ASTV ผู้จัดการรายวัน - ขอหยิบยก ลิเวอร์พูล "รองแชมป์" เมื่อปีที่แล้ว ขึ้นมาพรีวิวเป็นทีมที่ 2 ในบรรดา "บิ๊กโฟร์" ก่อนศึก พรีเมียร์ชิป ฤดูกาลใหม่จะเปิดฉากในวันที่ 15 สิงหาคมนี้ ท่ามกลางข่าวช็อกของสาวก "เดอะ ค็อป" เมื่อ ชาบี อลอนโซ กองกลางห้องเครื่อง ถูกขายให้กับ รีล มาดริด ในขณะเดียวกัน เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน บรมกุนซือ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แม้เชื่อไม่น่าจะส่งผลกระทบ แต่ฟันธง "หงส์แดง" ไม่มีทางคว้าแชมป์ลีกสูงสุดได้อย่างแน่นอน
เมื่อปีที่แล้ว ลิเวอร์พูล เคยนำห่าง แมนฯยูไนเต็ดถึง 12 คะแนนเกือบที่จะคว้าแชมป์ลีกมาครองได้เป็นครั้งแรกในรอบ 19 ปี แต่ในที่สุดแล้วบั้นปลายจบด้วยการตามหลังแชมป์ "ผีแดง"4 แต้ม แต่ทว่าในช่วงซัมเมอร์นี้ขุมกำลังในถิ่น แอนฟิลด์ ดูจะไม่พัฒนาขึ้นจากเดิมเลย การเสริมทัพเพียงแค่รายเดียว เกล็น จอห์นสัน แบ็กขวาทีมชาติอังกฤษ ค่าตัวแพงระยิบ 17 ล้านปอนด์ (ประมาณ 986 ล้านบาท) ที่สอยมาจาก ปอร์ทสมัธ น่าจะทำให้กราบขวาดูวูบวาบขึ้น แต่คงไม่ใช่คีย์แมนที่จะพาทีมก้าวไปสู่แชมป์
มิหนำซ้ำ ลิเวอร์พูล ยังต้องเสีย อลอนโซ กองกลางทีมชาติสเปน ให้กับ รีล มาดริด ด้วยค่าตัวราว 30 ล้านปอนด์ (ประมาณ 1,740 ล้านบาท) แน่นอนว่า ราฟาเอล เบนิเตซ นายใหญ่จอมแท็กติก ทราบดีอยู่แล้ว เพราะเมื่อดูจากรายชื่อนักเตะเกมที่บุกไปถูก เอสปันญอล ยำใหญ่ 0-3 เมื่อวันอาทิตย์ที่ 2 สิงหาคมที่ผ่านมา ลูคัส เลวา ถูกส่งมาจับคู่กับ ฮาเวียร์ มาสเชราโน เหมือนเป็นการทดลองทีมและน่าจะเป็นชุดใหญ่ที่ใกล้เคียงกับที่จะใช้บุกรัง ไวท์ ฮาร์ท เลน ของ ท็อตแนม ฮ็อทสเปอร์ ประเดิมฤดูกาลใหม่
ลิเวอร์พูล ซื้อ อลอนโซ มาจาก รีล โซเซียดัด ด้วยค่าตัว 10 ล้านปอนด์ (ประมาณ 580 ล้านบาท) เมื่อ 5 ปีก่อน ซึ่งเงินที่ได้จากการขายนักเตะวัย 27 ปี คงไม่ได้ช่วยพยุงสถานะในถิ่น แอนฟิลด์ ให้ดีขึ้น เพราะต้องเจียดไปซื้อตัวแทน โดยเต็งจ๋าคือ อัลแบร์โต อาควิลานี กองกลาง โรมา คาดว่าจะมีค่าตัวอยู่ที่ 18 ล้านปอนด์ (ประมาณ 1 พันล้านบาท) ส่วนที่มีข่าวพัวพันอยู่อีกก็คือ สตีเวน เดอฟูร์ ของ สตองดาร์ ลีแอช และ คริสเตียน โพลเซน ของ ยูเวนตุส แต่ทว่าเวลาค่อนข้างกระชั้นนักเตะใหม่คงไม่ได้ซ้อมร่วมกับทีมในช่วงปรีซีซัน
หาก เบนิเตซ ยังคงยึดระบบ 4-2-3-1 จำต้องหาตัวแทนของ อลอนโซ เพื่อมาจับคู่กับ มาสเชราโน ในทีมมีอยู่ 2 คนคือ ลูคัส และ ดาเมียน เพลสซิส แต่ดูแล้วคงไม่สามารถยืนระยะได้ตลอดทั้งฤดูกาล หรือไม่ก็ต้องเสี่ยงยิ่งขึ้นกับการปรับมาใช้ระบบ 4-4-2 ให้ สตีเวน เจอร์ราร์ด ถอยมายืนคู่กลาง และให้ อังเดร โวโรนิน หรือ ดาวิด เอ็นก็อก ล่าตาข่ายร่วมกับ เฟร์นานโด ตอร์เรส หรือให้ เดิร์ก เคาท์ ขึ้นไปเล่นกองหน้า พร้อมส่ง ยอสซี เบนายูน มาลากเลื้อยทางกราบขวาแทน
ทำให้ เฟอร์กี มองข้าม ลิเวอร์พูล โดยยกให้ เชลซี เป็นตัวเต็งแย่งแชมป์ในปีหน้า "หนักไม่น้อยสำหรับ ลิเวอร์พูล เพราะจากผลงานเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ทำให้ทีมอื่นเริ่มจับทางได้ พวกเขามีฤดูกาลที่ดีที่สุดในรอบ 20 ปีไปแล้ว หลังจากจบด้วยการตามแชมป์ 4 คะแนนเท่านั้น ส่วน เชลซี น่ากลัวใช่ย่อย เพราะ คาร์โล อันเชล็อตติ เข้ามาอาจจะทำให้คาดเดายาก บางทีอาจจะเหมือนกับ เอซี มิลาน ที่คว้าแชมป์ยุโรป 2 ครั้ง บางทีอาจจะเป็น 3 หากไม่แพ้ ลิเวอร์พูล ดังนั้นทำไมจึงต้องเปลี่ยนแนวทางการเล่นด้วย"
จากผลงาน "รองแชมป์" เมื่อฤดูกาลที่แล้ว คงหลีกเลี่ยงไม่ได้ว่า ลิเวอร์พูล มาพร้อมกับความคาดหวังที่ต้องเพิ่มมากขึ้นกว่าเดิมในปีนี้ แต่ดูเหมือนว่าทีมของ เบนิเตซ ยังไม่ได้ยกระดับขึ้นมากกว่าปีที่แล้ว ไม่ว่าจะเป็นการได้ตัว จอห์นสัน รวมถึงเสีย อลอนโซ เข้าทำนองที่ว่าได้ไม่คุ้มเสีย แม้คีย์แมนจริงๆ จะอยู่ที่ เจอร์ราร์ด และ ตอร์เรส แต่เมื่อทั้งคู่ได้รับบาดเจ็บและบรรดาตัวสำรองไม่สามารถทดแทนได้ หนทางเดียวตอนนี้คือนายใหญ่ชาวสเปนจึงต้องใช้เวลาที่เหลืออยู่เร่งหาซื้อแข้งใหม่มาเสริมทัพเป็นการด่วน
