ซูเปอร์แมน...เราเจอแล้ว “ดาวคริปตัน”

ชาวโลกรู้จัก “ดาวคริปตัน” มายาวนาน ในฐานะบ้านของ “ซูเปอร์แมน” ฮีโร่จากเรื่องแต่งในจินตนาการ แต่ตอนนี้นักดาราศาสตร์ได้ค้นพบดาวดวงนั้นว่ามีอยู่จริงๆ และถ้ามีกล้องโทรทรรศน์ดีพอ เราก็จะเห็นดาวบ้านเกิดฮีโร่ในทิศทางกลุ่มดาวนกกา

นีล เดอ กราสเซ ไทสัน (Neil deGrasse Tyson) ผู้อำนวยการท้องฟ้าจำลองไฮเดน (Hayden Planetarium) ของพิพิธภัณฑ์ธรรมชาติวิทยาอเมริกัน (American Museum of Natural History) ในนิวยอร์กซิตี สหรัฐฯ เผยว่าดาวเคราะห์ที่มีคริปตัน เป็นองค์ประกอบทั้งดวงนี้อยู่ห่างจากโลก 27.1 ปีแสง ในทิศทางทางตอนใต้ของกลุ่มดาวนกกา (Corvus)

ดาวคริปตันดังกล่าวโคจรรอบดาวแคระแดง (dwarf star) ชื่อ LHS 2520 ซึ่งหนาวเย็น และมีขนาดเล็กกว่าดวงอาทิตย์ของเรา ซึ่งสเปซด็อทคอมระบุว่าไทสันเริ่มสืบหาดาวเคราะห์ดวงนี้ตามคำร้องขอของ “ดีซีคอมิกส์” (DC Comics) สำนักพิมพ์การ์ตูนที่ต้องการเดินเรื่องเกี่ยวกับการตามหาบ้านเกิดของซูเปอร์แมน และเขายังปรากฏในหน้าหนึ่งของการ์ตูนเล่มใหม่ด้วย (Action Comics Superman#14, ในชื่อตอน “Star Light, Star Bright”) เพื่อให้คำปรึกษาแก่ฮีโร่

“ในฐานะเป็นคนของเมืองใหญ่แต่กำเนิด ผมยินดีอย่างยิ่งที่ได้ช่วยซูเปอร์แมน ซึ่งทำอะไรตั้งมากมายให้แก่เมืองของผมมาตลอดหลายปี และชัดเจนมากว่า หากเขาไม่ใช่ซูเปอร์ฮีโร่แล้ว เขาก็อาจจะทำอะไรอย่างนักฟิสิกส์ดาราศาสตร์ก็ได้” ไทสันกล่าว

ตามเรื่องแต่งซูเปอร์แมน เกิดที่ดาวคริปตัน แต่ถูกนำตัวมายังโลกตั้งแต่ยังเป็นทารกโดย จอร์-เอล (Jor-El) พ่อของเขาเอง ก่อนที่ดาวบ้านเกิดจะถูกทำลายไม่นาน หลังจากลงสู่เมืองแคนซัส ของสหรัฐฯ เขาก็ถูกเลี้ยงดูโดยชาวไร่และภรรยาคู่หนึ่งในฐานะมนุษย์ที่ชื่อ คลาร์ก เคนท์ (Clark Kent) และตอนนี้เขาก็จะได้ทราบเสียทีว่าเขามาจากดาวดวงไหน

*******************************

ข้อมูลเบื้องต้นสำหรับผู้ต้องการส่องหา “ดาวคริปตัน” บนท้องฟ้ายามกลางคืน

ไรท์ แอสเซนชัน (Right Ascension) : 12 ชั่วโมง 10 นาที 5.77 วินาที
ดิคลิเนชัน (Declination) : -15 องศา 4 ลิปดา 17.9 ฟิลิปดา
โพรเพอร์โมชัน (Proper Motion) : เคลื่อนจากทิศเหนือที่ 172.94 องศาไปทิศใต้ 0.76 ฟิลิปดาต่อปี

*หมายเหตุ
ไรต์แอสเซนชัน (Right Ascension) เปรียบได้กับลองจิจูด (Longitude) ของโลกวัดเทียบจากจุดศูนย์ที่เรียกว่า วสันตวิษุวัต (Vernal equinox) โดยมีเส้นชั่วโมง 24 เส้น แต่ละเส้นห่างกันเป็นมุม 15 องศา (24 x 15° = 360°) โดยเส้นแรกเริ่มต้นที่จุดวสันตวิษุวัติในกลุ่มดาวปลา เส้นชั่วโมงถัดไปอยู่ห่างไปทางทิศตะวันออก 15 องศา หน่วยของไรต์แอสเซนชันมีค่าเป็น ชั่วโมง นาที และวินาที และมีค่าระหว่าง 0 - 24 ชั่วโมง ซึ่งแต่ละชั่วโมง (Hour) มี 60 นาที (Minute) แต่ละนาทีมี 60 วินาที (Second)

เดคลิเนชัน (Declination) เปรียบได้กับละติจูด (Latitude) วัดจากเส้นศูนย์สูตรฟ้า ซึ่งจุดบนฟ้าที่อยู่เหนือเส้นศูนย์สูตรฟ้าจะมีค่าเดคลิเนชันเป็นบวก ในขณะที่จุดที่อยู่ข้างใต้เส้นศูนย์สูตรฟ้าจะมีค่าเป็นลบ การวัดระยะห่างเชิงมุมจากเส้นศูนย์สูตรฟ้าไปยังจุดขั้วฟ้าเหนือมีค่า 0 องศา ไปจนถึง 90 องศา ส่วนเดคลิเนชันในการวัดระยะห่างเชิงมุมจากเส้นศูนย์สูตรฟ้าไปยังจุดขั้วฟ้าใต้มีค่า 0 องศา ไปจนถึง -90 องศา โดยแต่ละองศา (Degree) มี 60 ลิปดา (Arcminute) แต่ละลิปดามี 60 ฟิลิปดา (Arcsecond)

โปรเปอร์ โทชั่น (Proper Motion) คือการเปลี่ยนตำแหน่งของดาวดวงนั้นไปเท่าไรในหนึ่งปี

* ข้อมูลจาก ศูนย์การเรียนรู้วิทยาศาสตร์โลกและดาราศาสตร์ (LESA) และ กรกมล ศรีบุญเรือง นักวิชาการสถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ