หลังจากพึ่งพิงเทคโนโลยีของรัสเซียเพื่อขนส่งสัมภาระไปสถานีอวกาศนานร่วมปี ต.ค.นี้นาซาจะให้ “สเปซเอกซ์” บริษัทเอกชนรับผิดชอบในการขนส่งสัมภาระไปอวกาศ 12 เที่ยว
หลังจากทำสัญญารับจ้างองค์การบริหารการบินอวกาศสหรัฐ (นาซา) ในการขนส่งสัมภาระสู่วงโคจรด้วย มูลค่ากว่า 12,000 ล้านบาท บริษัท สเปซเอกซ์พลอเรชันเทคโนโลจีส์ (Space Exploration Technologies Corp.) หรือสเปซเอกซ์ (SpaceX) จะเริ่มขนส่งสัมภาระเที่ยวแรกสู่สถานีอวกาศนานาชาติในเดือน ต.ค.นี้
ทั้งนี้ สเปซด็อทคอมระบุว่า สเปซเอกซ์ได้สาธิตเทคโนโลยีขนส่งสัมภาระสู่วงโคจรสำเร็จเมื่อเดือน พ.ค.ที่ผ่านมา โดยเที่ยวบินดังกล่าวเป็นเที่ยวบินครั้งสุดท้ายของการสาธิตทั้งหมด 2 เที่ยวบิน ซึ่งทางบริษัทได้ส่งแคปซูลลำเลียงสัมภาระดรากอน (Dragon) ขึ้นไปพร้อมจรวดฟอลคอน 9 (Falcon 9)
ภายใต้สัญญารับจ้างบริการขนส่งสัมภาระเชิงพาณิชย์มูลค่า 48,000 ล้านบาทที่สเปซเอกซ์ทำกับนาซาเมื่อปี 2008 ทางบริษัทจะปฏิบัติภารกิจะส่งสัมภาระสู่สถานีอวกาศนานาชาติทั้งหมด 12 เที่ยว โดยกำหนดเที่ยวบินแรกคือ 5 ต.ค.นี้
นอกจากนี้นาซายังรอบริษัทออร์บิทัลไซน์ส (Orbital Sciences Corp.) ซึ่งเป็นผู้ให้บริการขนส่งสัมภาระรายที่ 2 ดำเนินการสาธิตการขนส่งสัมภาระสู่วงโคจรให้แล้วเสร็จตามกำหนด โดยบริษัทออร์บิทัลได้ทำสัญญารับจ้างขนส่งสัมภาระให้นาซาเป็นมูลค่ากว่า 57,000 ล้านบาท และมีภารกิจขนส่งสัมภาระสู่สถานีอวกาศทั้งหมด 8 เที่ยว
ออร์บิทัลจะขนส่งสัมภาระด้วยยานซิกนัส (Cygnus) และจรวดแอนทาเรส (Antares) โดยมี 2 เที่ยวบินที่ทางบริษัทต้องทำการสาธิต นั่นคือ การสาธิตส่งจรวดแอนทาเรสซึ่งจรวดจะบรรทุกสัมภาระถ่วงน้ำหนัก และการสาธิตส่งจรวดแอนทาเรสประกบยานซิกนัส ซึ่งการสาธิตทั้งสองมีกำหนดในเดือน ต.ค.และ ธ.ค.นี้
