เอเยนซี-ถือว่าเส้นทางสู่แชมป์ ซูเปอร์โบว์ล ครั้งที่ 46 เปิดฉากขึ้นอย่างเป็นทางการ เมื่อได้ 12 ทีมแห่งศึกอเมริกัน ฟุตบอล เอ็นเอฟแอล (NFL) เข้าสู่โพสต์ซีซีน โดยสุดสัปดาห์นี้ประเดิมด้วยเกมไวลด์การ์ด และบรรทัดต่อจากนี้ถือเป็นการพรีวิวทั้ง 4 คู่
ซินซินเนติ เบงกอลส์ (สถิติ 9-7) เยือน ฮุสตัน เท็กแซนส์ (10-6) เวลา 04.30 น. เช้าวันอาทิตย์ที่ 8 ม.ค.
มีไม่มากนักที่จะได้เห็นควอเตอร์แบ็กรุคกี้ลงดวลกัน เกมนี้ได้เวลาที่ทั้ง แอนดี ดาลตัน และ ที.เจ.เยตส์ จะแสดงความสามารถออกมา โดย เบงกอลส์ เลือกดัน ดาลตัน ขึ้นเป็นจอมทัพ เหตุจาก คาร์สัน พาลเมอร์ ขอเทรดย้ายทีม (ปัจจุบันอยู่กับ โอคแลนด์ เรดเดอร์ส) ซึ่งการตัดสินใจของหัวหน้าโค้ช มาร์วิน ลูอิส เป็นเรื่องถูกต้อง เมื่อผู้เล่นวัย 24 ปี โชว์ผลงานขว้าง 3,398 หลา 20 ทัชดาวน์ เสีย 13 อินเทอร์เซปต์ การประสานงานกับ เอ.เจ.กรีน ปีกนอกประสบการณ์ปีแรก ซึ่งรับไป 1,057 หลา ลงตัว ทำให้ "เสือลายพาดกลอน" เข้าเพลย์ออฟหนที่ 3 ในรอบ 21 ปีหลังสุดได้สำเร็จ
ขณะที่ เยตส์ ได้งานอย่างโชคช่วยจากการที่ทั้ง แมตต์ ช็อบ และ แมตต์ ไลนาร์ท บาดเจ็บพักทั้งฤดูกาล โดยควอเตอร์แบ็กดราฟท์รอบ 5 ขว้างไป 949 หลา 3 ทัชดาวน์ เสีย 3 อินเทอร์เซปต์ จากการนำทัพ 6 เกม แต่เกมเพลย์ออฟครั้งแรกของประวัติศาสตร์แฟรนไชส์ คาดว่า แกรี คูบิแอค คงจำกัดแผนการขว้างของ เยตส์ ที่มีอาการเจ็บไหล่ เพื่อใช้อาวุธเด็ดภาคพื้นดินอย่าง เอเดรียน ฟอสเตอร์ และ เบน เทต คอยทะลวง ขณะที่เกมรับ เท็กแซนส์ ภายใต้การนำของ เหว็ด ฟิลลิปส์ เข้าขั้นหัวกะทิของลีก เกมป้องกันขว้างอันดับ 3 เสียเฉลี่ย 189.7 หลาต่อเกม ส่วนเกมป้องกันวิ่งอันดับ 4 เสียระยะเพียง 96 หลาต่อเกม เชื่อว่าน่าจะหยุดยั้ง ดาลตัน และพลพรรคได้ชะงัก เท็กแซนส์ มีโอกาสกำชัย 20-13
ดีทรอยต์ ไลออนส์ (สถิติ 10-6) เยือน นิวออร์ลีนส์ เซ็นต์ส (13-3) เวลา 08.00 น. เช้าวันอาทิตย์ที่ 8 ม.ค.
เป็นหนแรกในประวัติศาสตร์ NFL ที่เพลย์ออฟจะมีควอเตอร์แบ็กขว้างระดับ 5 พันหลาต่อหนึ่งซีซันประลองฝีมือกัน โดย แม็ทธิว สแตฟฟอร์ด อดีตนัมเบอร์วันดราฟท์ปี 2009 ระเบิดฟอร์มขว้าง 5,038 หลา 41 ทัชดาวน์ เสีย 16 อินเทอร์เซปต์ ขณะที่ แคลวิน จอห์นสัน ปีกที่ถูกโหวตเข้าโพรโบว์ลรับบอล 1,681 หลา 16 ทัชดาวน์ แต่น่าเสียดายที่ไลออนส์ เลี่ยงโอกาสมาเยือนซูเปอร์โดมไม่ได้ จิม ชวาร์ทซ เฮดโค้ชต้องติวเข้มลูกทีม โดยเฉพาะ เอ็นดามูคอง ซูห์ ดีเฟนด์ซีฟ แท็คเกิล ขาโหดสวมบทเพชฌฆาตใส่ ดรูว์ บรีส์ จอมทัพเซ็นต์สที่เพิ่งทุบสถิติขว้างได้ระยะสูงสุดของ แดน มาริโน ให้จงได้ (บรีส์ ขว้างไป 5,476 หลา)
ทางฟากเจ้าบ้านมีเกมรุกสุดอันตราย ทำระยะรวมเป็นสถิติ NFL 7,474 หลา ระยะจากการขว้าง 5,347 หลา โดย บรีส์ ขว้างระดับ 300 หลา ได้ถึง 13 จากทั้งหมด 16 เกมในเรคกูลา ซีซัน กับ 46 ทัชดาวน์ เสีย 16 อินเทอร์เซปต์ ขณะที่ ดาร์เรน สโปลส์ รันนิงแบ็กอเนกประสงค์ทำระยะรวมเป็นสถิติ 2,696 หลา จากการวิ่ง รับบอล และรับลูกวิ่งย้อน นี่ยังไม่รวมเกมบุกภาคพื้นดินจากหมัดหนึ่งสองของ ปิแอร์ โธมัส และ คริสโตเฟอร์ ไอวอรี งานนี้หากเปิดหน้าแลกกันแล้ว เซ็นต์ส หมัดหนักกว่าจะมีชัย 38-24
แอตแลนตา ฟอลคอนส์ (สถิติ 10-6) เยือน นิวยอร์ก ไจแอนท์ส (สถิติ 9-7) เวลา 01.00 น. เช้าตรู่วันจันทร์ที่ 9 ม.ค.
ถือเป็นการพบกันระหว่างทีมขาขึ้นที่ชนะ 3 จาก 4 เกมหลังสุด โดย ฟอลคอนส์ มีสามประสาน แมตต์ ไรอัน ควอเตอร์แบ็กที่ขว้างไป 4,177 หลา 29 ทัชดาวน์ เสีย 12 อินเทอร์เซปต์ ไมเคิล เทอร์เนอร์ ที่วิ่งทะลวง 1,340 หลา 11 ทัชดาวน์ และ ร็อดดี ไวท์ ปีกนอกทีมรับ 1,296 หลา 8 ทัชดาวน์ ลงประชันฝีมือ อีลาย แมนนิง สตาร์ที่เพิ่งขว้างทำสถิติแฟรนไชส์ไจแอนท์ส 4,933 หลา 29 ทัชดาวน์ เสีย 16 อินเทอร์เซปต์ โดยมี วิคเตอร์ ครูซ กับ ฮาคีม นิกส์ เป็นคู่ปีกนอกจอมพิฆาต ขณะเดียวกันรันนิงแบ็กอย่าง อาหมัด แบรดชอว์ กับ แบรนดอน จาค็อบส์ กำลังสลับวิ่งอย่างเข้าขา
แต่อีกจุดสำคัญของเกมนี้น่าจะอยู่ที่ "ทีมรับ" ซึ่ง ไจแอนท์ส แกร่งทั่วแผ่นโดยเฉพาะ เจสัน ปิแอร์-พอล สุดยอดดีเฟนด์ซีฟ เอนด์ ซึ่งแซ็คควอเตอร์แบ็กคู่แข่งไป 16.5 หน มาเป็นอันดับ 4 ของลีก นี่ยังได้ โอซี ยูเมนยิโอรา กลับมาสอดประสาน จัสติน ทัค งานนี้เห็นที "แมตตีไอซ์" ต้องวิ่งหลบเลี่ยงความกดดันกันจ้าละหวั่น ส่วน ฟอลคอนส์ ต้องหวังว่า วิล สมิธ หรือว่า โจนาธาน วิลมา จะขุนฟอร์มสุดยอดออกมาได้ มิเช่นนั้นมีโอกาสที่ "ยักษ์ใหญ่" เขมือบชัย 24-17
พิตต์สเบิร์ก สตีลเลอร์ส (สถิติ 12-4) เยือน เดนเวอร์ บรองโกส์ (สถิติ 8-8) เวลา 04.30 น. เช้าวันจันทร์ที่ 9 ม.ค.
แม้สถิติในการเจอกันในเพลย์ออฟ 6 ครั้ง ไม่มีใครข่มใครชนะกันได้ฝ่ายละ 3 หน อย่างไรก็ดี ต้องไม่ลืมว่า สตีลเลอร์ส กวาดชัยในโพสต์ซีซัน 10 จาก 12 ครั้งหลังสุด ที่สำคัญยังได้ เบน โรธลิสเบอร์เกอร์ ควอเตอร์แบ็กจอมฮึดซึ่งปีนี้ขว้างไป 4,077 หลา 21 ทัชดาวน์ เสีย 14 อินเทอร์เซปต์ กลับมานำทัพเต็มตัวอีกครั้ง แต่กระนั้นการขาดหายไปของ ราชาร์ด เมนเดนฮอล รันนิงแบ็กเบอร์ 1 ของทีม น่าจะถูกทดแทนจาก ไอแซค เรดแมน และ เมเวลเด มัวร์ ได้อย่างไม่ขาดตกบกพร่อง
ส่วน บรองโกส์ ดูเหมือน "ทีโบว์ ไทมส์" แทบสร้างปาฏิหาริย์ไม่ได้ในช่วงหลัง ทิม ทีโบว์ ยังเป็นควอเตอร์แบ็กที่ขว้างไม่เอาอ่าว ปาบอลคอมพลีทคิดเป็นแค่ 46.5 เปอร์เซ็นต์ ระยะก็แค่ 1,729 หลา 12 ทัชดาวน์ เสีย 6 อินเทอร์เซปต์ แม้อดีตสตาร์จากมหาวิทยาลัยฟลอริดา มีทีเด็ดจากการวิ่งเองไป 6 ทัชดาวน์ แต่การมาเจอทีมรับสุดโหดของ "คนเหล็ก" ที่เสียระยะต่อเกมแค่ 271.8 หลา ป้องกันขว้างอันดับ 1 ลีก เสียระยะเพียง 171.9 หลาต่อเกม เชื่อว่า เจมส์ แฮร์ริสัน คงจับจ้อง ทีโบว์ อย่างไม่คาดสายตา "ม้าป่า" พยศไม่ออกพ่ายคาถิ่น 7-20
