"คอนทาดอร์" โต้เปล่าเกาเหลา "แลนซ์" แย่งแชมป์ตูร์ฯ

อัลเบร์โต คอนทาดอร์ นักปั่นชาวสเปนออกมาลดกระแสความขัดแย้งภายในทีมแอสทานาที่มีต่อ แลนซ์ อาร์มสตรอง เพื่อนร่วมค่ายชาวอเมริกันว่าไม่เป็นความจริงอย่างที่ปรากฏตามสื่อก่อนหน้านี้

ศึกจักรยานทางไกลอันโด่งดัง “ตูร์ เดอ ฟรองซ์ 2009” หยุดพักการแข่งขัน 1 วันหลังจากแข่งขันกันอย่างดุเดือดจนถึงสเตจที่ 9 ซึ่งสถานการณ์ล่าสุดเป็น รินัลโด โนเชนตินี นักแข่งชาวอิตาลีแห่งทีม เอจีทูอาร์ ที่รั้งตำแหน่งผู้นำเวลารวม ขณะที่ คอนทาดอร์ รั้งอันดับ 2 ตามหลัง 6 วินาที ส่วน อาร์มสตรอง อยู่ที่ 3 ตามหลังผู้นำ 8 วินาที

โดยเมื่อวันจันทร์ที่ 13 กรกฎาคมที่ผ่านมา น่องเหล็กเลือดกระทิงวัย 26 ปีออกมาปฏิเสธเรื่องที่มีความบาดหมางกับอดีตแชมป์ตูร์ เดอ ฟรองซ์ 7 สมัย ในการตอบข้อซักถามของสื่อมวลชนว่า “ผมไม่รู้สึกว่ามีสถานการณ์ตึงเครียดภายในทีมและไม่รู้สึกว่าตัวเองโดดเดี่ยวด้วย เรายังเหลือการแข่งขันอีก 2 สัปดาห์ ซึ่งการพาทีมแอสทานาคว้าชัยที่ ปารีส เป็นสิ่งสำคัญที่สุด”

ส่วนกรณีที่ถูกถามว่า แอสทานา จะผลักดันใครคนใดคนหนึ่งระหว่าง คอนทาดอร์ กับ อาร์มสตรอง ให้คว้าแชมป์ในช่วงสเตจท้ายๆ ของการแข่งขัน อดีตแชมป์ปี 2007 ตอบว่า “แม้ อาร์มสตรอง จะมีอิทธิพลต่อสื่อมากกว่านักแข่งรายอื่น แต่ผมคิดว่าไม่ควรพูดถึงประเด็นนี้อีก เพราะถ้ามัวแต่นึกถึงเรื่องอื่นนอกเหนือจากการแข่งก็จะเสียเวลาเปล่าๆ”

“สถานการณ์ภายในทีมตอนนี้เป็นปกติดีเช่นเดียวกับนักแข่งรายอื่นที่อยู่ทีมอื่นด้วย เราต่างก็ร่วมรับประทานอาหารด้วยกัน และจับกลุ่มกันบนรถบัส นักแข่งหลักทั้ง 4 คนของทีมแอสทานาล้วนเป็นมืออาชีพพอที่จะทำงานร่วมกัน เชื่อผมเถอะว่าทุกคนที่อยากคว้าแชมป์ตูร์ต่างก็ต้องการทีมด้วยกันทั้งนั้น การจะคว้าแชมป์ด้วยตัวเองเพียงลำพังมันแทบเป็นไปไม่ได้เลย” คอนทาดอร์ กล่าวในที่สุด

อนึ่ง จุดเริ่มต้นของความบาดหมางระหว่าง คอนทาดอร์ กับ แลนซ์ เกิดขึ้นในสเตจที่ 7 เส้นทางจาก บาร์เซโลนา ถึง อันดอร์รา อาคาร์ลิส โดยในระหว่างที่กำลังไต่เขาพีเรนีส ฝ่ายแรกเข้ามาชนน่องเหล็กวัย 37 ปี หลังจากตามหลังอยู่ 19 วินาที ก่อนจบสเตจดังกล่าวด้วยการขึ้นมาอยู่อันดับ 2 ของผู้นำเวลารวมจนถึงสเตจล่าสุด

สำหรับ ตูร์ เดอ ฟรองซ์ 2009 จะกลับมาชิงชัยกันต่อในสเตจที่ 10 ซึ่งเป็นทางราบในวันอังคารที่ 14 กรกฎาคมนี้ เส้นทางจาก ลิโมกส์ ไปยัง อิสซูดุน ระยะทาง 194.5 กิโลเมตร