อีกมุมสวยไร้สีสันของ “วงแหวนดาวเสาร์”

แม้ไม่มีสีสันแต่วงแหวนของดาวเสาร์ก็ทำให้ดาวเคราะห์ดวงหนึ่งมีเสน่ห์เป็นอันดับต้นองระบบสุริยะ ล่าสุดนาซาก็ปล่อยภาพวงแหวนสวยๆ อีกมุมที่บันทึกโดยยานอวกาศแคสสินีมาให้ชาวโลกได้ชม

หากไปอยู่บริเวณเส้นศูนย์สูตรของดาวเสาร์เราจะเป็นวงแหวนเป็นเส้นบางๆ เนื่องจากวงแหวนขอบวงแหวนตั้งฉาก แต่หากขยับเข้าใกล้ขั้วดาวเคราะห์เราจะเห็นวงแหวนแผ่เป็นแถบกว้างขึ้น และบงาเวลาบางตำแหน่งบนดาวเสาร์วงแหวนนั้นจะบังแสงแดดไว้หมด

สำหรับภาพวงแหวนดาวเสาร์ที่องค์การบริหารการบินอวกาศสหรัฐฯ (นาซา) เผยออกมานี้บันทึกด้วยกล้องมุมกว้างที่ติดตั้งบนยานอวกาศแคสสินี (Cassini spacecraft) ที่โคจรรอบดาวเสาร์ ภาพดังกล่าวบันทึกไว้เมื่อ 10 เม.ย.2017 และเพิ่งเผยออกมา

กล้องบนยานอวกาศบันทึกภาพในย่านแสงที่มองเห็นด้วยตาเปล่าที่ระยะห่างจากดาวเสาร์ 1.1 ล้านกิโลเมตร โดยดวงอาทิตย์ ดาวเสาร์และยานอวกาศ ตามลำดับเรียงกันทำมุม 128 องศา ส่วนความละเอียดของภาพอยู่ที่ 69 กิโลเมตรต่อพิกเซล

ปฏิบัติการแคสสินีเป็นโครงการความร่วมระหว่างนาซา องค์การอวกาศยุโรป (European Space Agency) หรืออีซา (ESA) และองค์การอวกาศอิตาลี (Italian Space Agency) โดยห้องปฏิบัติการจรวดขับเคลื่อนความดัน (The Jet Propulsion Laboratory) ของสถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนีย (California Institute of Technology) ในพาซาดีนา ทำหน้าที่บริหารจัดการภารกิจให้สำนักอำนวยการปฏิบัติการวิทยาศาสตร์ (Science Mission Directorate) ของนาซา

สำหรับยานอวกาศแคสสินีและกล้องที่ติดตั้งบนยาน 2 ตัวนั้นเป็นผลงานการออกแบบ พัฒนาและประกอบขึ้นที่ห้องปฏิบัติการจรวดขับเคลื่อนความดัน ส่วนศูนย์ปฏิบัติการด้านการถ่ายภาพของยานนั้นมีฐานอยู่ที่สถาบันวิทยาการอวกาศ (Space Science Institute) ในโบลเดอร์ โคโลราโด