สุราษฎร์ธานี - จังหวัดสุราษฎร์ฯ เร่งผลักดันโครงการทางรถไฟสายใหม่เพื่อการท่องเที่ยว เส้นทางจังหวัดสุราษฎร์ธานี-พังงา เพื่อเชื่อมโยงฝั่งทะเลด้านอ่าวไทยกับฝั่งทะเลอันดามัน คาดตามแผนเปิดบริการได้ภายในปี 2565
นายอวยชัย อินทร์นาค รองผู้ว่าราชการจังหวัดสุราษฎร์ธานี เปิดเผยว่า หน่วยงานต่างๆ ทั้งภาครัฐและเอกชน ได้ร่วมรับฟังความคิดเห็น และข้อเสนอแนะโครงการศึกษาและออกแบบทางรถไฟสายใหม่เพื่อการท่องเที่ยว เส้นทางจังหวัดสุราษฎร์ธานี-พังงา-ภูเก็ต เพื่อเชื่อมโยงฝั่งทะเลด้านอ่าวไทยกับฝั่งทะเลอันดามัน โดยจะเชื่อมโยงระบบทางรถไฟเข้ากับโครงข่ายระบบขนส่งมวลชนของจังหวัดภูเก็ต เพื่อส่งเสริมศักยภาพด้านการท่องเที่ยว และอำนวยความสะดวกในการเดินทางเชื่อมโยง 2 ฝั่งทะเลคือ อ่าวไทย และอันดามัน ให้แก่ประชาชน และนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและต่างชาติ
นายอวยชัย กล่าวอีกว่า สำหรับโครงการดังกล่าวอยู่ระหว่างการศึกษาออกแบบ และวิเคราะห์ผลกระทบสิ่งแวดล้อม (EIA) ซึ่งหากทุกอย่างเป็นไปตามแผนงานที่วางไว้ คาดว่าจะเริ่มดำเนินก่อสร้างได้ภายในอนาคตอันใกล้นี้ และจะแล้วเสร็จพร้อมเปิดให้บริการประมาณในปี 2564-2565 นี้ โดยแนวเส้นทางก่อสร้างจะเริ่มจากสถานีคีรีรัฐนิคม ตัดผ่านทางหลวงแผ่นดินหมายเลข 401 ที่ตำบลพังกาญจน์ อ.พนม ผ่านพื้นที่ราบ และราบเชิงเขา ไปบรรจบกับทางหลวงแผ่นดินหมายเลข 4118ที่ กม.690+500 จากนั้นแนวเส้นทางจะขนานไปกับทางหลวงแผ่นดินหมายเลข 4118 สลับซ้าย-ขวา ก่อนไปบรรจบ และขนานกับทางหลวงแผ่นดินหมายเลข 415 ที่ตำบลบ่อแสน อำเภอทับปุด จังหวัดพังงา จนถึง กม.743+500 เข้าสู่เขตเทศบาลเมืองพังงา หลังจากนั้นแนวเส้นทางจะปรับทิศทางไปตะวันตกเฉียงใต้ ขนานไปกับทางหลวงแผ่นดินหมายเลข 4 และสิ้นสุดโครงการที่ กม.793 ที่บ้านท่านุ่น ต.โคกกลอย อ.ตะกั่วทุ่ง จ.พังงา รวมระยะทางโดยประมาณ 131 กิโลเมตร
ทั้งนี้ เมื่อโครงการแล้วเสร็จคาดว่าจะก่อให้เกิดประโยชน์ด้านการท่องเที่ยวทั้งในพื้นที่ภาคใต้ฝั่งอันดามัน และอ่าวไทย และส่งเสริมให้เกิดการขนส่งด้วยรูปแบบต้นทุนต่ำ ซึ่งจะส่งผลต่อการลดต้นทุนลอจิสติกส์ในการขนส่งสินค้าของประเทศโดยรวม นอกจากนี้ ยังช่วยบรรเทาปัญหาการคมนาคมขนส่งที่คับคั่งของจังหวัดต่างๆ ในภาคใต้ ก่อให้เกิดผลดีในด้านเศรษฐกิจ และคุณภาพชีวิตของประชาชนในพื้นที่โครงการ
