าแชมป์รายการนี้สักครั้ง

โดยจะต้องลงประชันฝีมือกับโปรฝีมือดีมากมาย อาทิ พาเดร็ก แฮร์ริงตัน นักกอล์ฟทำเงินรางวัลสูงสุดของยูโรเปียนทัวร์ในปี 2006 จากไอร์แลนด์ และมีดีกรีเป็นถึงแชมป์เมเจอร์ 3 รายการ รวมถึงสองโปรกอล์ฟเจ้าของตำแหน่งมือหนึ่งของเจแปนทัวร์อย่าง ชินโกะ คาตายามา และ คิม คุง แต

สำหรับศึกกอล์ฟ "ไทยแลนด์ โอเพน" จัดแข่งขันเป็นครั้งแรกในปี พ.ศ. 2508 และมีเพียงนักกอล์ฟไทย 2 คนสามารถคว้าแชมป์ไปได้คือ สุเทพ มีสวัสดิ์ และ บุญชู เรืองกิจ และในครั้งนี้ "โปรเล็ก" ตั้งความหวังที่จะเป็นนักกอล์ฟไทยคนที่ 3 ที่ชนะรายการนี้ โดยกล่าวว่า “นักกอล์ฟไทยควรจะได้ชูถ้วยแชมป์นี้ ซึ่งต้องใช้จิตใจที่มุ่งมั่น ไม่ใช่แค่เล่นได้ดีอย่างเดียว”

ถาวร ลงเล่นที่สนามธนาซิตีกอล์ฟแอนด์สปอร์ตคลับครั้งสุดท้ายในรายการ ไทยแลนด์ โอเพน เมื่อปี พ.ศ. 2541 โดยจบที่อันดับ 33 ร่วม หลังจากทำผลงานรอบสุดท้ายอย่างน่าผิดหวังด้วยสกอร์ 75 ในปีนี้ถาวรตั้งความหวังว่าจะได้มีโอกาสฝึกซ้อมสัก 2 รอบ เจ้าตัวกล่าวทิ้งท้ายว่า “ผมอยากจะสัมผัสด้วยตัวเองว่าสนามมีการเปลี่ยนแปลงอย่างไรบ้างนับจากครั้งสุดทายที่ผมได้มีโอกาสมาเล่นที่นี่”

กอล์ฟรายการ “ไทยแลนด์ โอเพน” จัดเป็นครั้งที่ 44 และเป็นการร่วมมือกันครั้งแรกของวันเอเชียทัวร์กับเจแปนกอล์ฟทัวร์ ออร์แกไนซ์เซชัน ซึ่งจะมีการนับอันดับเงินรางวัลที่ได้รับจากรายการนี้เข้ารวมในตารางเงินรางวัลสะสมของทั้งสองทัวร์อีกด้วย