คอลัมน์ Final Quarter โดย ลุงแซม
อีกสัปดาห์เศษเท่านั้น ศึกอเมริกัน ฟุตบอล เอ็นเอฟแอล (NFL) ที่คอกีฬาหลายคนตั้งตาคอยมีคิวระเบิดความมันกันในฤดูกาล 2009/10 คำนวณดูแล้วพื้นที่คอลัมน์กระผมสัปดาห์นี้และอาทิตย์หน้าว่างพอที่จะนำเอาพรีวิวแบบกระชับของฝั่งเอเอฟซี (AFC) และ เอ็นเอฟซี (NFC) มาแลกเปลี่ยนทรรศนะกัน เริ่มต้นกันที่ AFC ก่อน
โดยกลุ่ม AFC ตะวันออก ขนาด ทอม เบรดี บาดเจ็บเอ็นเข่าฉีกตั้งแต่เกมแรกของซีซันก่อน นิวอิงแลนด์ แพทริออตส์ ยังพลาดเพลย์ออฟไปแค่ฉิวเฉียด เป็นการตอกย้ำว่าทีมนี้เน้นระบบทีมมากกว่าสตาร์ มาปีนี้สุดยอดควอเตอร์แบ็กฟิตสมบูรณ์อีกครั้ง คงไม่ต้องพูดถึงว่าความห่างชั้นในดิวิชั่นจะขยายมากขึ้นแค่ไหน แต่มันก็น่าสนใจว่า แชด เพนนิงตัน จะยังทำผลงานได้ยอดเยี่ยมเพียงใดในการพา ไมอามี ดอลฟินส์ ท้าทายตำแหน่งแชมป์กลุ่ม ขณะที่การมาของ เทอร์เรลล์ โอเวนส์ ทำให้เกมรุก บัฟฟาโล บิลล์ส บรรเจิดจริงหรือ ในเมื่อ เทรนด์ เอ็ดเวิร์ดส์ มีสถิติขว้างทัชดาวน์เฉลี่ยไม่ถึงหนึ่งลูกต่อเกม ส่วน มาร์ค ซานเชซ รุคกี้ดราฟท์อันดับ 5 ของปี 2009 ที่เปิดหัวในพรีซีซั่นได้น่าจับตามองจะกลายเป็นสตาร์ในชั่วข้ามปีเหมือน โจ แฟล็กโก หรือ แมตต์ ไรอัน ได้หรือไม่
ทางฝั่ง AFC เหนือ คงเป็นการเบียดบี้แย่งแชมป์กลุ่มกันระหว่าง พิตต์สเบิร์ก สตีลเลอร์ส กับคู่แค้นอย่าง บัลติมอร์ เรฟเวนส์ ดังเดิม โดย “คนเหล็ก” แชมป์เก่าเครื่องรวนไปเล็กน้อยจากข่าวคาว เบน โรธลิสเบอร์เกอร์ ถูกแบล็คเมล์ แต่ถึงตอนนี้ดูสถานการณ์คลี่คลายเมื่อเหยื่อสาวเจ้าทำท่ายินยอมพลีกายเพื่อสร้างกระแสเอง สมาธิคงกลับมาสู่เกมอีกครั้ง ขณะที่ เรฟเวนส์ การกลับลำไม่รีไทร์ของ เดอร์ริค เมสัน ทำให้ แฟล็กโก ขว้างบอลสบายขึ้นเป็นกอง ส่วนทาง ซินซินเนติ เบงกอลส์ กับ คลีฟแลนด์ บราวน์ส หนีบ๊วยกันเอาเอง ซึ่งก็น่าเสียดายที่ซินซีมีควอเตอร์แบ็กชั้นดีอย่าง คาร์สัน พาลเมอร์ อยู่ทั้งคน แต่องค์ประกอบอื่นดันเหลวแหลก
ด้านของ AFC ใต้ จิม คัลเวลล์ ได้พิสูจน์กึ๋นในตำแหน่งหัวหน้าโค้ช หลังเรียนรู้งานจาก โทนี ดันจี มาพอสมควร ด้วยศักยภาพ อินเดียนาโปลิส โคลต์ส มิเป็นรองใครในดิวิชั่นหรือแม้แต่คอนเฟอเรนซ์ ทว่า 2-3 ปีมานี้ต้องยอมรับว่าคู่แข่งร่วมกลุ่มเก่งขึ้นเป็นลำดับ เทนเนสซี ไตตันส์ เป็นทีมที่มีสถิติดีสุดของลีกเมื่อซีซันก่อน ปีนี้ต้องมาดูว่า เจฟฟ์ ฟิสเชอร์ อุดรอยรั่วในเกมรับได้ดีแค่ไหนจากการขาดหายไปของ อัลเบิร์ต เฮย์นสเวิร์ธ ขณะที่ เดวิด การ์ราร์ด ควอเตอร์แบ็กร่างตันของ แจ็คสันวิลล์ จากัวส์ เก่งขึ้นหรือไม่ เพราะอ๊อปชั่นจาก มัวริซ โจนส์-ดรูว์ คงใช้ไม่ได้ตลอดทั้งปี สำหรับ ฮุสตัน เท็กแซนส์ ต้องฝากความหวังไว้ที่สุขภาพของ แมตต์ ช็อบ เป็นหลัก
มาถึงกลุ่มสุดท้าย AFC ตะวันตก ถ้าปีนี้ ซานดิอาโก ชาร์จเจอร์ส ไม่สามารถฉีกคู่แข่งร่วมกลุ่มเป็นวิ่นๆ เกรงว่าไม่ เอ.เจ. สมิธ ผู้จัดการทั่วไปก็เป็น นอร์ฟ เทอร์เนอร์ หัวหน้าโค้ชคงต้องหาต้นสังกัดใหม่ เพราะด้วยขุมกำลังขนาดนี้ ชาร์จเจอร์ส ถือเป็นเต็งแชมป์ซูเปอร์โบว์ล ครั้งที่ 44 ได้สบายๆ แต่พอลงสนามเข้าจริงกลับไม่มีความแน่นอนเอาเสียเลย ทว่าฤดูกาลนี้ทุกอย่างคงสะดวกโยธินขึ้น อย่างน้อยก็เรื่องการชิงตั๋วเพลย์ออฟในดิวิชั่นในเมื่อ จอร์จ แม็คแดเนียลส์ แก้ปัญหาจอมทัพให้ เดนเวอร์ บรองโกส์ ไม่ตก ไคลน์ ออร์ตัน กับ เจย์ คัตเลอร์ ฝีมือคนละเรื่องกันเลย ด้าน แคนซัส ซิตี ชีฟส์ ทีมกำลังตั้งไข่จากการโละผู้เล่นหน้าเก่ายกกระบิ คงต้องให้เวลาเฮดโค้ช ท็อดด์ เฮลีย์ กับ GM อย่าง สกอตต์ พิโอลี ได้ทำงานของตัวเองไปก่อน 2-3 ปี ส่วน โอคแลนด์ เรดเดอร์ส คงไม่มีอนาคตไปจนกว่า แอล เดวิส จะประกาศขายเฟรนไชส์ แต่สำหรับแฟนๆ “สลัดดำ” เป็นที่น่ายินดีที่จะได้เห็นฟอร์มการนำทัพของ จามาร์คัส รัสเซลล์ นัมเบอร์วัน ดราฟท์ ปี 2007 แบบเต็มๆ เสียที
พรีวิวกันพอหอมปากหอมคอ แฟนๆ คงพอเห็นภาพลางๆ ว่าจะมีทีมใดบ้างของฝั่ง AFC เป็น 1 ใน 6 สำหรับเข้าสู่เพลย์ออฟ แต่สถานการณ์เปลี่ยนแปลงกันได้เสมอเมื่อลงสนามห้ำหั่นกันจริงๆ สัปดาห์หน้าถึงคิวคุยกันฝั่ง NFC โปรดติดตามตอนต่อไป
อีกสัปดาห์เศษเท่านั้น ศึกอเมริกัน ฟุตบอล เอ็นเอฟแอล (NFL) ที่คอกีฬาหลายคนตั้งตาคอยมีคิวระเบิดความมันกันในฤดูกาล 2009/10 คำนวณดูแล้วพื้นที่คอลัมน์กระผมสัปดาห์นี้และอาทิตย์หน้าว่างพอที่จะนำเอาพรีวิวแบบกระชับของฝั่งเอเอฟซี (AFC) และ เอ็นเอฟซี (NFC) มาแลกเปลี่ยนทรรศนะกัน เริ่มต้นกันที่ AFC ก่อน
โดยกลุ่ม AFC ตะวันออก ขนาด ทอม เบรดี บาดเจ็บเอ็นเข่าฉีกตั้งแต่เกมแรกของซีซันก่อน นิวอิงแลนด์ แพทริออตส์ ยังพลาดเพลย์ออฟไปแค่ฉิวเฉียด เป็นการตอกย้ำว่าทีมนี้เน้นระบบทีมมากกว่าสตาร์ มาปีนี้สุดยอดควอเตอร์แบ็กฟิตสมบูรณ์อีกครั้ง คงไม่ต้องพูดถึงว่าความห่างชั้นในดิวิชั่นจะขยายมากขึ้นแค่ไหน แต่มันก็น่าสนใจว่า แชด เพนนิงตัน จะยังทำผลงานได้ยอดเยี่ยมเพียงใดในการพา ไมอามี ดอลฟินส์ ท้าทายตำแหน่งแชมป์กลุ่ม ขณะที่การมาของ เทอร์เรลล์ โอเวนส์ ทำให้เกมรุก บัฟฟาโล บิลล์ส บรรเจิดจริงหรือ ในเมื่อ เทรนด์ เอ็ดเวิร์ดส์ มีสถิติขว้างทัชดาวน์เฉลี่ยไม่ถึงหนึ่งลูกต่อเกม ส่วน มาร์ค ซานเชซ รุคกี้ดราฟท์อันดับ 5 ของปี 2009 ที่เปิดหัวในพรีซีซั่นได้น่าจับตามองจะกลายเป็นสตาร์ในชั่วข้ามปีเหมือน โจ แฟล็กโก หรือ แมตต์ ไรอัน ได้หรือไม่
ทางฝั่ง AFC เหนือ คงเป็นการเบียดบี้แย่งแชมป์กลุ่มกันระหว่าง พิตต์สเบิร์ก สตีลเลอร์ส กับคู่แค้นอย่าง บัลติมอร์ เรฟเวนส์ ดังเดิม โดย “คนเหล็ก” แชมป์เก่าเครื่องรวนไปเล็กน้อยจากข่าวคาว เบน โรธลิสเบอร์เกอร์ ถูกแบล็คเมล์ แต่ถึงตอนนี้ดูสถานการณ์คลี่คลายเมื่อเหยื่อสาวเจ้าทำท่ายินยอมพลีกายเพื่อสร้างกระแสเอง สมาธิคงกลับมาสู่เกมอีกครั้ง ขณะที่ เรฟเวนส์ การกลับลำไม่รีไทร์ของ เดอร์ริค เมสัน ทำให้ แฟล็กโก ขว้างบอลสบายขึ้นเป็นกอง ส่วนทาง ซินซินเนติ เบงกอลส์ กับ คลีฟแลนด์ บราวน์ส หนีบ๊วยกันเอาเอง ซึ่งก็น่าเสียดายที่ซินซีมีควอเตอร์แบ็กชั้นดีอย่าง คาร์สัน พาลเมอร์ อยู่ทั้งคน แต่องค์ประกอบอื่นดันเหลวแหลก
ด้านของ AFC ใต้ จิม คัลเวลล์ ได้พิสูจน์กึ๋นในตำแหน่งหัวหน้าโค้ช หลังเรียนรู้งานจาก โทนี ดันจี มาพอสมควร ด้วยศักยภาพ อินเดียนาโปลิส โคลต์ส มิเป็นรองใครในดิวิชั่นหรือแม้แต่คอนเฟอเรนซ์ ทว่า 2-3 ปีมานี้ต้องยอมรับว่าคู่แข่งร่วมกลุ่มเก่งขึ้นเป็นลำดับ เทนเนสซี ไตตันส์ เป็นทีมที่มีสถิติดีสุดของลีกเมื่อซีซันก่อน ปีนี้ต้องมาดูว่า เจฟฟ์ ฟิสเชอร์ อุดรอยรั่วในเกมรับได้ดีแค่ไหนจากการขาดหายไปของ อัลเบิร์ต เฮย์นสเวิร์ธ ขณะที่ เดวิด การ์ราร์ด ควอเตอร์แบ็กร่างตันของ แจ็คสันวิลล์ จากัวส์ เก่งขึ้นหรือไม่ เพราะอ๊อปชั่นจาก มัวริซ โจนส์-ดรูว์ คงใช้ไม่ได้ตลอดทั้งปี สำหรับ ฮุสตัน เท็กแซนส์ ต้องฝากความหวังไว้ที่สุขภาพของ แมตต์ ช็อบ เป็นหลัก
มาถึงกลุ่มสุดท้าย AFC ตะวันตก ถ้าปีนี้ ซานดิอาโก ชาร์จเจอร์ส ไม่สามารถฉีกคู่แข่งร่วมกลุ่มเป็นวิ่นๆ เกรงว่าไม่ เอ.เจ. สมิธ ผู้จัดการทั่วไปก็เป็น นอร์ฟ เทอร์เนอร์ หัวหน้าโค้ชคงต้องหาต้นสังกัดใหม่ เพราะด้วยขุมกำลังขนาดนี้ ชาร์จเจอร์ส ถือเป็นเต็งแชมป์ซูเปอร์โบว์ล ครั้งที่ 44 ได้สบายๆ แต่พอลงสนามเข้าจริงกลับไม่มีความแน่นอนเอาเสียเลย ทว่าฤดูกาลนี้ทุกอย่างคงสะดวกโยธินขึ้น อย่างน้อยก็เรื่องการชิงตั๋วเพลย์ออฟในดิวิชั่นในเมื่อ จอร์จ แม็คแดเนียลส์ แก้ปัญหาจอมทัพให้ เดนเวอร์ บรองโกส์ ไม่ตก ไคลน์ ออร์ตัน กับ เจย์ คัตเลอร์ ฝีมือคนละเรื่องกันเลย ด้าน แคนซัส ซิตี ชีฟส์ ทีมกำลังตั้งไข่จากการโละผู้เล่นหน้าเก่ายกกระบิ คงต้องให้เวลาเฮดโค้ช ท็อดด์ เฮลีย์ กับ GM อย่าง สกอตต์ พิโอลี ได้ทำงานของตัวเองไปก่อน 2-3 ปี ส่วน โอคแลนด์ เรดเดอร์ส คงไม่มีอนาคตไปจนกว่า แอล เดวิส จะประกาศขายเฟรนไชส์ แต่สำหรับแฟนๆ “สลัดดำ” เป็นที่น่ายินดีที่จะได้เห็นฟอร์มการนำทัพของ จามาร์คัส รัสเซลล์ นัมเบอร์วัน ดราฟท์ ปี 2007 แบบเต็มๆ เสียที
พรีวิวกันพอหอมปากหอมคอ แฟนๆ คงพอเห็นภาพลางๆ ว่าจะมีทีมใดบ้างของฝั่ง AFC เป็น 1 ใน 6 สำหรับเข้าสู่เพลย์ออฟ แต่สถานการณ์เปลี่ยนแปลงกันได้เสมอเมื่อลงสนามห้ำหั่นกันจริงๆ สัปดาห์หน้าถึงคิวคุยกันฝั่ง NFC โปรดติดตามตอนต่อไป
