แม้เพิ่งจะเป็นช่วงต้นเดือนพฤศจิกายน แต่กอล์ฟ ยูโรเปียน ทัวร์ ประจำฤดูกาล 2008 ก็จบลงไปแล้ว อีกทั้งยังไม่รอช้าเริ่มดวลวงสวิงตามปฏิทินปี 2009 ทันที กับศึก เอชเอสบีซี แชมเปียนส์ ที่เมืองจีน เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา แต่ตลอดขวบปี 2008 มีสุดยอดผู้เล่นหรือเหตุการณ์ใดๆ เกิดขึ้นบ้าง มาร์ค เคนแดล คอลัมนิสต์สายกอล์ฟในยูโรเปี้ยนทัวร์ จาก “สกาย สปอร์ตส์ (Sky Sports)” รวบรวมเอาไว้ ดังนี้
ผู้เล่นยอดเยี่ยม : พาเดรก แฮร์ริงตัน
ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่จะตัดสินให้รางวัลนี้แก่ใครเพียงผู้เดียว เพราะนอกจาก แฮร์ริงตัน แล้วยังมีโปรอีกหลายคนที่ต่างระเบิดฟอร์มสุดยอดในรอบปีที่ผ่านมา ทั้ง วีเจย์ ซิงห์ ที่สามารถคว้า 3 แชมป์รายการใหญ่ได้ในวัย45 ปี ส่วน โรเบิร์ต คาร์ลส์สัน ก็มีฟอร์มการเล่นที่คงเส้นคงวา พร้อมสร้างสถิติเป็นชาวสวีดิชคนแรกที่ได้ตำแหน่งทำเงินรางวัลสูงสุดของ ยูโรเปียน ทัวร์ ขณะที่ ไทเกอร์ วู้ดส์ แม้ว่าจะไม่ได้เล่นไปร่วมครึ่งปี แต่ก็เก็บแชมป์ระดับเมเจอร์ ยูเอส โอเพน มาครองก่อนพักร้อนยาว หากแต่ตามผลงานของ แฮร์ริงตัน เรียกได้ว่าล้ำหน้าคนอื่นจากผลงานการป้องกันแชมป์ ดิ โอเพน ที่สนามรอยัล เบิร์กเดล ก่อนหาญกล้าเถลิงแชมป์เมเจอร์รายการที่ 2 ติดต่อกันในศึก พีจีเอ แชมเปียนชิป ส่งให้หนุ่มจากดับลินก้าวขึ้นไปเป็นชาวยุโรปคนแรกที่ประสบความสำเร็จอย่างยิ่งในฤดูกาลนี้
ผู้เล่นที่มีพัฒนาการยอดเยี่ยม : โรเบิร์ต คาร์ลส์สัน
คาร์ลส์สัน พัฒนาตัวเองขึ้นมาเป็นโปรที่มีฟอร์มการเล่นคงเส้นคงวามากที่สุดในโลก พิสูจน์ได้จากการสะสมสถิติจบท็อปเทนได้ 12 รายการบนเส้นทางสู่ตำแหน่งทำเงินรางวัลสูงสุดของ ยูโรเปียน พร้อมฝากผลงานชิ้นโบว์แดงไว้กับการคว้าแชมป์ 2 รายการติดต่อกันในศึก เมอร์ซิเดส-เบนซ์ และ อัลเฟรด ดันฮิลล์ ลิงค์ส แชมเปียนชิปส์ ซึ่งสวิงวัย 39 ปีเปิดเผยเบื้องหลังความสำเร็จให้ฟังว่ามาจากการเปลี่ยนแปลงความกดดันไปสู่การมีทัศนคติที่ผ่อนคลายขึ้น และหากยังคงรักษาฟอร์มการเล่นได้เช่นนี้ต่อไป บางทีในปี 2009 อาจถึงเวลาแล้วที่เขาจะได้บรรจุชื่อตัวเองอยู่ในจำพวกนักกอล์ฟระดับแชมป์เมเจอร์ก็เป็นได้
ดาวรุ่งยอดเยี่ยม : มาร์ติน เคย์เมอร์
ความจริงมีดาวรุ่งอีก 2-3 คนที่ได้เข้าชิงสำหรับสาขานี้ อาทิ แอนโธนี คิม, รอสส์ ฟิเชอร์ และ โอลิเวอร์ วิลสัน ซึ่งล้วนแล้วแต่คู่ควรกับตำแหน่งนี้ทั้งสิ้น แต่สุดท้ายก็ต้องยกให้ มาร์ติน เคย์เมอร์ ที่เนรมิต 2 แชมป์รายการใหญ่ให้กับตัวเอง แม้จะเป็นเพียงแค่ฤดูกาลที่ 2 ของเขาใน ยูโรเปียน ทัวร์ โดยดาวรุ่งวัย 23 ปีจากเยอรมนี ประเดิมแชมป์แรกกับรายการ อาบู ดาบี แชมเปียนชิป เมื่อเดือนมกราคม ก่อน 2 สัปดาห์ต่อมาจะคว้ารองแชมป์ ดูไบ เดสเซิร์ท คลาสสิค และปิดท้ายด้วยการชนะ บีเอ็มดับเบิลยู อินเตอร์เนชันแนล โอเพน ที่บ้านเกิดเมื่อเดือนมิถุนายน อย่างไรก็ตาม เคย์เมอร์ กลับมาทำผลงานได้ดีอีกครั้งก่อนจบฤดูกาล 2008 ด้วยการคว้ารองแชมป์ วอลโว มาสเตอร์ส ซึ่งแน่นอนว่าแฟนกอล์ฟทั่วโลกยังคงต้องจับตาดูพัฒนาการของดาวรุ่งอนาคตไกลผู้นี้อย่างใกล้ชิดเช่นเดิมในปี 2009
เหตุการณ์ยอดเยี่ยม : ไทเกอร์ วู้ดส์ ชนะ ยูเอส โอเพน
ทั้งชอตที่ ดาร์เรน คลาร์ก พัตต์ระยะ 40 ฟุต คว้าแชมป์ บีเอ็มดับเบิลยู เอเชียน โอเพน หรือความน่าตื่นเต้นในชัยชนะเมเจอร์ พีจีเอ แชมเปียนชิป ของ พาเดรก แฮร์ริงตัน ต่างเป็นเหตุการณ์ที่อยู่ในความทรงจำของใครหลายคน แต่สุดยอดปรากฏการณ์ประจำปี 2008 ต้องยกให้ความมหัศจรรย์แบบไตรภาคของ ไทเกอร์ วู้ดส์ ที่แสดงให้เห็นในการคว้าแชมป์ ยูเอส โอเพน ไม่ว่าจะเป็นการพัตต์เบอร์ดีระยะ 15 ฟุตจนได้เล่นเพลย์ออกับ รอคโค มีดิแอท ในวันรุ่งขึ้น ซึ่งก็ยังคงหาผู้ชนะไม่ได้ ต้องเล่นกันต่ออีกในหลุม 7 ก่อน ไทเกอร์ จะเซฟพาร์คว้าแชมป์เมเจอร์รายการที่ 14 ให้กับตัวเองได้สำเร็จ โดยหลังจากนั้นมีการเปิดเผยการแข่งมาราธอนตลอด 5 วัน 91 หลุมวู้ดส์ลงเล่นด้วยอาการเจ็บเข่า จนต้องเข้ารับการผ่าตัดและพักยาวตลอดปี 2008 เลยทีเดียว
ฟอร์มการเล่นยอดเยี่ยม : เอียน โพลเตอร์ ใน ไรเดอร์ คัพ
หลายคนอาจเลือกให้ฟอร์มการเล่นของ ไทเกอร์ วู้ดส์ ในศึก ยูเอส โอเพน คว้ารางวัลในสาขานี้ไปครอง แต่ทว่าความร้อนแรงของ เอียน โพลเตอร์ ที่ระเบิดออกมาใน ไรเดอร์ คัพ นั้นมีความน่าสนใจในหลายแง่มุม โดย โพลเตอร์ นั้นร่วมทีมยุโรปไปทำศึกกับ สหรัฐ ที่สนามวัลฮัลลา ด้วยสิทธ์เป็นหนึ่งในมือไวล์ดการ์ดของ นิค ฟัลโด ที่เมินผู้เล่นที่เจนจัดบนสนามมากกว่าอย่าง ดาร์เรน คลาร์ก ด้วยเหตุนี้จากผลการสำรวจของหลายสำนักจึงต่างฟันธงเป็นเสียงเดียวกันว่าการเอา โพลเตอร์ มาติดทีมนั้นผิดมหันต์ แต่ทว่าเขาก็ตอบโต้เสียงวิจารณ์ด้วยผลงานในสนามที่แม้ ยุโรป จะเป็นฝ่ายแพ้แต่ โพลเตอร์ นั้นชนะอย่างขาดลอย โดยสวิงจอมแฟชั่นคว้าชัยได้ถึง 4 จาก 5 แมตช์ที่ลงแข่ง พร้อมจบทัวร์นาเมนต์ด้วยการเป็นผู้เล่นที่ทำคะแนนได้มากที่สุดอีกด้วย
